野球小僧編集部ログ

　どうも、下っ端編集部員の池田です。
　６月20日発売の『高校野球小僧』と平行して作業を行っていた『野球小僧』８月号が、先週10日に無事発売されました。
　いつもとはちょっと違ったテイストで切り込んでみましたが、どうだったでしょうか？
　ぜひ、感想をお待ちしています。

　さて、私事ではありますが、今回発売となった『野球小僧』８月号を最後に『野球小僧』編集部を離れることとなりました。
　2006年の４月に入社し、７月に編集部に配属されたので、ちょうど３年ということになります。
　一番最初に作業に関わったのが、新垣渚投手（ソフトバンク）が表紙の『中学野球小僧』2006年９月号。
『野球小僧』本誌は、田中将大投手（当時駒大苫小牧高）が表紙の『野球小僧』2006年10月号からになります。
　今や日本を代表するエースのマー君がまだ高校生でしたからねぇ……、時代の流れを感じますね。

　読者の皆様の声を支えに、この連載も途中サボりサボりではありましたが、107回も続けることができました。
　煩悩の数とおな、……いや、ボールの縫い目の数と同じ108回で大団円を迎えられれば、カッコがついたのですが、こればっかりは仕方がないですね。

読者の皆様、ありがとうございました！

　風邪をこじらせ、聖地のトイレで吐き続けた春のセンバツ。
　猛暑に焼かれて干からびる寸前になった夏の地方大会。
　旅の途中で資金が尽きて、台風の中、車内泊した秋のキャンプシーズン。
　寒さに震え、奥歯をガチガチ鳴らした初冬の神宮大会。
　今となっては、何もかもが懐かしく思えてきます。

　最前線の情報に触れ、皆様にお伝えすることができなくなってしまうのは大変残念ではありますが、これからは元の一ファンとして野球を見続けていきたいと思います。

　今後は、隣の編集部に移籍して、別の雑誌の編集作業に携わることになります。
　まったくの未知の世界への挑戦になりますが、新入生が始めて練習のグラウンドに出る、そんなこっ恥ずかしくなるくらいフレッシュな心境で次のステージに挑んでいきたいと思います。
　改めまして、読者の皆様、今までありがとうございました！
　これからも『野球小僧』を可愛がってやってください。
　宜しくお願いいたします。

▼1983年生まれ、東京都出身。編集部員。右投右打。180センチ90キロ。都立国分寺高から法政大を経て、2006年４月白夜書房にテスト入団。同７月『野球小僧』編集部配属。酒と読書と筋トレをこよなく愛す。移籍先は『パチンコ必勝ガイド』です。よかったら、チェックしてみてください！

※池田くんの記事に対するコメントを募集しています
ご意見、励まし、質問等々何でも構いません。ぜひ記事下のコメント欄にお書き込みください。本人が誠心誠意を持ってご返答致します。（誹謗、中傷、記事と関係ない広告等については、編集部の判断で承認を見送ることがありますのでご了承ください）。

　どうも、下っ端編集部員の池田です。
　先日、一人暮らしをスタートさせるべく、部屋探しに出かけました。
「予算はこれだけで、駅から徒歩３分以内の物件を！」という条件を不動産屋に提示したら、案内される物件が見事に「事故物件（いわゆる“いわくつき”）」ばかり。
　最終的に、おっしゃれ～な部屋をゲットしたのですが（本契約はまだですが）、これはこれで他の編集部員から「なんで、こんなヘンな形の部屋にしたの！」と大不評。
　部屋を探すって、タイヘンです。

アツいトークを展開する馬場さん。こういう熱を持った人がコミッショナーとかになったら、楽しい野球界になりそうです

■『野球つく』プロデューサーに直撃！
　６月20日発売の『高校野球小僧』から７月10日発売の『野球小僧』８月号まで、怒涛の編集作業が続いていましたが、それもようやく一段落。
　無事に搬入された『野球小僧』８月号を見て、ホッとひと息ついています。
　すでにお伝えした通り、今号は様々なスタンスで野球に関わっている方々に、それぞれの「野球の見方」についてうかがっています。
　
　下っ端も多くの方々のお話をうかがってきましたが、今回はセガで人気野球ゲーム『プロ野球チームをつくろう！』（通称：野球つく）シリーズのプロデューサーを務めていらっしゃる馬場保仁さんを取材した際のお話を。

『野球つく』は、プレーヤーが、球団のオーナー、ＧＭ、監督を兼任して、強いチームを作っていくゲームです。
　選手を操って、試合をすることがメインの野球ゲームが多い中では、異彩を放つ存在です。
　そんなゲームを作っている馬場さん、一言でいえば、「野球界の未来を考えている男」でした。
　どうしたら、「野球」という競技をより魅力的に伝えられるか？
　ファンが楽しめるシステムってなんだ？
　その点についてアツいトークを繰り広げてくれました。
　その話っぷり、そして話の内容は、ゲームプロデューサーというより、まるでプロ野球のコミッショナーのよう！
　実は、馬場さんは古くからの『野球小僧』読者で、『野球小僧』のイベントにも参加したことがあるそうです。
　通りで話の内容、アツさともにベクトルがカチっとはまる感じがするわけです。
　それはきっと、読者の皆さんも同じはず。
　10日発売の『野球小僧』８月号、馬場さん登場の「野球の未来を先取るゲームの世界」をお楽しみに！

▼1983年生まれ、東京都出身。編集部員。右投右打。180センチ90キロ。都立国分寺高から法政大を経て、2006年４月白夜書房にテスト入団。同７月『野球小僧』編集部配属。酒と読書と筋トレをこよなく愛す。着々と引越しの準備を進めています。いらない電子レンジ、洗濯機、冷蔵庫、掃除機がある方はご連絡ください。喜んで引き取ります。

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　どうも、下っ端編集部員の池田です。
　現在、７月10日発売の『野球小僧』８月号の編集作業が大詰めです。
　今週末の校了に向けて、全力疾走！
　ぜひ、お楽しみに。

さすがのプロの語りを見せてくれた充四郎さん

■「ライオンズナイターの顔」直撃！
　さて、今週の下っ端。
　文化放送ライオンズナイターの顔として、長年活躍されてきたコメンテーター・中川充四郎さんの取材に行ってきました。
　物心ついた頃から西武球場、西武ドームに通い続けてきた下っ端、充四郎さんの語る裏話に感心したり、感慨にふけったり。
　知られざる西武のベンチ裏の話を余すところなく２時間に渡って、お話してくれた充四郎さん、ありがとうございます！
　
　内容は西武ファンはもちろん、それ以外の方でも「へぇ～」とうなづける内容になっています。
　７月10日発売の『野球小僧』８月号をお楽しみに！　どうも、下っ端編集部員の池田です。
　現在、７月10日発売の『野球小僧』８月号の編集作業が大詰めです。
　今週末の校了に向けて、全力疾走！
　ぜひ、お楽しみに。

▼1983年生まれ、東京都出身。編集部員。右投右打。180センチ90キロ。都立国分寺高から法政大を経て、2006年４月白夜書房にテスト入団。同７月『野球小僧』編集部配属。酒と読書と筋トレをこよなく愛す。夏は酒がうまいからイイですね。まぁ、冬に飲む酒も、秋に飲む酒も、春に飲む酒もうまいんだけどね。いまさらだけど、四季があるってステキ！

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　どうも、下っ端編集部員の池田です。
　シトシト雨が降って、ジメジメと湿度の高い、イヤ～な季節になりました。
　地球上の生物で最も暑さと湿度に弱い下っ端、夜はまったく眠れません。
　こんなときは、洒落たグラスにクラッシュアイスをジャラジャラとぶち込んで、適量のジン（下っ端オススメはピムリコかブードルズ）に、コンビニで買った「レモンを搾った三ツ矢サイダー」を注いで作る「手抜きジントニック」が最高です。
　これをクイッとやると、爽やかな風が体の中を吹き抜けて、スーッと眠りにつくことができますよ！
　ジンをウオッカに変えて、ウオッカトニックにしてもいいですね。
　寝苦しい季節、不眠に悩む方はぜひお試しください。

■怒涛の取材ラッシュ！
　先週から今週にかけては、７月10日発売の『野球小僧』８月号の取材ラッシュです。
　今号の特集テーマが、いつにも増して特殊なので、本当に様々なジャンルの方々に話を聞いています。
　セルジオ越後さん、日本カラーボール野球連盟さん、「プロ野球チームをつくろう！」プロデューサー・馬場保仁さん、元文化放送ライオンズナイター・コメンテーター・中川充四郎さん。
　どうですか？
　ちょっとワクワクするラインナップじゃないですか？
　
　ちなみに今号の特集テーマは「初夏の大自由研究」！
　上記の方々以外にも、「うぉっ！」と声をあげずにはいられない豪華（？）なラインナップになっています。
　もちろん、プロ選手も登場しますよ！
　ただし、どこかで見たようなありふれたインタビュー記事にはなっていません。
　一癖も二癖もある、一筋縄ではいかない記事になっています。
　間違いなく前代未聞。
　７月10日の発売日をぜひ、お楽しみに！

▼1983年生まれ、東京都出身。編集部員。右投右打。180センチ90キロ。都立国分寺高から法政大を経て、2006年４月白夜書房にテスト入団。同７月『野球小僧』編集部配属。酒と読書と筋トレをこよなく愛す。夏は酒がうまいからイイですね。まぁ、冬に飲む酒も、秋に飲む酒も、春に飲む酒もうまいんだけどね。いまさらだけど、四季があるってステキ！

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　どうも、下っ端編集部員の池田です。
　おかげさまで、６月20日（土）発売の『高校野球小僧』が無事に校了を迎えました～！
　毎年、『高校野球小僧』の出る６月と１月、『世界野球選手名鑑』が出る３月は本誌と同時進行になるため、怒涛の忙しさになるのですが、今回もその例に漏れず……。
　この『高校野球小僧』には、編集部員の血と汗と涙と眠気と……、それに加えて、何だか言葉では形容できない“念”がこめられています。
　もしかしたら、手に取ったときに、ズシリと重いかもしれません。
　まぁ、その分、内容も詰まっているので、ご安心を。
　しつこいようですが、『高校野球小僧』は６月20日（土）発売です！

■母校・法政大が大学選手権制覇！

チームに勢いをもたらすエース・二神一人投手。見事、大学日本代表候補に選出された！

　６月９日から14日にかけて開催されていた大学野球の日本一を決める全日本大学野球選手権（以下、大学選手権）は、激闘の末に東京六大学リーグ代表の法政大が頂点に立ちました。
　ご存知の通り（？）、法政大といえば、下っ端の母校！
　ところが、前述の通り先週は『高校野球小僧』の編集作業の山場を迎えており、結局、下っ端は１試合も観戦に行くことができませんでした。
　せっかくの14年ぶりの優勝だというのに、編集部で作業しながらテレビ観戦。
　疫病神の下っ端（『中学野球小僧』７月号・「イケイケイケダくん」参照）が観戦に行かなかったから、優勝という最高の結果をつかむことができたという解釈で納得するしかありませんね。

　それにしても、エース・二神一人投手のピッチングは素晴らしかったですね。
　実は今年２月上旬に大学のＯＢの集まりで、個人的に金光興二監督と話をする機会があったのですが、そこで金光監督は「今年は投手陣は揃っているから、打線次第ですよ」と仰っていました。
　東京六大学リーグの試合も、今回の大学選手権の試合も、まさに金光監督の言う通りの展開でしたね。
　大学選手権決勝での８、９回の逆転劇に象徴されるように、強力な投手陣だけでなく、あのような攻めができる野手陣がいたからこその大学日本一なのだと思います。
　この勢いを秋シーズンでも持続させてほしいですね。
　そしたら、下っ端は神宮に行きます！←「来るな」とか言わないでね。

　ちなみに余談ですが、下っ端は学生の頃、法政大の佐藤典人部長の授業を受けていました。
　４年間で取った140弱の単位のうち、20弱くらいは佐藤部長の授業で取りました。
　懐かしいなぁ～。

▼1983年生まれ、東京都出身。編集部員。右投右打。180センチ90キロ。都立国分寺高から法政大を経て、2006年４月白夜書房にテスト入団。同７月『野球小僧』編集部配属。酒と読書と筋トレをこよなく愛す。先日、他の編集部員と「自分の部屋の本棚とiPodの中身をのぞかれるのは、肛門を見られるよりも恥ずかしい」という会話をしました。……その翌日、朝方まで飲んだくれて、愛用のiPodを紛失しました。サヨウナラ、思い出の曲、写真たち。

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　どうも、下っ端編集部員の池田です。
　大学選手権始まりましたね。
　今年は母校・法政大が出場しているので、例年以上に楽しみです。
　東京六大学リーグの代表として、少しでも上を目指してもらいたいですね。

■『高校野球小僧』が山場！
　さて、編集部は現在、６月20日発売の『高校野球小僧』の編集作業が大詰めを迎えております。
　校了は今週末の予定。
　編集部員一同、ヒゲを剃る間も惜んで、冒険家の植村直己さんのようにヒゲをモジャモジャにしながら、編集作業を進めています。
　今号もどこよりも濃厚な高校野球情報が詰まっています。
　６月20日は書店へダッシュしてください！

　ちなみに７月10日発売の『野球小僧』８月号も同時進行中です！
　今号はこれまでにない『野球小僧』になりそうな予感。
  「えっ!?　この人が『野球小僧』に出るの!?」という驚きのラインナップになること請け合いです。
　こちらも今から楽しみにしていてください。

　それでは、『高校野球小僧』の作業に戻ります！
　また来週～！

▼1983年生まれ、東京都出身。編集部員。右投右打。180センチ90キロ。都立国分寺高から法政大を経て、2006年４月白夜書房にテスト入団。同７月『野球小僧』編集部配属。酒と読書と筋トレをこよなく愛す。これまで基本的に外でしか酒を飲まなかったのですが、最近、家でも飲むようになりました。外では焼酎とかスピリッツ系のストレートかロックしか飲みませんが、家ではリキュールとかも使って、カクテルを作ったりします。気取ってますね。でも、そういう年頃なんです。

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　どうも、下っ端編集部員の池田です。
　新型インフルエンザの影響で高校野球の近畿大会が中止になってしまいました。
　残念ですが、仕方ありません。
　健康あっての野球です。
　読者のみなさん、インフルエンザに限らず、くれぐれもご自愛ください。

台湾で掲げたサインボード。北京語に詳しい方、どうですか？

■国際キャッチボール普及委員会の活動報告
　そんなインフルエンザ騒ぎの中、下っ端は先週末（16～18日）から台湾に渡り、世界有数の野球大国・台湾の野球熱を体感してきました。
　詳細は１月のロンドン遠征のように『野球小僧』本誌の読者コーナー内で紹介するので、今回はお馴染みの「ゲリラキャッチボール企画」のさわりだけ。

　自称・国際キャッチボール普及委員会会長の下っ端。
　ロンドン遠征に引き続き、台湾でも道行く人に声をかけて、キャッチボールに誘います。
　用意したのは写真のサインボード。
　英語と違い、下っ端の周りに中国語（北京語）に堪能な人がいなかったため、正確性についてはかなり怪しい代物です…。

ロンドンで掲げたサインボード。後ろはトラファルガー広場の噴水です

　実行日は統一ライオンズと興農ブルズの試合が行われる新荘棒球場の入場門前で、このボードを掲げてスタンバイ！
　グラブを持ったお客さんが多い。
　これはやれそうだ！
　……と、思ったんですけどねぇ。
　この詳細は『野球小僧』の次号で！
　えっ？　興味がない？
　いや、そんなこと言わずに頭の片隅に入れておいてください。
　よろしくお願いします！

▼1983年生まれ、東京都出身。編集部員。右投右打。180センチ90キロ。都立国分寺高から法政大を経て、2006年４月白夜書房にテスト入団。同７月『野球小僧』編集部配属。酒と読書と筋トレをこよなく愛す。最近、筋トレ後に愛飲しているプロテインの味をバニラからココアに変更した。以前、一度だけ興味本位で試した某社のオレンジヨーグルト味に比べると、バニラもココアも非常に飲みやすくて感謝。

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　どうも、下っ端編集部員の池田です。
　ゴールデンウイークが終わり、再び、日常の生活に戻られた読者の皆様、いかがお過ごしでしょうか？
　五月病は大丈夫ですか？
　もしも、五月病になりかかっている人がいたら、週末に近所の球場で野球観戦をしてください。
　たちどころに回復して、週明けはダッシュで出勤できるはずです（多分）！

■千葉の大型左腕を目撃！
　さて、ちょっと前の話になってしまいますが、下っ端、春季高校野球千葉大会に行って来ました。
　下っ端の家から片道２時間、ガタゴト電車に揺られて到着したのは、天台球場。
　お目当ては、千葉が誇る大型左腕・眞下貴之投手（東海大望洋３年／左投左打／187cm76kg）です！

この日は結果を出せなかったが、最速145キロを誇る津花康平（西武台千葉）の今後にも注目！

　 この日は千葉大会３回戦・西武台千葉戦。
　西武台千葉の津花康平投手（右投右打／180cm78kg）も140キロ台の真っすぐを持つ注目投手です。
　試合は３回までは０対０で進行。
　西武台千葉は常にランナーを背負い何とかしのぐという展開が続きました。
　４回に東海大望洋が２点を先制すると、その後も小刻みに得点を重ね、終わってみれば７対０で東海大望洋の完勝。
　西武台千葉の津花投手は初めて生で見たのですが、投球フォームにいまいち力感がなく、ボールもそれほど走っていなかったように見えました。
　本調子ではなかったのかもしれませんね。
　
　

眞下投手のスケールの大きな投球を関東大会でご覧ください

　注目の眞下投手は、西武台千葉打線に付け入る隙をほとんど見せず、さすがのピッチングでした。
　場内に球速表示がなかったので、下っ端の見た感じですが、ストレートが走っていて、緩い落差のあるカーブとのコンビネーションは絶妙でした。
　上体が強く、ヒジも柔らかくうまく使えている印象です。
　柔らかさゆえか、テークバックで左ヒジが背中側に入りすぎて、結果、開きが早くなるような部分も見られましたが、今後、どうなるか。
　
　東海大望洋はこの後も勝ち上がり、千葉大会準優勝（決勝戦では眞下投手は最後にリリーフしたのみ）で、今週末開幕の関東大会へと駒を進めました。
　関東屈指の好左腕。
　お時間に余裕のある方はぜひ、その目でお確かめください！

▼1983年生まれ、東京都出身。編集部員。右投右打。180センチ90キロ。都立国分寺高から法政大を経て、2006年４月白夜書房にテスト入団。同７月『野球小僧』編集部配属。酒と読書と筋トレをこよなく愛す。先日、奥多摩にキャンプに行って、サングラスをかけてプラプラしていたら、キャンプ場にいた中学生に「映画の『クローズ』に出てましたよね？」と声をかけられました。そんなにコワモテですか…。

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　どうも、下っ端編集部員の池田です。
　５月９日発売の『野球小僧』６月号の校了まで１週間を切り、編集部のドタバタっぷりも佳境を迎えつつあります。
　我々は笑顔でゴールデンウイークを迎えることができるのでしょうか？
　

赤裸々に奥さんへのアプローチ方法を語ってくれたフェルナンデス選手。やはり、大事なのは愛です

■帰ってきた！　「マヨにおまかせ」
　そんな中、下っ端は18日（土）にホセ・フェルナンデス選手の取材で東京ドームを訪ねました。
　この取材はもちろん、アノ人気コーナー「ホセ・フェルナンデスの人生相談　～マヨにおまかせ」のため。
　フェルナンデス選手に会うのは、昨年の秋以来でしたが、下っ端の「覚えてますか？」の問いに「モチロン！」と笑顔で返してくれました。

　今回相談したのは「人間関係」と「恋愛」に関する２つのお悩み。
「恋愛」の話では、なんと、フェルナンデス選手自身の奥さんとの出会いのエピソードを披露してくれました！
　ビックリするくらいモテない下っ端ですが、フェルナンデス選手が奥さんに実践したアプローチを聞いて、目からウロコ。
　これなら、下っ端でもできそうだ！
　
　どんなアプローチだったかは、『野球小僧』６月号をご覧ください。
　お楽しみに～！
　それでは、また来週！

▼1983年生まれ、東京都出身。編集部員。右投右打。180センチ90キロ。都立国分寺高から法政大を経て、2006年４月白夜書房にテスト入団。同７月『野球小僧』編集部配属。酒と読書と筋トレをこよなく愛す。先日、友人が出演する舞台を観に行きました。普段、一緒に飲んだくれてるのに、舞台に立つ姿はまるで別人。スターみたいでカッコよかったです。

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　どうも、下っ端編集部員の池田です。
　現在、『野球小僧』６月号の取材やら何やらで編集部はドタバタ状態です。
　今号はゴールデンウイークの絡みでいつもより１週間も締め切りが早いのです……。
　笑顔でゴールデンウイークを迎えられるようにがんばります！

■マヨ、頑張れ！
　今週末、下っ端はあの超人気コーナー「ホセ・フェルナンデスの人生相談　～マヨにおまかせ」の取材で久しぶりにフェルナンデス選手を直撃します。
　開幕から低調な成績が続いているフェルナンデス選手でしたが、最近は調子も徐々に上向きに。
　今年も滑らかな口調で読者の皆さんの悩みを解決してくれることでしょう。
　ちなみに今回、フェルナンデス選手にぶつける読者の皆さんからの悩みは「友だち付き合い」に関するものと「恋愛」に関するものの２本です。
　どんな回答が返ってくるのでしょうか？
『野球小僧』６月号の記事を楽しみにお待ちください！

　どうも、下っ端編集部員の池田です。
　いよいよ、プロ野球が開幕しました。
　ＷＢＣで世界の頂点に輝いた選手たちのプレーを間近で見るチャンス！
　ぜひ、球場へ!!

「青少年の鑑」こと李承燁選手。穏やかな語り口が印象的でした

■スンちゃんはイイ人！
　編集部は現在、５月９日発売の『野球小僧』６月号の取材でドタバタ。
　今号は、ゴールデンウイークがあるので、締め切りがいつもより１週間前倒しなんです……。
　さて、そんな中、下っ端は李承燁選手（巨人）の取材に行ってきました。
「スンちゃん」の愛称で知られる李承燁選手。
　母国・韓国では「青少年の鑑」といわれるほどの人格者として通っているそうです。
　実際に対面してみた印象は……。
　ホントにイイ人でした！
　
　取材は試合前に行うということで、時間があまり取れませんでした。
　もちろん、仕方のないことなのですが、取材陣も用意していた質問をすべてぶつけることができずに、意気消沈。
　……となりかけていたところに、スンちゃんから「まだ質問があるなら、時間を延長しますよ」というありがたい言葉が飛び出したのです！
　おかげで充実した取材を行うことができました。
　さすが、「青少年の鑑」！

　ちなみに取材は通訳さんを通して行われましたが、スンちゃんはこちらの日本語の質問にウンウンとうなずきながら、通訳さんの韓国語訳を通さずに回答してくれました（回答は通訳さんを通してですが）。
　今年で日本６年目になるスンちゃん。
　このあたりの順応性も活躍の要因なのかもしれませんね。

　さてさて、気になる取材の内容ですが、こちらは『野球小僧』６月号の発売をお待ちください。
　李承燁選手の知られざる韓国時代の話をこれでもかと掘り下げてきました。
　乞う、ご期待！

▼1983年生まれ、東京都出身。編集部員。右投右打。180センチ90キロ。都立国分寺高から法政大を経て、2006年４月白夜書房にテスト入団。同７月『野球小僧』編集部配属。酒と読書と筋トレをこよなく愛す。先日、筋トレのために１日中、ハンドグリップをニギニギしていたら、翌日、完全に握力がゼロになって、何も持てなくなってしまいました。何事も中庸が肝心だと改めて痛感しました。

※池田くんの記事に対するコメントを募集しています
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　どうも、下っ端編集部員の池田です。
　基本的に毎週月曜日に更新の「下っ端編集部員・池田の『早く１軍になりたい！』」ですが、今回はその特別編です。
　去る４月２日（木）、赤坂にあるグランドプリンスホテル赤坂で今季よりプロ野球に新設された「ドラマティック・サヨナラ賞」の創設発表会に潜入してきたので、ご報告いたします！

■劇的な試合を表彰しよう！
　この「ドラマティック・サヨナラ賞」は、そのシーズンで最も印象的なサヨナラヒットやサヨナラホームランを放った選手を表彰するタイトルで、毎シーズン、セ・パそれぞれ１名ずつ選出されます。
　このタイトルが画期的なのは、他のタイトルがシーズンを通しての積み重ねが必要なのに対して、バット一振りでタイトル獲得のチャンスがあるという点。
　わずか一振りで賞金200万円のチャンス！
　なんとも夢のある景気のいい賞が創設されたものです。

現役を引退してもオーラは相変わらず。情感たっぷりに自身のサヨナラシーンを振り返ってくれました

■清原和博思い出の一発
　このタイトルの発表に花を添えたのが、スペシャルゲストの清原和博氏です。
　なぜ？　清原？　とお思いの方がいらっしゃるかもしれませんが、清原氏といえば、言わずと知れた歴代最多サヨナラ安打、本塁打記録保持者ですよ！
　会場のスクリーンに映し出される自身が決めたサヨナラシーンの数々を真剣な表情で見つめる清原氏。
　それぞれのシーンを振り返りながら、当時の心境を語ってくれました。
　その中でも「１番興奮した」と語っていたのが、2006年５月27日の横浜との交流戦でクルーン投手（現巨人）から放ったサヨナラホームラン。
　３点ビハインドの９回１死満塁の場面で、クルーン投手の152キロのストレートを清原選手らしく右中間スタンドに突き刺した、あの劇的なサヨナラホームランです。
　マンガのような劇的なシーンだったので、覚えているファンの方も多いのではないでしょうか？
　あの時のバットは、巨人を解雇されてどん底にいた清原氏を救ってくれた仰木彬氏の墓前に供えられているそうです。
　なんというか、巨人を解雇されたという件から、すべてがシナリオのあるドラマのように思えてきますね。
　さすが、球界一の画になる男です。

アカン、ほんま重い

■明日は筋肉痛や
　会では、清原氏の功績を称えて盾のプレゼントが行われました。
　盾を渡された清原氏は「僕はタイトルに縁がなかったので、これで初めてタイトルが獲れました」と笑顔。
　……でしたが、その笑顔も徐々に引き釣り気味に。
　というのも、この盾が重さ10キロというなかなかヘビーな代物だったのです。
　報道陣に囲まれ写真撮影に応じる清原氏ですが、時間が経つにつれ「アカン、ほんまに重い」を連発。
　現役を離れてもなお、あのたくましい肉体は健在のように見えましたが、やはりブランクは隠せないようで…。
　最後は「あぁ、明日は筋肉痛や」と言い残して会場を去っていきました。
　小さい頃から西武球場でたくましすぎる清原氏を見続けてきた下っ端には、ちょっと悲しくもあり、ちょっと微笑ましくもある光景でした。
　
　さて、本日よりプロ野球開幕です。
　今シーズンはどんな劇的なシーンが展開されるのでしょうか。
　新設されたサヨナラ賞をアタマの隅に入れながら、エキサイティングなゲームに期待しましょう！
　

　どうも、下っ端編集部員の池田です。
　いよいよ今週末、プロ野球開幕ですね。
　日本ハムと楽天の開幕戦は、ＷＢＣで大車輪の活躍を見せたダルビッシュ有投手と岩隈久志投手の投げあいが濃厚。
　いや～、想像するだけでドキドキしちゃいます。
　スポニチ大会、ＷＢＣ、センバツ、プロ野球……。
　春って、ステキな季節です。

こんなイカツイ風貌の郷野選手ですが……（下の写真へ）

■憧れのセンパイを直撃！
　さてさて、編集部は現在、４月10日発売の『中学野球小僧』５月号の作業が大詰め。
　そんな中、下っ端は有名人が自身の中学時代を語る人気コーナー「オレの中学野球小僧時代」の取材で、総合格闘家の郷野聡寛選手に話を聞いてきました！
　東京都小平市出身の下っ端にとって、東久留米市出身で、小平市の高校に通っていた郷野選手は、「地元のセンパイ」！
　もともと格闘技好きで、そんなつながりもあり、郷野選手の活躍には以前から注目していました。
　そして、緊張のご対面――。

　いや～、カッコいいです！
　テレビで見るそのままでした。
　思わず「兄さん」って、呼びたくなるような、そんなオーラがありましたよ。
　格闘技の最高峰、アメリカのＵＦＣのマットで闘っていた郷野選手だから語れる世界との戦い方や、野球と格闘技の共通点などなど。
　格闘技を知らない人でも「はぁ～、なるほどねぇ」と口にせずにはいられない内容になっています。
　詳しい内容は『中学野球小僧』５月号をご覧ください。

サングラスをとると、目が優しい！

　ちなみに下っ端は「弱い自分を受け入れるところからすべてがスタートする」という郷野選手の言葉にシビれました。
　つまり、「足るを知る」ということでしょうか。
　自分に何が足りないかを理解しているからこそ、そこを改善して、より強い、よりよい自分を作ることができるわけですね。
『「真の強さ」を身につけた男になりたい』
　そんなことを思わずにはいられない取材でした。
　５月号、お楽しみに～！

▼1983年生まれ、東京都出身。編集部員。右投右打。180センチ90キロ。都立国分寺高から法政大を経て、2006年４月白夜書房にテスト入団。同７月『野球小僧』編集部配属。酒と読書と筋トレをこよなく愛す。先日、４年越しで行きたかったイベントのチケットがゲットできて、初体験してきました。本当に楽しかったです。周りがカップルや夫婦ばかりの中で、ポツリと単身参戦だったことを除けば……。

※池田くんの記事に対するコメントを募集しています
ご意見、励まし、質問等々何でも構いません。ぜひ記事下のコメント欄にお書き込みください。本人が誠心誠意を持ってご返答致します。（誹謗、中傷、記事と関係ない広告等については、編集部の判断で承認を見送ることがありますのでご了承ください）。

　どうも、下っ端編集部員の池田です。
　ＷＢＣ、やりましたね～。
　ホントにシビれました！
　前回大会に続き、今大会も多くの普段あまり野球に関心のなかった人たちが、野球に興味を持ってくれたはずです。
　これを景気に益々、日本の野球が盛り上がるといいですね。
　世界一の野球が目の前で見られるなんて、こんなステキなことはありませんよ。

■下っ端・甲子園上陸
　世間がＷＢＣで大盛り上がりを見せている中、下っ端はセンバツ観戦のため、甲子園に乗り込みました。
　実は横浜が優勝した2006年春以来の甲子園です。
　いや～、リニューアルされた甲子園、イイ！
　本当にキレイだし、今まであったオレンジと黄色のシートが緑一色に統一され、試合がより見やすくなりました。
　蔦のない外観もレトロな感じでカッコよかったです。
　まだ、新甲子園に訪れたことのない方、足を運ぶだけの勝ちはありますよ！
　今回の遠征は大会２日目～６日目までを観戦の予定だったのですが、なかなか思うようにはいかないもので…。
　まず、下っ端にとって初日となるはずだった22日（日）の２日目がいきなり雨で順延。
　さらに25日（水）に東京で取材が入り、緊急帰京することに。
　ということで、実際は23日、24日の２日間だけの観戦になってしまいました。
　

■下っ端が見つけた好選手
　しかし、そんな中でもしっかりと好選手を見つけてきましたよ。
　今回は今村猛投手（清峰）や白村明弘投手（慶應義塾）、秋山拓巳投手（西条）などの、『野球小僧』を筆頭とする各雑誌で取り上げられている選手とは別に、下っ端が「これは！」と感じた選手を紹介します。

送りバントなど相手が嫌がる小技をきっちり決められるところが魅力の高橋選手

　まずは福知山成美と延長15回の熱線を繰り広げ、惜しくも敗退した国士舘から１番ライトの高橋直樹選手（右投左打／165cm60kg）。
  スタンドから見ていて「この選手が相手チームにいたら、イヤだなぁ～度」ナンバーワンでした。
　まず、脚が速い。
　いかにもスピード感あふれる走りは、普通のゴロでも野手を焦らせるのに十分。
　これだけでも十分、敵として見たときにイヤな選手なのですが、これ以上にイヤなのが、打席でのトリッキーな動き。
　投手がモーションに入ってから、突然、打席内でピョンピョン跳ねたり、一昔前のキューバの選手のように、打席内でヒョコヒョコ歩いてみたり。
　相手を自分のペースに引き込んでいくにはどうしたらいいのかを知っている選手のように思えました。
　これでまだ２年生（４月から）。
　う～ん、末恐ろしいですね。

　下っ端が今回観戦した６試合で最も印象に残った選手が福知山成美の福本匠捕手（右投右打／168cm66kg）です。
　小柄な選手が多い福知山成美の中でも、小柄な福本選手。
　ところが、いざ、グラウンドに立つとそんなことは微塵も感じさせません。
　とにかく下っ端の度肝を抜いたのが、その肩！

一言で言えば「バビョーン！」。福本選手の強肩、２回戦の清峰戦でもご注目を！

  イニング間に行うセカンドへの送球は、下っ端のみならず、玄人はだしの揃う甲子園の住民たちが「おぉ～」、「エグいなぁ～」と感嘆の声をあげるほど。
　その球筋をうまく表現する言葉が見つからないのですが、一言で言えば「バビョーン」って感じの球筋です（？）。
　下っ端は捕手というポジションを経験したことがありませんが、あれだけの肩があれば、ランナーが出たときに「走れ、頼むから走ってくれ！」と思うかもしれません。
　福知山成美は大会７日目に清峰とぶつかります。
　今村投手の投球も必見ですが、福本選手の肩にも注目してみてください！
　それでは、今日のところはここまで。
　また来週！

　どうも、下っ端編集部員の池田です。
　いや～、今朝のＷＢＣ、日本代表が見事にキューバを撃破！
　下っ端は明け方まで飲んだくれていて、その勢いでテレビ観戦となったのですが、最高に気持ちのいい試合でした。
　それにしても、松坂大輔投手カッコよかったですね。
　下っ端もああいう勝負強い男になりたいです！

■田澤に続くスター誕生なるか!?
　３月21日（土）発売の『野球小僧 世界野球選手名鑑2009』が先週金曜日に無事に校了を迎えました。
　今年も世界各地から総勢2000名を越える選手を掲載！
　間違いなく、どこよりも中身の詰まった選手名鑑になっています。
　今年も１年間、野球観戦の友としてご愛顧ください。
　よろしくお願いします。

　と、宣伝はこのあたりにしておいて。
　さて、今年もアマチュア球界最初の大会となる社会人野球・スポニチ大会が開幕しました。
　昨年の大会では田澤純一投手が圧倒的な投球を見せて、新日本石油が優勝しました。
　その田澤投手が、今やアメリカにいるわけですからね。
　今年も田澤投手に続くようなスターの誕生を期待して、スポニチ大会準決勝と決勝に足を運んできました。

準決、決勝の２連発を含む３本塁打でMVP獲得の池辺選手。超攻撃型の２番打者です

■MAX152キロの陽気なドミニカン！
　すでにご存知の方もいらっしゃると思いますが、今大会は新日本石油の２連覇で終わりました。
　３本塁打を放ちMVPを獲得した池辺啓二選手（下っ端が観戦に行くと必ずホームランを打ちます）はもちろんですが、榊原浩司選手（駒澤大卒２年目）、磯部泰選手（修徳高卒３年目）、白井史弥選手（横浜高卒３年目）、大塚椋司投手（聖望学園卒１年目）などの若いパワーが爆発。
　今年１年、追いかけ甲斐のあるチームになりそうです。

　『野球小僧 世界野球選手名鑑2009』の編集作業に終われ、全試合を観戦したわけではないので、恐縮ですが、下っ端が今大会で最も衝撃を受けた選手は、ゴンザレス・バジェホ・ホセ投手（三菱重工横浜）です！
　まだまだ寒いこの時期にストレートは、ボクが確認した限りではMAX152キロを記録！
（実際には、153キロだったようです。読者の方からご指摘を頂きました。いい加減な情報ですいませんでした）
　しかも、ただ速いだけではなく、120キロ台後半のスライダー（？）と110キロ台のカーブ（？）も交えて緩急自在。
　短いイニングしか見ていないので、コンスタントさがどうなのかなど、細かい判断はできませんが、とにかく今大会で見た選手の中で、文句なしのインパクト№１でした。

　ちなみにゴンザレス投手はドミニカ出身の29歳。
　カープアカデミー出身です。
　三菱重工横浜硬式野球部のホームページによると、

期待のニューウエーブ・ゴンザレス投手。スタンドやベンチからは「ゴンちゃ～ん」と黄色い声援が飛ぶ

　Ｑ：野球を始めた頃から変わらずやっていること
　Ａ：ドレッドヘア

　Ｑ：どうしてもやってしまう癖
　Ａ：暇なとき、ドレッドヘアをつい引っぱっている

　Ｑ：私のポリシー
　Ａ：音楽はレゲエ、音量はＭＡＸ

　Ｑ：突然の連休、さあ何する？
　Ａ：夜通し踊る

　Ｑ：密かな楽しみ
　Ａ：練習帰りにケンタッキーに寄る

　Ｑ：私の勝負食
　Ａ：ケンタッキーフライドチキン

　ん～、なんか応援したくなりませんか？
　近いうちに是非、一度取材してみたいです。
　みなさんもこんなゴンザレス投手に注目してみてください。
　ひょっとしたら、ひょっとするかもしれませんよ!?

池田勇樹（いけだ・ゆうき）
▼1983年生まれ、東京都出身。編集部員。右投右打。180センチ90キロ。都立国分寺高から法政大を経て、2006年４月白夜書房にテスト入団。同７月『野球小僧』編集部配属。酒と読書と筋トレをこよなく愛す。WBCの結果も気になりますが、同じくらい気になるのが、今季のジェフ千葉。空いたままの背番号７は……。アノ選手の復帰！　なんてことはないかなぁ。

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　どうも、下っ端編集部員のイケダです。
　時期的にそろそろ高校や大学の合格発表の時期でしょうか。
　ん～、下っ端も自分が受験生だった頃を思い出します。
　高校の合格発表は受験した高校に行って、掲示板で確認しました。
　何とか無事に合格したのですが、一緒に発表を見に行った友人が、僕よりも先に掲示板の中に、僕の受験番号を発見して「あっ、池田受かってんじゃん」と一言。
　そういう状態だったので「イエ～イ！」というよりも「えっ？　どこどこ？　俺の番号どこ？」。
　そんな合格発表でした。
　
　大学の合格発表は８年前のこの時期でした。
　当時、すでに「合格発表の掲示板」という文化は、ノスタルジーの世界の中だけのものになっていました。
　合格発表は、無機質な音声テープが知らせる電話か、パソコンやケータイを通じてのネット発表が主流になっていました。
　下っ端は確か４校受験したのですが、そのうち３校はすでに結果が出ていて「不合格」。
　一足早く浪人を覚悟した下っ端はすっかり最後の１校の合格発表を忘れていました。
　たまたま友人と遊んでいるときに「今日、合格発表じゃね？」と言われ、慌ててケータイで確認。
　緩く光るケータイのモニターに自分の受験番号を見つけたときは、「あっ、受かってたんだ……」と、妙に落ち着いた気分でした。
　ケータイやパソコンで便利になるのはいいですが、やっぱり「掲示板」も捨てがたいですよね。
　掲示板の前で、学ランを着て、心配そうに横に立つ和服の母に「母ちゃん、俺、やったよ！」と歓喜の声をぶつけるのも、また一興じゃないですか。
　みなさんの合格発表はどうでしたか？

■『野球小僧』４月号は本日発売！
　さて、長い前振りはここまで。
　本日、発売の『野球小僧』４月号！
　前日、お伝えしたとおり、充実の内容となっております。
　その中でこの時期ならではの企画といえば、「ドラフト候補＆有望選手リスト＜高校生進路編＞」です。
　文字通り、2008年度を賑わした高校生の進路を追った企画。
　大学で、社会人で、独立リーグで野球を続けていく高校生がズラリと紹介されています。
　春は別れの季節。
　３年間、同じ釜の飯を食ってきたチームメイトとの別れには寂しさもあると思います。
　ただ、春は出会いの季節でもあります。
　新たなチーム、新たな環境の中で、野球選手としても、人間としても大きく成長させてくれる出会いがあるはずです。
　今回、『野球小僧』４月号で、その進路を取り上げた395名の明るい未来を祈りながら、締めさせていただきます。
　
　あっ、言い忘れてましたが、春は花粉の季節でもあります。
　花粉症対策は万全に！

池田勇樹（いけだ・ゆうき）
▼1983年生まれ、東京都出身。編集部員。右投右打。180センチ90キロ。都立国分寺高から法政大を経て、2006年４月白夜書房にテスト入団。同７月『野球小僧』編集部配属。酒と読書と筋トレをこよなく愛す。春といえば、出会いと別れの季節。今年はどっちの方が多いかな…。今のところ、大きな別れが一つあり、楽しみな再会が一つ控えている、といった状況。まぁ、いろんな意味で春です。思わず、石野真子の『春ラ！ラ！ラ！』を口ずさんでしまう毎日。

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　どうも、下っ端編集部員の池田です。
　本日３月３日、『野球小僧』４月号が校了を迎えました～！
　……、本来ならば、胴上げでもして祝いたいところですが、今回はそうもいきません。
　なぜならば、４月号発売のわずか11日後には、毎年恒例の『野球小僧 世界野球選手名鑑2009』の発売が控えているのです！
「どこよりも広く、そしてどこよりも深く」をコンセプトに作成している『名鑑号』。
　今年も間違いなく、ここでしか読めない記事がてんこ盛りです。
　というわけで、編集部は引き続き、ドタバタ状態が続きます。
　申し訳ございませんが、今週はこのへんで。
　さようなら～！

　どうも、下っ端編集部員の池田です。
　陽だまりのポワ～ンとした空気の中に、春の気配を感じる季節になってきました。
　皆さん、いかがお過ごしでしょうか？
　下っ端は花粉症で鼻が真っ赤っかです。
　毎年、この時期は憂鬱で仕方ありません。
　花粉症で悩んでいる皆さん、頑張りましょう！

■マヨからの手紙
　昨年秋、惜しまれつつその幕を閉じた『野球小憎』の人気コーナー『ホセ・フェルナンデスの人生相談　～マヨにおまかせ～』。
　カリブが生んだ哲学者・フェルナンデス選手（当時楽天）が、その独特の感性で読者の皆さんの相談に応える企画でした。
　マヨの言葉に救われた読者の方も少なくなかったと思います。
　下っ端も、取材の度にマヨの誠実な人柄にひかれていきました。
　ところが残念ながら、昨年秋に所属していた楽天と来季の契約を結ばない旨が発表されました。
　それ以降、失意の日々を送っていた下っ端。
　
　しかし、ご存知の通り、マヨはオリックスと契約を結び、日本球界に戻ってきました！
　その報せを見て、小躍りする下っ端の携帯電話が鳴りました。
　電話の主はオリックスの球団関係者の方。
　何でも以前から『ホセ・フェルナンデスの人生相談　～マヨにおまかせ～』を読んでいてくれたそうです。
　そして、衝撃の発言が飛び出します。
「ドミニカにいるマヨから『あのコーナーはどうなるんだ？』と連絡がありまして、球団としても、ぜひ続けていただきたいのですが……」
　なんと！
　そりゃ、もう一発回答でＯＫですよっ！

最後の最後まで、全力で戦い抜こう。本当の最後のときがいつなのか、誰にも分からないのだから

　ということで、『ホセ・フェルナンデスの人生相談　～マヨにおまかせ～』が帰ってきます！
　締め切りの関係で３月10日発売の『野球小僧』４月号には間に合いませんが、次号『野球小僧』６月号より連載を再開します。
　そこで読者の皆さんからの相談を募集します。
　仕事、人間関係、勉強、恋愛、夫婦仲、子育て…相談はどんな内容でもＯＫ！
　マヨがズバっとアドバイスをくれます。

　マヨに相談してみたい悩みがある方は、お住まいの都道府県名、年齢、職業、名前（ペンネーム可）と相談内容を記して、この記事のコメント欄に書き込みをしてください。
　時間が許す限り、マヨに相談します。
　たくさんのご応募お待ちしております！

【編集部セレクト：読者の皆さんへ送るマヨからの言葉】
★成功の秘訣。それは、周りの環境がどうであろうと、いま自分がやるべきことを信念を持ってやりぬくことさ。

★どんなに失敗しようが、何度でも立ち上がり、戦い続けよう。戦いはずっと続いてゆくのだから。

★昨日は過去。今日、オレたちはここにいる。今日この一日を、大切に生きよう。

池田勇樹（いけだ・ゆうき）
▼1983年生まれ、東京都出身。編集部員。右投右打。180センチ90キロ。都立国分寺高から法政大を経て、2006年４月白夜書房にテスト入団。同７月『野球小僧』編集部配属。酒と読書と筋トレをこよなく愛す。花粉症でくしゃみが止まらず。昨年、折った肋骨が再びズキズキ痛み始める。このままだと、マジでくしゃみのしすぎで肋骨が折れそう。

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　どうも、下っ端編集部員の池田です。
　もはや毎年の恒例行事となっているのですが、今年も連日、テレビや新聞で取り上げられるキャンプ情報を見て、「負けちゃいらんねぇ！」と筋トレを始めました。
　基本は腕立て、腹筋、背筋で、場合によってダンベルやハンドグリップを加えるというパターンです。
　目標はズバリ「自己ベストの更新」です！
　ちなみに下っ端のピークは野球部でヒィヒィ言っていた中学３年生の頃。
　当時は180cm76kgという、数字だけ見ると「なんとなくよさそうな選手」でした。
　あれから10年経った今、身長は１ミリたりとも伸びていないのに、体重は約15キロ増……。
　これでもピーク時（体重の）に比べたら、だいぶマシになったんですよ。
　ということで、今年１年、みっちりトレーニングをして、肉体改造を図りたいと思います。
　待ってろ！　中３のときの下っ端!!
　皆さんがやって「これは効いた！」というトレーニングがあったら教えてください。
　よろしくお願いします。

毎年、護摩行で精神鍛錬を行っている新井選手。護摩行終了後は、熱で顔中ヤケド状態

■そのトレーニング効果あるの？
　ということで、今回はトレーニングの話。
　プロ野球選手は自主トレでしっかりと体を作って、厳しいキャンプに備えます。
　その自主トレの方法が千差万別。
　オーソドックスに黙々と走りこむ選手がいる一方で、最近はオリジナリティー溢れる“変わりダネ”トレーニングを行う選手が増えてきています。
　有名なところでは、新井貴浩選手（阪神）が毎年行っている護摩行が挙げられます。燃え盛る炎の前で、２時間に渡って、読経するアレですね。新井選手以外にも多くの選手が行っており、もはや一種のスタンダードになりつつあります。これは確かに精神面が鍛えられそうですね。
　精神面の鍛錬では、長谷部康平投手（楽天）は極寒の中、滝に打たれています。
　増渕竜義投手、上田剛選手（ともにヤクルト）は東京タワーの階段を上りました。これは精神面も、下半身も鍛えられて一石二鳥ですね。
　
　異なる競技とのコラボレーションも自主トレ・ウオッチングの楽しみの一つ。
　近年、定番となりつつある格闘技界とのコラボを行ったのは石井義人選手（西武）。元世界チャンピオンの鬼塚勝也氏のジムに入門し、スパーリングを行いました。
　これまた最近、よく見られる陸上界とのコラボレーション。昨年、ロッテの主砲としてブレイクした大松尚逸選手は陸上の強豪でもある母校の東海大でしっかりと下半身を鍛えてきました。
　目新しいところでは、和田毅投手（ソフトバンク）と大嶺祐太投手（ロッテ）が行ったカヌートレ。これは体幹が鍛えられそうですね。ちなみに和田投手は過去にもアーチェリーや100キロマラソンを行うなど、珍トレ界のパイオニアとして一部で有名です（？）。

栄えある「2009年　珍トレ大賞」に輝いた馬原投手。ＷＢＣでの活躍期待しています！

　 そんな数々の珍トレの中で、下っ端が独断と偏見で選んだ「2009年 珍トレ大賞」を発表します。
　栄えある「2009年 珍トレ大賞」は……、
　馬原孝浩投手（ソフトバンク）です！
　護摩行や写経など、正統派（？）の珍トレを行ってきた馬原投手ですが、その本領が発揮されたのは１月14日に行った「1.5トンワゴン車押しトレーニング」。
　読んで字の如く、1.5トンのワゴン車を押すという何とも豪気なトレーニングです。
　テレビや新聞で報道された映像を見る限り「うわ～、ケガしなきゃいいけど……。もっと他にいいトレーニングがあるのでは……」と思わずにはいられませんが、本人は「ケガをしないための下半身強化。ケガしたら何にもならない」とコメント。
　さすが「火の国・熊本」が生んだ剛腕ストッパーですね。
　そんな馬原投手に「2009年 珍トレ大賞」を贈ります！

　ここに挙げたトレーニングに効果があるか否かはわかりませんが、下っ端は今シーズン、ここで取り上げた選手の活躍に注目したいと思います！
　アイデアマンたちの未来に幸あれ！

池田勇樹（いけだ・ゆうき）
▼1983年生まれ、東京都出身。編集部員。右投右打。180センチ90キロ。都立国分寺高から法政大を経て、2006年４月白夜書房にテスト入団。同７月『野球小僧』編集部配属。酒と読書と筋トレをこよなく愛す。先日、大学の集まりで金光興二監督と話をする機会がありました。今年の法政大はやってくれそうです！

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ボールはとにかく硬い！

　どうも、下っ端編集部員の池田です。
　２月10日発売の『中学野球小僧』は明日が校了。
　編集部のバタバタ具合も最高潮に達しようとしていますが、その分、内容の充実度は保障します！
　書店で見かけたら、ぜひ手に取ってみてください。
　では、本題。
　……その前に、前回の「早く１軍になりたい！」で取り上げたクリケットのグラブとボール。それについて、ダルビッシュ無さんから「写真をアップしてほしい」というリクエストを頂いたので、写真を掲載します。
　右の写真がクリケットのボールとグラブです。　ボールは赤と白のツートンカラー。売り場には、このパターン以外にも黄色と赤や、赤一色のパターンなど何種類かありました。硬さは野球の硬球とほとんど同じか、それよりちょっと硬いですね。ボールが体に当たったら、相当痛いと思います。

グラブ。なんだか未来っぽい！

　グラブは打席で着けるバッティンググラブ。とにかく手の甲側のクッションがスゴい。まるで格闘技のグローブの様です。確かにこれくらいのクッション性がないと、ボールが手に当たったときに骨折しちゃいそう。
　試合中にティータイムがあったりして、クリケットには「紳士のスポーツ」というイメージがありますが、実際はかなりハードなスポーツなんですね。
　なんだか、一度やってみたくなっちゃいました！

■下っ端憧れの松村邦洋さんを直撃！
『中学野球小僧』が誇る超人気コーナー（？）といえば、有名人が自身の中学時代を振り返る「オレの中学野球小僧時代」。
　次号３月号には、熱烈な阪神ファンとしておなじみの松村邦洋さんが登場します！
　何を隠そう、この松村邦洋さんこそ、小学生時代の下っ端の憧れの存在。
　何しろ、小学校の卒業アルバムに、「将来は松村邦洋さんのような芸人になりたい！」と書いていたほど。
　あれから13年。まさか、その松村さんにインタビューすることになるとは……。もしも、今、過去に戻ることができて、小学６年生の下っ端にこのことを伝えたら、どういうリアクションをとるんですかねぇ。
　

下っ端の卒業アルバムを見入る松村さん。小学生の頃の下っ端が見たら、ハンカチを噛んで悔しがる光景

　１時間以上に及んだインタビューが無事に終了した後、下っ端はカバンから例の卒業アルバムを取り出して、自分が書いたページを開いて松村さんの前に差し出す。
「いや～、こんな風に書いてくれるなんて嬉しいな～」と松村さん。
　下っ端が書いた作文の中では、ビートたけしさんや、タモリさん、明石家さんまさんは呼び捨てだけど、松村さんだけは、「松村氏」となっている。
　ちなみにクラス全員で投票を行った「好きな芸能人」でも、１位の安室奈美恵さんに続く、２位を獲得していた松村さん。
「この頃（95年）は『電波少年』がすごい人気だったからなぁ」と感慨深そう。
　最後は、その卒業アルバムにサインをしてくれました。
　タイムマシンができたら、小６の下っ端に自慢しに行くしかないねっ！
　
　松村さんの野球に対する熱い思いが読めるのは２月10日発売の『中学野球小僧』３月号。「オレの中学野球小僧時代」、ぜひチェックしてください！

池田勇樹（いけだ・ゆうき）
▼1983年生まれ、東京都出身。編集部員。右投右打。180センチ90キロ。都立国分寺高から法政大を経て、2006年４月白夜書房にテスト入団。同７月『野球小僧』編集部配属。酒と読書と筋トレをこよなく愛す。同年代の友だちや親戚が結婚ラッシュ。マジメな話、もうご祝儀が払えません。許してください。

※池田くんの記事に対するコメントを募集しています
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　どうも、下っ端編集部員の池田です。
　先週お伝えした通り（→http://kozo.weblogs.jp/kozo/2009/01/87-c9a3.html）、１週間ほどロンドンに行ってきました。
　グラブ２つとボールを握り締めて、道行くロンドンっ子をキャッチボールに誘い、彼らにとっては「未知の競技」である「BASEBALL」を体験させて、「こんな面白い競技があるのか」と知ってもらうのが、今回の旅の目的です。
　そのゲリラキャッチボールの話は次の機会にとっておいて、今回はイギリスでの野球を取り巻く環境について、お話させて頂きます。

■ロンドンにおける野球の知名度は？
　下っ端が驚かされたのは、野球の知名度の低さ。
　もちろん、日本やアメリカ、韓国、台湾のように国民の誰もが野球を知っているなんてことは思っていませんでしたが、「まぁ、５人に１人くらいは知ってるんじゃないかな」なんて根拠もなく考えていました。
　いや～、甘かった。
　下っ端が街で声をかけた感覚では、ロンドンっ子で野球を知っているのは10人に１人くらいでした。
　ロンドンっ子の中にはメジャーリーグのヤンキースの帽子をかぶってる人もいましたが、そういう人でも「野球？　何それ？」といった具合。
　何人かいた野球を知っている人もクリケットが国技のイギリスらしく「あぁ、野球ってクリケットみたいなヤツだろ？」程度の認識です。
　宿泊先のすぐ側には小学校があり、その近くのグラウンドでは地元のチビッ子たちが野球をやっている！
「おおっ！　野球やってんじゃん！」と大興奮の下っ端。
「野球やってんの？」とチビっ子たちに聞くと、返ってきた答えは「野球って何？」。
　この現状では、2012年のロンドン五輪で野球が開催競技から外されてしまうのも、致し方のないことなのかと……。
　野球に携わる者としては、少し寂しい気持ちになりました。

■ロンドンの本屋は？
　あまりの野球認知度の低さに打ちひしがれた下っ端、今度は本屋のスポーツ関係の売り場に向かいました。
　一番人気は当然といえば当然、サッカー関係の書籍、雑誌がドカーンと並んでいます。
　それに続くのが、ゴルフ。
　さすが紳士の国ですね。
　その後が、クリケット！
　日本ではクリケットの雑誌や書籍がズラッと並んでいるのを見たことがないので、その光景は圧巻。
　各誌の表紙を飾っているのがオッサンばかり（恐らくクリケット界のスーパースター）というのが、新鮮です。
　あとはモータースポーツやラグビー、ランニングなどが幅を利かせていました。
　肝心の野球は……。
　下っ端はピカデリーサーカスにあるBORDERSという相当大きい本屋に行ったのですが、そこでは野球の「や」の字も見つけられず。
　どうやら、ロンドンでは紙媒体から野球の情報を得ることは難しいようです。
　野球の本に携わる者としては、少し寂しい気持ちになりました。

■ロンドンのスポーツ用品店は？
　下っ端に残された最後の希望の砦。
　それがスポーツ用品店です。
　これまでの経緯から、「そんじょそこらのスポーツ用品店には野球用品は置いてない！」と踏んだ下っ端は、ロンドン最大級のスポーツ用品店・Lilly White'sに乗り込みました。
　５階建てのビルはすべてのフロアがスポーツ用品で埋め尽くされています。
「これなら、野球用品だってあるはずだ」
　意気揚々、ノッシノッシと階段を上る下っ端の鼻に、懐かしい木と革の匂いが！
「間違いない！　これはバットとグラブの匂いだ！」
　匂いのする方へ、猪突猛進する下っ端。
　あった！　ありましたよ！
　日本では見たことのない大規模なクリケット用品売り場が……。
　木の匂いはボートを漕ぐオールのような形をしたクリケット用のバットから、革の匂いは言わずもがなクリケット用のグラブから。
　茫然自失、ここでも野球を見つけることはできませんでした。
　野球に携わる者としては、少し寂しい気持ちになりました。
　仕方がないので、クリケットのボール（野球の硬球と似ている）とクリケットのグラブを、自分へのお土産として購入しました。
「これで日本に帰って、クリケット風キャッチボールでもするか」
　日本に帰ってきて、クリケットのことをちょっと調べてみたら、クリケットは基本的にグラブを使わないとのこと。
　どういうことでしょう？　
　下っ端、グラブを買うときに確かに店員に「これ、クリケットのグラブ？」と確認して、「いかにもその通りだ」と回答をもらったんだけど。
　よくよく調べてみたら、そのグラブは打者が打席に入るときに着けるバッティンググラブでした。
　ボールとバッティンググラブ。
　せめて、バットがあれば……。

池田勇樹（いけだ・ゆうき）
▼1983年生まれ、東京都出身。編集部員。右投右打。180センチ90キロ。都立国分寺高から法政大を経て、2006年４月白夜書房にテスト入団。同７月『野球小僧』編集部配属。酒と読書と筋トレをこよなく愛す。ロンドンでは毎晩、パブで飲んだくれてました。総じて、店の雰囲気はいいし、日本と比べて、とにかく量が多くて、その上安いんで（円高の影響もあって）、本気でロンドンに住みたいと思う。英語がもうちょっとできれば、本気で検討したい。

※池田くんの記事に対するコメントを募集しています
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　どうも、下っ端編集部員の池田です。

　え～、下っ端、先週の木曜日（15日）から遠く海の向こうロンドンに来ています。
　ということで、この記事は日本を発つ前に書いています。

　そもそも、なぜロンドンへ？
　遊びではありませんよ（サッカー観たりしますが…）！
　そう、ロンドンといえば、2012年のオリンピック開催地。
　そして、2012年ロンドンオリンピックといえば、84年のロサンゼルスオリンピック以来続いてきた（84、88年は公開競技）野球が開催種目から外されてしまうオリンピックなのです！
　これに危機感を募らせた下っ端。
　ロンドンっ子に野球の楽しさを伝えるべく、単身渡英したのであります。

　迷子になったり、ホームシックになったりしなければ、グラブとボールを抱えて、ロンドン市内をうろつき、道行くロンドンっ子とキャッチボールを行う予定です。
　下っ端が誇るMAX145キロの真っすぐとキレ味鋭い変化球で、ロンドンっ子たちの度肝を抜いてきます！
　この模様については、いつか、どこかで報告したいと思っていますので、気長にお待ちください。

　それでは、GOODBYE！

池田勇樹（いけだ・ゆうき）
▼1983年生まれ、東京都出身。編集部員。右投右打。180センチ90キロ。都立国分寺高から法政大を経て、2006年４月白夜書房にテスト入団。同７月『野球小僧』編集部配属。酒と読書と筋トレをこよなく愛す。ロンドン行きに際して友人からスーツケースを借りる。夜中の３時頃に借りて、それを引きずりながら家路を辿っていたら、警察官に職務質問されました。日本は平和です。

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　どうも、下っ端編集部員の池田です。
　寒い季節ですが、皆さん、風邪引いてないですか？
　下っ端は、マンモスおげんち（のりピー語で「超元気」の意）です！
　粉骨砕身で完成させた『野球小僧』２月号が書店に並び、クリスマス、正月どこ吹く風で取り組んだ『高校野球小僧』が本日、編集部に搬入されました。
　目を閉じるだけで、この１カ月半が走馬灯のようにまぶたの裏を流れていく……。

★アンケートハガキ待ってます！
　さてさて、そんな中、編集部には早くも『野球小僧』２月号のアンケートハガキが到着しており、読者の皆さんの温かい言葉に小躍りしています。
　もちろん、アンケートハガキは編集部員が小躍りするためだけにあるわけではありません。
　毎回、送られてくる膨大な数のハガキは、次の号の企画を完成させるための大事な材料となるのです。
　あのアンケートハガキの反応を基に、読者の皆さんが何を読みたいのか、「あーでもない。こーでもない」と議論を重ねるわけです。
  さて、『高校野球小僧』は、今週末17日（土）発売です。
　こちらも超濃厚な高校野球話がずっしりと詰まっているので、読み終わったら、ぜひ、巻末のアンケートハガキを送ってください。
　編集部員一同、皆さんの反応に一喜一憂しながら、ハガキに穴が開くほど一文字一文字、目力全開で目を通しています。
　皆さんのハガキ１枚が『野球小僧』の将来を握っているといっても過言ではありません。
　どうか、どうか、ハガキを送ってください。
　下っ端からのお願いです。
　よろしくお願いします！

池田勇樹（いけだ・ゆうき）
▼1983年生まれ、東京都出身。編集部員。右投右打。180センチ90キロ。都立国分寺高から法政大を経て、2006年４月白夜書房にテスト入団。同７月『野球小僧』編集部配属。酒と読書と筋トレをこよなく愛す。15日（木）から１週間ほど単身で某国へお出かけします。ホームシックにならないか今から心配です。

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　どうも、下っ端編集部員の池田です。
　年末進行で通常より１週間ほど前倒しのスケジューリングで進行中の『野球小僧』２月号。
　校了を数日後に控えて、編集部のドタバタっぷりはピークに達しております。
「クリスマス」ってなんですか？　美味しいの？
　年明け早々には『高校野球小僧』の校了も控えており、お正月もきっと……。
　まっ、親戚のチビッコたちにお年玉を配らなくて済むと思えば！（涙）

「これぞ番長！」。ファンの期待を裏切らないキャラ作りはさすが！

■カッコよすぎるぜ、ハマの番長
　そんなドタバタの中、下っ端はつい先日、ＦＡ宣言の末に横浜残留を決めた三浦大輔投手の取材に行ってきました。
　ブロロロロロとエンジンを轟かせ、車で待ち合わせ場所にやってきた番長。
　車から降りて取材陣の前に登場した番長、カッコいい～。
　なんていうんですかね、下っ端たちが「ハマの番長にはこうあってほしい」と思うイメージをまったく裏切ることのないスタイルで、下っ端たちの目の前に立っていてくれるんですよ。
　取材は短い時間でしたが、プロ入りしてから17年間の軌跡、ＦＡ宣言をしてからの葛藤、そしてこれから。
　余すことなく語ってもらいました！
　こちらの内容は１月10日発売の『野球小僧』２月号を読んでいただくとして、このブログを見ている方だけへのスペシャル情報をゲットしてきました。
　それは、三浦投手のトレードマークでもあるリーゼントヘアの作り方。
　全国4200万人のリーゼントファン必読！

◆ハマの番長・リーゼントヘアの作り方
①まずは超強力なムースとスプレーを用意します
②ムースをたくみに使って、リーゼントの形を作ります
③ムースだけでは弱いので、スプレーをにぎります
④リーゼントにスプレーを吹きかけてください
⑤地球環境のことを考えて、ヘアセットの時間は10分以内。手早くセットしましょう
⑥ステキなリーゼントの完成です

　どうですか？　リーゼント、試したくなってきませんか？
　とりあえず、下っ端、明日はリーゼントにして出社したいと思います！
　皆さんも是非っ！

池田勇樹（いけだ・ゆうき）
▼1983年生まれ、東京都出身。編集部員。右投右打。180センチ90キロ。都立国分寺高から法政大を経て、2006年４月白夜書房にテスト入団。同７月『野球小僧』編集部配属。酒と読書と筋トレをこよなく愛す。最近のブームは「おにぎり」の写真を撮ること。現在、ケータイのメモリいっぱいに「おにぎり」の画像データが詰まっています。

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どうも、下っ端編集部員の池田です。
めっきり寒くなってきて風邪の季節がやってきました。
皆さん、いかがお過ごしですか？
『野球小僧』編集部では風邪が大流行中です……。
下っ端もそのブームに乗って、先週の金曜の夜から謎の高熱に見舞われています。
一進一退の状態を繰り返しながらも、現在は徐々に快方に向かっています。
野球も風邪予防も基本が大事だということを改めて痛感しました。
皆さん、すべてはうがいと手洗いからです！

オシャレなスーツ姿で落ち着いた受け答えが印象的な成瀬投手。23歳ということで下っ端よりも２歳も年下です……

■オレに訊くな！
年末進行（年末年始は印刷所がお休みなので）ということで、通常よりも一週間以上前倒しで進行している『野球小僧』２月号。
つい先日、『中学野球小僧』１月号が本屋さんに並んだばかりだというのに、尋常ではないくらいバタバタしています。
そんな中、下っ端、成瀬善久投手（ロッテ）の取材に同行してきました。
『野球小僧』２月号の特集テーマの１つが「オレに訊くな！」。
なんとも刺激的なコピーだと思いませんか？
この企画は現役、ＯＢ問わず様々なビッグネームたちに、自分の専門ではないプレー、得意としていないプレーについて話を聞き、その答えから逆にその選手のプレーの本質に切り込んでいこうというものです。
そこで成瀬投手に聞いたのが、
「速い球を投げるにはどうしたらいいですか？」
ストレートの球速計時が常時130キロ中盤の成瀬投手にこの質問。
一歩間違えれば、とても失礼な質問になってしまうところ。
しかし、さすがは07年の最優秀防御率投手。
「それこそ『オレに訊くな！』ってタイトル通りですよね」と言った後に、ニヤリと笑いながら自身の投球術について語ってくれました。
「球が遅くて得をした」など随所に印象的なフレーズが飛び出した今回のインタビュー。
１月10日発売の『野球小僧』２月号をお楽しみにっ！

池田勇樹（いけだ・ゆうき）
▼1983年生まれ、東京都出身。編集部員。右投右打。180センチ90キロ。都立国分寺高から法政大を経て、2006年４月白夜書房にテスト入団。同７月『野球小僧』編集部配属。酒と読書と筋トレをこよなく愛す。独身貴族（？）らしく毎晩外食で済ます毎日。せめてもの健康のためにお店から40分くらいの道のりを歩いて家まで帰っています。その途中に雨に降られてズブ濡れになり風邪ひき。もう何も信じられない。

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どうも、下っ端編集部員の池田です。
12月10日発売の『中学野球小僧』１月号の編集作業が終わったばかり。
ところがどっこい、年明け早々に『野球小僧』２月号と『高校野球小僧』の発売が控えているため、編集部は通常時に比べて200％増しのドタバタっぷり。
今年も残すところ１カ月。
最後まで気を抜かずに突っ走っていたいと思います！

■下っ端、マンガデビュー！
小さい頃からマンガ大好きっ子だった下っ端。
『銀河鉄道999』の星野鉄郎、『あしたのジョー』の矢吹丈、『沈黙の艦隊』の海江田四郎……。
名前を挙げていけばきりがありませんが、下っ端が熱中して読んでいたマンガの主人公たちは、皆すべからくカッチョいい男たちでした。
「いつかはあんなカッチョいい男になりたい！」
幼い下っ端は思ったものです。
そして、下っ端25歳の冬。
その夢が叶いました！
なんと、『中学野球小僧』２月号の「読者専用席」で『イケイケイケダくん』という下っ端が主人公の４コママンガが突如として連載スタートしたのですっ！

オッス！　オラ、下っ端！　いっちょ、やってみっか！

マンガを描いてくれたのは、鬼才・キビタキビオ大先生。
右のイラストがキビタ先生が描いた下っ端です。
どうでしょうか？
実際はもっと男前だと思いますが……。
これから毎号、７個集めると願いが叶うというボールを探すために世界を旅したり、「海賊王」を目指して仲間たちと海賊団を結成して、大海原を旅したりしたいと思います。
え～、上記の内容は下っ端の「こうなったらいいなぁ」という願望でして、実際のところは「池田編集部員の日常や取材ウラ話などをもとに、『それを面白おかしく味付けして』描いていきます」（キビタキビオ談）とのこと。
気になる第１話は『中学野球小僧』１月号の197ページ。
12月10日、書店で『中学野球小僧』をゲットしたら、まずは197ページを開きましょう！

池田勇樹（いけだ・ゆうき）
▼1983年生まれ、東京都出身。編集部員。右投右打。180センチ90キロ。都立国分寺高から法政大を経て、2006年４月白夜書房にテスト入団。同７月『野球小僧』編集部配属。酒と読書と筋トレをこよなく愛す。愛するジェフユナイテッド市原・千葉が奇跡のＪ１残留を決め、歓喜の大号泣。でも、下っ端は最初から信じてました。詳しくは『中学野球小僧』１月号の編集後記をご覧ください。来年こそは頑張りましょう。Win By All！

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　どうも、下っ端編集部員の池田です。
　12月10日発売の『中学野球小僧』１月が校了直前！
  「THE・師走」って感じで、編集部はドタバタ頑張っています。
　今回も充実の内容になっているので、発売日をお楽しみに！

■笑わない弁護士登場！
　現在、各界で活躍している元中学球児のセンパイから現役中学球児にメッセージを贈ってもらう『中学野球小僧』の人気コーナー「俺の中学野球小僧時代」。
　過去には人気ヒップホップユニット・ONE☆DRAFTや、「細かすぎて伝わらないモノマネ」シリーズで有名な360°モンキーズの杉浦双亮さんなどが登場しています。
　今回の『中学野球小僧』１月号では、『行列のできる法律相談所』などでおなじみの北村晴男弁護士が登場！
　青春を捧げた野球への熱い想いを余すことなく語ってくれました。
　ご自身の話はもちろんですが、甲子園に出場した（01年センバツ、02年夏）息子さんとのかかわり方など、現役球児はもちろん、球児の親御さんも楽しめる話になっています。
　テレビでは笑顔を見せないイメージの強い北村弁護士ですが、野球の話をしているときは常に笑顔。
　北村弁護士の熱い一面を感じてみてください！

池田勇樹（いけだ・ゆうき）
▼1983年生まれ、東京都出身。編集部員。右投右打。180センチ90キロ。都立国分寺高から法政大を経て、2006年４月白夜書房にテスト入団。同７月『野球小僧』編集部配属。酒と読書と筋トレをこよなく愛す。年明けのロンドン遠征に向けて着々と準備中。ツアーで行くのはやめて、航空券だけを持って、現地でB＆Bをプラプラ周りながら滞在する予定。プレミアリーグ観て、カムデン、ボロマーケット、テートモダン。ん～、楽しみ。英語、まったくダメですけど、それは気にしない方向で。

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　どうも、下っ端編集部員の池田です。
　神宮大会、日本選手権が終わり、プロ野球では契約更改に、入団発表。
　野球界では、一足先に年末年始がやってきた感があります。　
　選手たちにとっては、言うまでもなく、このオフシーズンの過ごし方が来季の活躍のカギを握ります。
　下っ端もそのことをしっかりと肝に銘じて、精進しながら、この冬を過ごしていきたいと思います。

■酔いどれオヤジが大激論！　第２回九州高校野球座談会!!

　現在、12月10日発売の『中学野球小僧』１月号と平行して、年明け１月17日発売の『高校野球小僧』の制作作業も進行中です。
　その『高校野球小僧』の企画のひとつとして、『野球小僧』８月号において、一部の読者の間でカルト的な人気（？）を博した『九州高校野球座談会』の第２弾を開催しました！
　九州は福岡・中洲に集った５名（下っ端除く）の高校野球猛者たち。
　アマチュア担当の新聞記者、プロ選手も担当するコンディショニングトレーナー、ヒマさえあれば（金がなくても）野球を追って全国を飛び回るツワモノなど錚々たる面子が顔を揃えました。
　一言で「濃厚」と言ってしまえば、それまでですが、とにかく自分がドロッドロの豚骨スープの鍋に放り込まれたような感覚。
　いつ終わるとも知れない九州高校野球トークの無間地獄（いい意味で）。
　20時30分頃に始まった座談会は午前２時頃、お店の店員さんからの「閉店時間も過ぎてますし、そろそろ帰ってもらえませんか…」という無言の眼差しによって、ブレークされました。
　あの店員さんのなみだ目に気付かなかったら、多分、朝まで続いていたことでしょう（実際、第１回の座談会はなんだかんだで朝まででした）。
　気になる内容ですが、九州の猛者たちがその目で厳選した有望選手を「これでもかっ！」と余すことなく紹介することになるはずです。
　忌憚のない、なさすぎる率直な意見も満載です。
　かつて、これほどディープに土着的な情報を掘り下げたページがあったでしょうか。
　少なくとも下っ端は知りません。
　年明けまで待ってくださいというのは心苦しいですが、その分、充実したページをお届けします。
　お楽しみに！
　
※九州以外での座談会も計画中です。下っ端とともに楽しく深く濃厚に高校野球について語りたい方、連絡お待ちしております。

池田勇樹（いけだ・ゆうき）
▼1983年生まれ、東京都出身。編集部員。右投右打。180センチ90キロ。都立国分寺高から法政大を経て、2006年４月白夜書房にテスト入団。同７月『野球小僧』編集部配属。酒と読書と筋トレをこよなく愛す。最近のブームは『ガンバの冒険』のイカサマが発するキザなセリフを、何食わぬ顔でボソッとつぶやくこと。例「けっ、もう夏だってのに、冷てぇ風が吹くぜ」。

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　どうも、下っ端編集部員の池田です。
　16日（日）、17日（月）と神宮大会の取材に行ってきました。
　毎年のことですが、寒い！
　タンスからコートを引っ張り出して、完全防寒で臨んだものの、あいにくの雨模様でガタガタ震えっぱなし。
　スタンドでの写真撮影がメインだったのですが、もしかしたら撮影した写真がピンボケしたり、ブレていたりするかもしれません。
　ただ仮にそうなっていたとしても、それは下っ端のカメラの腕が原因なのではなく、すべては凍てつくような寒さが原因であるということを覚えていてほしいのです。
　下っ端からのお願いです。

18歳ドラ１ルーキーのはじける笑顔。下っ端もこんな笑顔を振りまいてみたいです。きっと楽しい未来が開けてくるんだろうなぁ…

■生まれたてホヤホヤのプロ野球選手を直撃！
　先週の下っ端は12月10日発売の『中学野球小僧』、１月17日発売の『高校野球小僧』の取材のため、九州を飛び回っていました。
　その中で先日のドラフトで西武から１位指名を受けたばかり、生まれたてホヤホヤのプロ野球選手・中崎雄太投手を取材してきました。
『野球小僧』10月号の「流しのブルペンキャッチャーの旅」にも登場してくれた中崎投手。
　普段の練習に加えて、慣れない取材攻勢で疲れている中でも笑顔で対応してくれました。
　中でも、同じチームで最後までマウンドを争った有馬翔投手（ソフトバンク４位）と中学時代から続くライバルストーリーは聞き応え十分。
　これを聞いて「有馬がいたからここまで成長できた」という本人の言葉に、より一層の説得力が加わりました。
　西武からの指名についても「プロ野球選手になれるならどこでもやるつもりだったけど、地元の宮崎でキャンプをしていて、練習を見学に行ったこともある球団だったので『オォ』っと感じました」と素直な感想。
　ドラフト会議後は有馬投手と２人ではしゃいだそうです。
　取材終了後に読者プレゼント用のサインボールを書いてもらっていると、10月号でもらった楷書のサインではなく、「中崎雄太」という漢字を崩して作ったサインらしいサインがボールに書き込まれています。
「ドラフト指名されてから練習しました」と笑顔の中崎投手。
　サインボールに書いてくれた絵文字入りの座右の銘ももちろん「笑顔」。
　プロのマウンドでその自慢の笑顔が爆発する日を下っ端、心から楽しみにしています！
　皆さんもこのルーキーのピッチングに注目してみてください！

池田勇樹（いけだ・ゆうき）
▼1983年生まれ、東京都出身。編集部員。右投右打。180センチ90キロ。都立国分寺高から法政大を経て、2006年４月白夜書房にテスト入団。同７月『野球小僧』編集部配属。酒と読書と筋トレをこよなく愛す。現地でいろいろとやりたいことがあるので、年明けにロンドン渡航を計画中。その計画をちょっと話しただけで続々とお土産の依頼が舞い込む。貧乏旅行ですよ。っていうか、それ以前に休みは取れるのでしょうか……。

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　どうも、下っ端編集部員の池田です。
　第７戦までもつれ込み、接戦の末に西武が悲願を果たした日本シリーズ。
　ホントに面白かったですねぇ～。
　これだけ面白かった日本シリーズは久しぶりのような気がします。
　下っ端は岸孝之投手が巨人打線に付け入る隙を見せずに完封した第４戦を現地で観戦しました。
　この試合では、下っ端がこの１年で取材した選手たちが大活躍。
　中村剛也選手が２本塁打、片岡易之選手が盗塁と超ファインプレーとくりゃそりゃ下っ端、ご満悦です。
　ベンチからチームを鼓舞する大久保博元コーチも取材したし、故障でベンチからは外れましたが、Ｇ.Ｇ.佐藤選手も取材しました。
　そういった意味では、西武はこの１年で１番関わりの深かったチームといえるだけに、日本一が決まった際には多少の感慨がありました。
　ちなみに観戦に行った第４戦の巨人の先発は、今年巨人の選手の中で唯一、下っ端が取材したグライシンガー投手。
　６回途中５失点で降板してしまったことには触れないでおきましょう…。

　ご存知の方が多いかと思いますが、あの時期の西武ドームは「極寒」以外の形容の仕方が見つかりません。
　しかし、今回のシリーズでは、その「極寒」をまったく感じさせない熱い試合が展開されました。
　スタンドは常夏とさえ思えるくらい（30％くらい盛ってます）。
　下っ端もあとちょっとで羽織っていた上着を脱ぎ捨てて、Ｔシャツ１枚になっちゃいそうでしたよ。
　あんな試合が毎日繰り広げられていたら、これまで野球に興味のなかった人も熱くなれるんじゃないですかね。
　プロ野球の選手たちには、来年もそんなプレーをバンバン見せてほしいものです。
　なんだか、下っ端の野球熱もメラメラと燃えてきました。
　よっしゃ！　まずは今週末の神宮大会だ！
　それでは、また来週!!

　どうも、下っ端編集部員の池田です。
　一括開催に戻り注目されたドラフトが無事に終了。
　指名を受けた選手の中には下っ端が取材を行った選手も多数含まれていて、それぞれの選手の名前が読み上げられるたびに下っ端はテレビの前（今年は『野球小僧』12月号の追い込みの時期と重なったためテレビでした…）で、感慨にふけっていました。
「頑張るのよ、あなたならきっと大丈夫」と、時に愛に溢れる母のように。
「プロに入るのが目標ではない。プロで活躍する選手になるのだ」と、時に、厳しい父のように。
　下っ端、指名を受けたすべての選手が納得のいく野球人生を過ごすことができるように祈っています。
　頑張ってください！

おかわりスマイル。この笑顔で相手投手を殺す！

■おかわり君直撃！
　プロ野球では、巨人と西武で日本シリーズ真っ最中。
　そんな西武の４番、今季46本塁打を放ってホームラン王のタイトルを獲得した中村剛也選手を『野球小僧』12月号の取材で直撃してきました。
　取材を行ったのは、クライマックスシリーズ・第２ステージの開幕戦前日。
　ただですら、緊張感が高まる試合前日、それに加えて中村選手は直前まで行われていた宮崎合宿ででん部を痛めていて、おまけに風邪気味だという情報まで…。
「こりゃ、ピリピリしてるかもしれないな」と、ゴクリと唾を飲んだ下っ端。
　ところが、練習終了後に現れた中村選手は「おかわり君」の愛称通りのリラックスした雰囲気。
　下っ端の心配は杞憂で終わりました。
「らしさ」全開で進んだ取材では、昨季の７本塁打から46本塁打へ、ホームラン数を激増させることができた理由なんかを惜しげもなく語ってくれてました。
　詳しくは『野球小僧』12月号を読んでいただきたいのですが、要は「気持ちの問題」が占める部分が大きいということを再認識しました。
　中村選手の話を聞いていると、自然と「俺も考え方ひとつで46本とまではいかないまでも、35本くらい打てそうだ」という気分になってきました。
　日本シリーズで奮闘中の中村選手、これからの爆発に期待したいと思います！

池田勇樹（いけだ・ゆうき）
▼1983年生まれ、東京都出身。編集部員。右投右打。180センチ90キロ。都立国分寺高から法政大を経て、2006年４月白夜書房にテスト入団。同７月『野球小僧』編集部配属。酒と読書と筋トレをこよなく愛す。校了明けに髪を切ったのですが、これが編集部内で大不評。おまけに編集部の外でも大不評。罵詈雑言を浴びせられる毎日。でも、俺は負けない。

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　夕飯はたいてい外で食べるのですが、最近、いつも行ってるお店で「まかない」が出てくるようになりました（当然タダです）。
　喜んでいいのでしょうか？
　下っ端の周りの同年代は今、結婚ラッシュ。
　……真っすぐ家に帰る生活に憧れます。

■伝説の草野球芸人登場！
　11月10日発売の『野球小僧』12月号の編集作業は今週末の校了に向けてラストスパート中！
　そんな中、下っ端は先週も紹介した著名人に野球への熱い想いを語っていただく企画の取材で「伝説の草野球芸人」ことブッチャーブラザーズのぶっちゃあさんを取材してきました。
　ぶっちゃあさんといえば、いまや静かなムーブメントになりつつある（？）知る人ぞ知る芸人だけの草野球リーグ・Ｇリーグのコミッショナーとして活躍中。
　そのぶっちゃあさんが語る草野球話はどれも「草野球愛」に溢れる「さすが草野球芸人！」という話ばかり。
　取材中にふと「すげぇ…、かつて草野球の話だけで、ここまで語れる男がいただろうか？」と妙な感慨にふけってしまうほどした。
　Ｇリーグに興味のある方はもちろん、１度でもグラブをはめて、バットを振って、野球をプレーしたことのある方なら、その溢れる野球愛に胸を打たれる（ポテンヒットくらいかもしれませんが…）こと間違いなし。
『野球小僧』12月号お楽しみに！

池田勇樹（いけだ・ゆうき）
▼1983年生まれ、東京都出身。編集部員。右投右打。180センチ90キロ。都立国分寺高から法政大を経て、2006年４月白夜書房にテスト入団。同７月『野球小僧』編集部配属。酒と読書と筋トレをこよなく愛す。よく頼むツマミは「チャンジャ」。あまり頼まないのはサラダ系。だって、アレ葉っぱじゃん。

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　どうも、下っ端編集部員の池田です。
　高校野球では秋の地区大会真っ盛り。
　下っ端も先週末の土日２日間で近畿大会を観戦してきました。
「秋晴れ」なんていうのをとうに通り越した強烈な日差し。
　季節外れの日焼けで鼻のアタマがピリピリして不思議な気分です。
　風はすっかり冬の匂いだってのにねぇ…。

■超人気漫画家を直撃！
　11月10日発売の『野球小僧』12月号の編集作業も徐々に山場を迎えつつあります。
　そんな中、下っ端は漫画家の三田紀房先生を取材してきました。
　ドラマ化もされた人気作品『ドラゴン桜』などで知られる三田先生。
　しかし、野球ファンにとっては『クロカン』や『甲子園へ行こう！』、『スカウト誠四郎』などの作者といった方が通じやすいかもしれませんね。
　もちろん、下っ端も熱く、そしてリアルな三田作品のファンです。
　今回はそんな三田先生に今年の高校野球を振り返っていただきました。
　多数の連載を抱えながらも、毎年欠かすことなく甲子園に足を運んているという三田先生。
　漫画家ならではの視点で今年の高校野球を語ってくれました。
　実は『野球小僧』12月号では、三田先生のほかにも「野球には一家言ある！」という著名人の方々を直撃して、その主張をぶつけていただきました。
　手前味噌ではありますが、ヒジョーに充実したコラムページが完成しました。
　豪華執筆陣の顔ぶれは……。
　すみません、まだ内緒です。
　きっと読者のみなさんに「おぉっ」と言っていただけるはず。
　11月10日の発売日を楽しみにしていてくださいね！

池田勇樹（いけだ・ゆうき）
▼1983年生まれ、東京都出身。編集部員。右投右打。180センチ90キロ。都立国分寺高から法政大を経て、2006年４月白夜書房にテスト入団。同７月『野球小僧』編集部配属。酒と読書と筋トレをこよなく愛す。最近、ささいなことで友人とケンカすることが多いです。すぐ謝って、後腐れはないのですが、どうしたもんでしょうか。とりあえず、カルシウムを多めに摂るようにします。

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　どうも、下っ端編集部員の池田です。
　先日、自分の部屋で素振りをしていたら、大きく取りすぎたフォロースルーが本棚を直撃して、バット（木製）は欠けるわ、本棚から本が雪崩式に落下するわで、ちょっとしたパニックを経験しました。
　皆さん、寒くなってきましたが、素振りは外でやりましょう。

あなたのアマ野球大賞は田澤純一投手（写真左・新日本石油）？　それとも東浜巨投手（写真右・沖縄尚学）？　あるいは…？　あなたのオススメ選手を教えてください！

　
■2008アマ野球大賞＆2009ネクストホープ賞
　改めまして「早く１軍になりたい！」をご覧の皆さん、こんにちは！
　唐突ではありますが、実は11月10日発売の『野球小僧』12月号内で「2008アマ野球大賞＆2009ネクストホープ賞」という企画を考えています。
　こちら、その名の通り、今年最もアマ野球界をにぎわせた選手（アマ野球大賞）と、来年最もアマ野球界をにぎわせてくれるであろう選手（ネクストホープ賞）を『野球小僧』のライター陣や読者の皆さんの投票で決めてしまおうという企画です。
　そこで当ブログでも読者の皆さんから「アマ野球大賞」、「ネクストホープ賞」の投票を募集させていただきます。
　下記の募集要項、記入例をご覧いただいた上で、この記事のコメント欄にふるって書き込んでください！
　応募者には、ステキなプレゼントがあるかもしれませんよ（？）。
　皆さんのオススメ選手を教えてください。お願いします！
　
◆◆募集要項◆◆
☆アマ野球大賞
　今年アマ野球界をにぎわせたと思う選手を１位～３位まで順位をつけて投票してください。
　対象選手→中学生、高校生、大学生、社会人、クラブチーム、独立リーグなどＮＰＢを除くリーグに所属していた選手

☆ネクストホープ賞
　来年のアマ野球界をにぎわせてくれそうな選手を１位～３位まで順位をつけて投票してください。
　対象選手→中学生、高校生、大学生、社会人、クラブチーム、独立リーグなどに所属していて、来年もアマ球界でプレーすることが確実な選手（進学を表明している高校３年生、社会人入りを表明している大学４年生なども可）

※どちらの賞も簡単なコメントをつけてもらえると助かります。
※記入いただいたコメントは12月号発売まで公開しませんので、ご了承ください。
※締め切りは10月21日（火）の午後８時です。

◆◆記入例◆◆
☆アマ野球大賞
１位　高校太郎（●●高）
２位　大学二郎（●●大）
３位　社会三郎（●●）
コメント（文字数は自由です）

☆ネクストホープ賞
１位　高校四郎（●●高）
２位　大学五郎（●●大）
３位　中学六郎（●●中）
コメント（文字数は自由です）

池田勇樹（いけだ・ゆうき）
▼1983年生まれ、東京都出身。編集部員。右投右打。180センチ90キロ。都立国分寺高から法政大を経て、2006年４月白夜書房にテスト入団。同７月『野球小僧』編集部配属。酒と読書と筋トレをこよなく愛す。酒飲んで、店から歩いて帰るのが好き。明け方の街をトボトボ歩いていると季節の変化を肌で感じます。耳を澄ませば、冬の風の音。メランコリーの本領発揮です。

※池田くんの記事に対するコメントを募集しています
ご意見、励まし、質問等々何でも構いません。ぜひ記事下のコメント欄にお書き込みください。本人が誠心誠意を持ってご返答致します。（誹謗、中傷、記事と関係ない広告等については、編集部の判断で承認を見送ることがありますのでご了承ください）。

　どうも、下っ端編集部員の池田です。
　プロ野球はシーズン終了直前。
　毎年のことですが、この時期になると各球団から戦力外通告が発表されます。
「あの選手のあれは凄かったなぁ」「あの選手のあの場面は印象に残ってるなぁ」
　そんなことをぼんやりと思い出にふけっていると、秋の夜長も相まって、ついついお酒の量も増えてしまいがちに。
　現役引退を決めた選手のみなさん、お疲れ様でした。
　現役を続ける意思を持っている選手のみなさん、頑張ってください。
　下っ端は陰ながら応援させていただきます。

■『中学野球小僧』にあのブレーク芸人が登場！
　みなさんは「細かすぎて伝わらないモノマネ選手権」って知ってますか？
『とんねるずのみなさんのおかげでした』（フジテレビ）内で行われているコーナーです。
　その「細かすぎて～～」で、プロ野球のマニアックな外国人選手のモノマネシリーズを披露して、大ブレーク（？）を果たしたのが、360°モンキーズの杉浦双亮さん。
　下っ端、10月10日発売の『中学野球小僧』11月号「オレの中学野球小僧時代」の取材で、そんな杉浦さんのインタビューを行ってきました！
「細かすぎて～～」では、青のジャージがトレードマークとなっている杉浦さんですが、下っ端の前に現れたときは黒のポロシャツ姿。
「さすがにいつもジャージなわけないか」と下っ端が思った、その刹那、
「ちょっと待っててください。ジャージに着替えてきますから！」と杉浦さん。
　……プロですね。

左はおなじみのイースラー（元日本ハム）。では、右は誰でしょう？

■耳を澄ませば聴こえる「バースのヒッティングマーチ」
　ついついモノマネがフューチャーされてしまう杉浦さんですが、その野球実力は芸人ナンバーワン！
　なにしろ、あの名門・帝京高校野球部出身です！
　ピッチャーだった杉浦さんの１つ上の代にはセンバツで優勝し、のちに巨人や近鉄で活躍した三澤興一さんがいたそうです。
「三澤さんのＭＡＸが143キロくらいで、ボクも当時は140キロくらい出てたんで、球の速さだけなら負けてなかったんですけどね…」とつぶやいて虚空を見つめる杉浦さん。
　いろいろあったんですね…。
　忙しい中、中学時代の話から、地獄の高校時代、外国人モノマネまで、およそ90分にわたって披露してくれた杉浦さん。
　さすが芸人（失礼！）だけあって、どのエピソードも最高に笑えるものばかりでした（過激すぎて掲載できない内容が多くて残念）。
　取材終了後には、次回の「細かすぎて～～」の構想もちょっとだけ聞けちゃいました。
　ちなみに下っ端の十八番・「星野智樹投手（西武）のアウトローのスライダーをあっさりと空振りする元ロッテのマット・フランコ」は披露することができませんでした。
　え～、なにはともあれ、抱腹絶倒の杉浦さんのインタビューが読めるのは『中学野球小僧』11月号だけ。
　10月10日の発売日をお楽しみに！

池田勇樹（いけだ・ゆうき）
▼1983年生まれ、東京都出身。編集部員。右投右打。180センチ90キロ。都立国分寺高から法政大を経て、2006年４月白夜書房にテスト入団。同７月『野球小僧』編集部配属。酒と読書と筋トレをこよなく愛す。焼酎の初留酒を冷凍庫でキンキンにして、ゆるゆるマロマロ飲むのが最近の楽しみ。アルコール度数が45度くらいあっても、スイスイ飲めちゃいます。オススメです。

※池田くんの記事に対するコメントを募集しています
ご意見、励まし、質問等々何でも構いません。ぜひ記事下のコメント欄にお書き込みください。本人が誠心誠意を持ってご返答致します。（誹謗、中傷、記事と関係ない広告等については、編集部の判断で承認を見送ることがありますのでご了承ください）。

　どうも、下っ端編集部員の池田です。
　いや～、寒いですね。
　下っ端は半袖のシャツで家を出て、震えながら帰宅して「明日こそは長袖で家をでる！」と誓うのですが、またうっかり半袖で出かけてしまい、震えて帰宅するという恐怖の寒い寒いスパイラルにはまってしまっています。
　きっと、そうこうしている間に冬が来て、半袖からいきなり分厚いコートってなことになるのでしょう。
　残念ながら、これ、結構毎年のパターンです。
　秋モノの服を切れるようなオシャレ野郎にはまだ当分なれそうもありません。
　え～と、何が言いたいかというと、皆さん、体調管理に気をつけてくださいということです。

三振後、スタンドの声援に応える清原選手。スタンドは総立ち。そして、下っ端は望遠のレンズを持っていかなかったことを激しく後悔

■人生初!?　超満員の西武ドーム！
　10月10日発売の『中学野球小僧』11月号の編集作業も山場を迎えている編集部。
　そんな中、下っ端は、見事にパ・リーグを制した西武の大久保博元コーチ取材のため、西武ドームに向かいました（詳細は11月号を読んでね）。
　取材したのは28日（日）、西武が優勝を決めてから初めての本拠地での試合です。
　西武ドーム最寄駅の西武球場前に降り立った下っ端、目を疑いました。
　ものすごい数の人が溢れています。
　対戦カードは西武－オリックス。
　幼稚園の頃から西武球場（当時）に通いつめていた下っ端の実感として、このカードは西武ドームで行われる試合の中で、もっとも集客力のないカードなのです（スミマセン）！
　それなのに、なぜ？
　西武は優勝直後なので、改めて本拠地での優勝報告もあるだろうし、満員の理由もなんとなくわかります。
　しかし、オリックスは……、いくらクライマックスシリーズ圏内を争う熾烈な戦いを繰り広げているとはいえ、外野の立ち見スペースが埋まるって、どういうこと？
　答えはすぐに判明しました。
　なぜなら、オリックスファンの多くが背番号５「ＫＩＹＯＨＡＲＡ」とネームの入ったレプリカユニフォームを着ていたからです。
　８回に代打で登場すると、スタジアム中のファンが総立ち、フェンス最前列まで走り出す。
　その光景は米騒動か、オイルショック。
　結果は三振でしたが、清原選手がベンチに戻ってからも、しばらく拍手が鳴り止みませんでした。

最後に深々と一礼をして、グラウンドを去った高木選手。最後まで野球に対する真摯な姿勢を見せてくれました

　また、この日は西武のミスターいぶし銀・高木浩之選手の引退試合でもありました。
「これぞ実直」というスピーチ、奇をてらった派手な言葉はありませんでしたが、だからこそ余計に響きました。
　バックスクリーンのモニターには、同期入団の西口文也投手からのメッセージが。
　危うく下っ端の右目と左目付近からゲリラ豪雨の涙が流れるところでした。
　高木浩之選手、清原和博選手、長い間お疲れさまでした。
　また、西武ドームを超満員にしてくれて、ありがとうございました。
　改めて活気のある球場のよさに気付かされました。
　これから先のクライマックスシリーズ、日本シリーズもこの日の西武ドームのように、超満員のファンで埋まるアツアツの試合になることを期待します。

池田勇樹（いけだ・ゆうき）
▼1983年生まれ、東京都出身。編集部員。右投右打。180センチ90キロ。都立国分寺高から法政大を経て、2006年４月白夜書房にテスト入団。同７月『野球小僧』編集部配属。酒と読書と筋トレをこよなく愛す。テキーラ党だった下っ端ですが、最近ハマっているお酒はラム。いや、ラムだっちゃ。あの柔らかな口当たりは午前４時の罪悪感からやさしく解き放ってくれます。マルトコうめぇ～。

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　どうも、下っ端編集部員の池田です。
　プロ野球では、セ・パとも激烈な熱戦が繰り広げられ、大学野球も各地で大盛況。
　そんな中、今週末27日（土）から大分県で国体が開幕します。
　甲子園を沸かせた強豪12校が集結し、頂点を目指します。
　３年生にとっては、ホントに、ホントの最後の大会。
　ドラフト注目選手も多数登場するので、大分まで足を運べる方はぜひチェックしてみてください！

身振り手振りで故障しない理想の投球フォームについて説明してくれた久保田さん。高校野球マニアで、その知識には下っ端も圧倒された

■理想のフォームを手に入れろ！
　10月10日発売の『中学野球小僧』11月号の取材、編集作業が大詰めを迎えつつある編集部。
　そんな中、下っ端は『中学野球小僧』９月号でも登場していただいた、野球専門の理学療法士・久保田正一さんの取材に行ってきました。
　前号では、「故障をしない体を作るセルフケア術」を教えてもらいましたが、今号ではさらに一歩踏み込んで、「故障しないための理想の投球フォーム」について説明してもらいました。
　下っ端自身も中学時代にヒジの靭帯を痛めてしまった悲しい過去があるので、メモを片手にフンフンと久保田さんの話に聞き入ってしまいました。
　さすが、野球専門の理学療法士！
　初めて聞く話でも、わかりやすく解説していただきました。
　話を聞き終わった後は、「なんか一流投手になれそうだ」とモワモワと自信がわいてきました。
　投げるという動作はピッチャーだけではなく、すべてのプレーヤーに必要な動作なので、野球をプレーするすべての人に役立つこと間違いなしの内容になっているはずです。
「故障をしたくない」という方、「カッコいいフォームで投げたい」という方、「160キロ投げたい」という方、とにかくボールを投げたいすべての方々、ぜひ、『中学野球小僧』11月号をチェックしてください！
　下っ端は一足先に投げ込みを始めさせていただきます♪

　どうも、下っ端編集部員の池田です。
　プロ野球のクライマックスシリーズ進出をかけた３位争いが激アツです。
　セ・パともに大混戦で、１日ごとに順位が入れ替わる状態。
　当落線上にいるチームのファンは最高に楽しいでしょうね。
　贔屓チームの応援をして、ライバルチームの試合を気にかけて…。
　本番のクライマックスシリーズ、日本シリーズ前に体調を崩さないように気をつけてくださいね～！

■あなたの中学野球時代を聞かせてください
　さて、現在、編集部では10月10日発売の『中学野球小僧』11月号の取材が山場を迎えています。
　そこで、当ブログをご覧の皆さんにご相談！
　前号の『中学野球小僧』９月号から、有名人の中学野球時代を聞く「俺の中学野球小僧時代」という新コーナーが始まりました。
　現在、第２回の取材に向けて準備中なのですが、今後、第３回目以降に話を聞きに行くゲストについては様々な候補者の中で検討中です。
　もし、みなさんの中で「この人の中学球児時代の話が聞きたい！」という人がいたら、コメント欄に記入していただけないでしょうか。
　人選の際の参考にさせていただきます。
　対象は有名人（プロ野球選手除く）であれば、誰でもＯＫです！
　現役中学球児からのリクエスト待ってます（もちろん、中学球児以外の方のリクエストもお待ちしております）！
　よろしくお願いします！

　どうも、下っ端編集部員の池田です。
　９月10日発売の『野球小僧』10月号、無事に校了いたしました。
　ドラフト前に出る最後の号ということで、全精力を捧げて超濃厚なドラフト特集を完成させました。
　「ドラフトが気になって、今から夜も眠れねぇよ！」というファンにも、十分納得していただける内容になっていると思います。
　９月10日は朝から書店にダッシュです！

■文字通りスタンドが揺れる都市対抗
　甲子園が終わり、オリンピックも終わりましたが、まだまだ熱い戦いは終りません。
　現在、開催中の社会人野球の頂点を決める都市対抗は下っ端的にオススメの熱～い大会です。
　スタンドの応援熱でいえば、すべてのカテゴリーの大会の中でもナンバーワンと言ってもいいのではないでしょうか。
　何しろ、出場する企業はどこも、社を挙げての一大イベント。
　社員総動員で東京ドームのスタンドを埋め尽くし、ドーム全体が揺れるような大声援で選手を鼓舞します。
　どのチームもそれぞれ特色のある応援で、観ている者を飽きさせません。
　１日球場にいたら、イヤでも各チームの応援歌が耳について離れなくなることでしょう。
　「♪新日鉄　新日鉄　新日鉄～　ニッポンスティール　GO！　GO！　GO！」ってな感じで。
　また各チーム独自の応援グッズも魅力的です。
　グッズはそのチームの応援席に入れば、たいだいの場合はタダでもらうことができるので、コレクションしてみてはいかがでしょう。
　ドラフト注目の好選手のプレーはもちろんですが、スタンドの応援を観るだけでも、東京ドームに向かう価値があると思います。
　普段、あまり観戦の機会がない社会人野球。
　この機会にぜひ、１度足を運んでみてください。

都市対抗の詳細情報はこちら→http://www.jaba.or.jp/

　どうも、下っ端編集部員の池田です。
　北京五輪はご存知の通り、残念な結果に終わってしまいましたね。
　ＷＢＣに続いて、世界一が期待されていただけに、ガクっときてるファンの方も多いと思います。
　もちろん、下っ端もその中の１人です。
　でも、あと７カ月もしないうちに第２回のＷＢＣが開幕します。
　そこで今回の五輪の分もリベンジしてくれると期待しましょう！
　この五輪のおかげで「世界一になるって難しいんだなぁ」と改めて実感することができましたよね？
　ってことは、きっと世界一になったときの喜びもより一層のものになるはずです。
　下っ端はニッポン野球を応援しますっ！

■完全試合目撃!?
　９月10日発売の『野球小僧』10月号の編集作業が山場を迎える中、今週は昨秋の神宮大会に続き、春の大学選手権を制した東洋大の頭脳・大野奨太選手の取材に行ってきました。
　取材は前年の都市対抗王者・東芝とのオープン戦の後だったので、試合を見ながら取材の開始を待っていました。
　いや～、この試合がスゴイ試合でして。
　東芝の先発・藤田卓史投手が９回２アウトまで０封ピッチング。
　対する東洋大の先発・鹿沼圭佑投手はそれをさらに上回り、９回１アウトまで完全試合ペース！
　結局、大学の先輩である飯田庸資選手にツーベースを浴びて、完全試合の夢はついえましたが、東芝相手にこのピッチング、恐れ入ります。
　ちなみにこの試合、勝負を決めたのは取材相手の大野選手でした。
　９回２アウト、ランナー一塁からライト線を破るサヨナラタイムリー！
　試合前に高橋昭雄監督が「大野は勝負強いよ」と言っていたのですが、その言葉通りの結果です。

前日に坊主にしたばかりの大野選手。精悍な顔つきがより一層の説得力を生む

■学生最強キャッチャー
　さて、試合が終わり、いよいよ大野選手へのインタビューがスタート。
　印象的だったのが、その話し方です。
　敬語は完璧だし、一言一言、自分の言葉で話しているというのが伝わってくる実に知的な語り口。
　下っ端もこれまで多くの選手を取材してきましたが、これほど賢そうな話し方をする選手はちょっと記憶にありません。
　うまく表現できませんが「あぁ、やっぱりキャッチャーなんだな」と言いたくなるタイプですね。
　自分の長所短所はもちろん、主将として、キャッチャーとして、チームのすべてを把握しているんじゃないかと思わせるだけの雰囲気があります。
　年齢的には下っ端の方が３つも上なのに、話してみると大野選手の方がよっぽど大人でした…。
　チームメートからも、高橋監督からも、絶大な信頼を得ている大野選手。
　下っ端も大野選手のような信頼される男になりたいと強く心に誓いました。
　そんな大野選手の記事は『野球小僧』10月号に掲載されます。
　どうぞお楽しみに！

　どうも、下っ端編集部員の池田です。
　大阪桐蔭の優勝で幕を閉じた甲子園。
　各校の破壊力抜群の打力が印象的な大会でしたね。
　甲子園でホームラン打ったら気持ちいいんだろうなぁ～。

■ＭＡＸ145キロを体感！
　この１週間、９月10日発売の『野球小僧』10月号の取材ラッシュに追われ、ドタバタで前後不覚のフラフラ状態が続いています。
　しかし、つい先日、クルクル回る下っ端の目の焦点が一瞬でビタッと合うできごとがありました。
　それは、毎年恒例の「ドラフト候補＆監督直撃インタビュー」の取材で、「ダルビッシュ２世」とも評価される二保旭投手（九州国際大付）のもとを訪れた時のことです。
　誌面に掲載するため、ピッチング練習をする二保投手の動画を撮影していた下っ端。
　そこに東北高校時代には、あの日本代表エース・ダルビッシュ有投手（日本ハム）を育てた若生正廣監督（現九州国際大付監督）から「池田さん打席に立ってみれば」という、嬉しくも恐ろしいお誘いの言葉が。
　取材にうかがった際に、キャッチャーのすぐ後ろのネット越しにピッチングを見ることはこれまでにも何度かありましたが、打席に入ってボールを見るのは初めてです。
　オロオロしながら、打席に入る下っ端に対して、「これぞピッチャー」と形容したくなるくらい美しいフォームで二保投手がストレートを投げ込む。
　ヒャ～！
　…それしか感想がありません。
　ブルペンに入るのは久しぶりでも、トレーニングは十分に重ねているという二保投手のストレートは、休み明けとはいえ、恐らく140キロは出ていたはずです。
　続けざまにスライダー、カーブ、チェンジアップがヒュンヒュン投げ込まれます。
　ウヒャ～！
　ドヒャ～！
　万が一、ボールが下っ端に向かってきた場合に逃げることに専念できるように、バットを持たずに打席に入った下っ端。
　脳内打席では、バットを持って二保投手と対戦していたのですが、全10球ものの見事に全球空振りでした。
　今年も多くの高校生ピッチャーを見てきましたが、間近に見たという贔屓目をなしにしても、二保投手、下っ端が見た今年のナンバーワン高校生ピッチャーです。
　これは俄然、ドラフトが楽しみになってきましたね。
　そんな二保投手のインタビューは９月10日発売の『野球小僧』10月号に掲載です。
　どうぞ、お楽しみに！

　どうも、下っ端編集部員の池田です。
　熱戦が繰り広げられている甲子園ですが、明日14日にはベスト８が出揃います。
　皆さんの地域の学校の結果はいかがでしょうか？
　下っ端が生まれ育った（現在進行形）西東京代表の日大鶴ヶ丘は健闘及ばず、残念ながら１回戦で敗退してしまいました。
　早稲田実業の優勝に沸いた２年前の夏。
　う～ん、何もかもが懐かしいですねぇ…。

新曲「青春の雨」はこのジャケットが目印！

■ONE☆DRAFTの新曲リリース記念ライブ！
　さてさて、皆さん、８月９日に発売された『中学野球小僧』９月号をご購入いただけましたでしょうか？
　下っ端的注目は、今号からスタートした新コーナー「俺の中学野球小僧時代」。
　その記念すべき第１回目のゲストとして登場してくれた帝京高校野球部出身HIP HOPユニット・ONE☆DRAFT（取材の様子はこちら）の待望のニューシングル「青春の雨（なみだ）」が本日13日にリリースされましたっ！
　ありがたくも新曲のリリース記念ライブにお誘いいただき、ルンルン気分で会場に向かった下っ端。
　ビデオクリップ上映後に行われた怒涛のライブでは、会場を埋め尽くしたうら若き乙女たちからONE☆DRAFTの３人に向けて「これでもかっ！」ってくらいの黄色い歓声が浴びせられていました。
　普段なら「きぃ～っ、うらやましい～！」とハンカチを噛んで嫉妬に狂う下っ端ですが、今回ばかりは別。
　それくらい、ステージで弾けるONE☆DRAFTの皆さん、カッコよかったんです。
　ちなみに下っ端、この会場で生まれて初めてリアルな「きゃー、カッコいい！」という言葉を耳にしました。
　今まで、その言葉は漫画の世界だけのものだと思っていたのですが、実際に言われる人もいるんですねぇ…。
　下っ端も「いつかの日か、そう言われる男になりたい！」、そう心に誓いました。

４ページものONE☆DRAFTの記事が読めるのは『中学野球小僧』だけ！

　 ライブ終了後に、ONE☆DRAFTの皆さんとご対面。
　デキ立てホヤホヤの『中学野球小僧』を差し出すとボーカル＆MCのLANCEさんから「待ちきれなくて、昨日、TSUTAYAで買っちゃいましたよ～」と嬉しいセリフが。
　DJのDJ MAKKIさんは自分の写真を見て「いや～、この写真、男前だねぇ」とご満悦の様子。
　開催中の甲子園については「時間が空いたときは必ず見てますね」と皆さん。
「帝京に勝った、関東一がまだ残ってますからね。頑張ってほしいですね」とボーカルのRYOさん。
　とにもかくにも、本人たちに喜んでもらえてよかったです。
　この調子で読者の皆さんにも喜んでもらえるといいんですが…。
「俺の中学野球小僧時代」を読んでの感想や、「こんな有名人を取り上げてほしい！」というご要望があれば、ぜひ、編集部までお便りを！
　まずは『中学野球小僧』を読んでみてくださいね～♪

ONE☆DRAFT　オフィシャルブログ→http://ameblo.jp/odbbt/

池田勇樹（いけだ・ゆうき）
▼1983年生まれ、東京都出身。編集部員。右投右打。180センチ90キロ。都立国分寺高から法政大を経て、2006年４月白夜書房にテスト入団。同７月『野球小僧』編集部配属。酒と読書と筋トレをこよなく愛す。好きな飲み物はコーラ、好きなアイスはガリガリくん、好きなかき氷はブルーハワイ。最近、毎日食べているものはJリーグチップス。

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　どうも、下っ端編集部員の池田です。
　ついに甲子園開幕しましたね！
　残念ながら現地に向かうことができないので、連日、テレビをキッと睨みつけて、球児たちの一挙手一投足に注意を払っています。
　その甲斐もあって（？）、最近はベッドの中で目を閉じていても、アルプススタンドで鳴り響くブラスバンドの曲が聴こえてくるようになってきました。
　なんだか１段レベルアップした気がして、ちょっとうれしいです。

この腕がホームランを量産し、「キモティーーー！」を生むのです

■キミはあの肉体を見たか？
　おかげさまで甲子園開幕日の８月２日に校了を迎えた『中学野球小僧』９月号。
　その中の紹介する記事の取材で、北京五輪日本代表に選出されたＧ.Ｇ.佐藤選手（西武）に話を聞いてきました。
　中学時代はガリガリにやせていたというＧ.Ｇ.佐藤選手。
　ちなみにご存知のこととは思いますが、目の前のＧ.Ｇ.佐藤選手の体は、「その話、絶対ウソでしょ」と思わずツッコミたくなるくらいのムキムキボディーです。
　筋トレ歴は大学３年の頃からということなので、まだ本格的なマッチョ道を歩み始めてから10年も経っていないんですよね。
　一瞬、「それなら俺もガンガン筋トレして、Ｇ.Ｇ.さんを目指すぜ！」と思いましたが、Ｇ.Ｇ.佐藤選手の半袖からのぞく丸太のような腕を見て、すぐに熱い気持ちがしぼんでしまいました。
　そういえば、カブレラ選手（オリックス）が西武にいた頃、カブレラ選手とＧ.Ｇ.佐藤選手が並ぶと、どっちがどっちだかわかんなかったもんなぁ。
　お立ち台での「キモティーーーーー！」の絶叫の裏では、日々のたゆまぬ努力があるんですね。
　オリンピックでのＧ.Ｇ.佐藤選手の活躍を楽しみにしています！
　下っ端もテレビの前で「キモティーーーーー！」と叫ぶ準備を整えておきます。

池田勇樹（いけだ・ゆうき）
▼1983年生まれ、東京都出身。編集部員。右投右打。180センチ90キロ。都立国分寺高から法政大を経て、2006年４月白夜書房にテスト入団。同７月『野球小僧』編集部配属。酒と読書と筋トレをこよなく愛す。骨折した肋骨も徐々に回復してきたので、そろそろ筋トレを解禁します。もちろん、目指すはＧ.Ｇ.佐藤選手を上回る肉体。

※池田くんの記事に対するコメントを募集しています
ご意見、励まし、質問等々何でも構いません。ぜひ記事下のコメント欄にお書き込みください。本人が誠心誠意を持ってご返答致します。（誹謗、中傷、記事と関係ない広告等については、編集部の判断で承認を見送ることがありますのでご了承ください）。

　どうも、下っ端編集部員の池田です。
　ついにすべての甲子園出場校が出揃いましたね。
　今年は90回記念大会ということで、例年よりも６校多い55校が甲子園の土を踏むということで、見る側にとっては、なんともお得な大会になっています。
　センバツ上位校が次々と地方大会で姿を消し、混戦が予想される今大会。
　全国の頂点に輝くのはどのチームになるのでしょうか？
　甲子園開幕は今週末の８月２日です！

投打に可能性を秘める大澗健成投手。まだ２年生ということで、これからの成長が楽しみ！

■下っ端が広島で出会った～
　ということで、甲子園の開幕が目前に迫ってきていますが、今回は甲子園出場は逃したけど、この夏の地方予選で下っ端が見て、「ぬぉっ！」と思った選手を紹介したいと思います。
　まずは広島大会で見た大澗健成投手（呉昭和）です。
　高校進学時、多くの県内外の強豪校からの誘いを受けながらも、小川成海監督を慕って、呉昭和に入学した最速140キロの２年生右腕です。
　下っ端が観戦したのは、広島大会２回戦の対広陵戦。
　先発のマウンドに上がった大澗投手のストレートは目測で130キロ中盤といったところ。
　この日も四死球を連発するなど、全体的に粗さが目立ちましたが、183センチで体も大きく、まだまだパワーがついてきそうな印象。
　ちなみに下っ端はピッチャーよりも、バッターとして打席に立った時の大澗選手に「ぬぉっ！」と感じるものがありました。
　この日は４打数２安打で、２回に巡ってきた２アウト満塁のチャンスでは、ドラフト候補としても名前が挙がる中田廉投手からキレイにセンター前タイムリーを放っています。
　投打ともに今後の成長が楽しみな存在です。
　呉昭和では、１番サードの風呂光浩介選手もシャープなバッティングが光っていました。
　風呂光選手は１年生です。
　部員18名中17名が１、２年生という呉昭和自体も今後、間違いなく強くなってくるであろう要注目のチームです！

最速148キロを記録した荒木将投手は高校球界きっての筋力の持ち主だ！

■下っ端が山口で出会った～
　山口では、２回戦でセンバツ出場の下関商とドラフト注目の２枚看板・荒木将投手と田中皓士投手を揃える西京が激突！
　この試合では、やはり西京の２枚看板が「ぬおっ！」と言わせてくれました。
　先発の荒木投手はこの日、最速148キロをマーク。
　さすが高校球界きっての身体能力の持ち主です。
　初回に２点を失うものの、ストレートの球威、変化球のコントロールともに光っていました。

こちらは最速149キロの田中皓士投手。左腕の使い方が独特で面白い！

田中皓士投手はさらに上をいく最速149キロを記録！
　グラブをはめた左手の使い方が独特なフォームと気迫のこもったピッチングが印象的でした。
　ちなみに２人の間で登板した井上歩選手も左腕から140キロのストレートを繰り出していました。
　140キロオーバーの投手が３人もいるなんて贅沢な話ですね。
　荒木投手も田中投手も３年生なので、この先の進路が気になるところ。
　下っ端としては是非、上のレベルで活躍する姿を見てみたいものです。
　２人の進路にも注目ですね。

池田勇樹（いけだ・ゆうき）
▼1983年生まれ、東京都出身。編集部員。右投右打。180センチ90キロ。都立国分寺高から法政大を経て、2006年４月白夜書房にテスト入団。同７月『野球小僧』編集部配属。酒と読書と筋トレをこよなく愛す。いろいろあって、いつにもまして飲んだくれの日々を過ごす。最近の口癖は「酒や！　酒持って来い！」。折れた肋骨がなかなか治りません…。

※池田くんの記事に対するコメントを募集しています
ご意見、励まし、質問等々何でも構いません。ぜひ記事下のコメント欄にお書き込みください。本人が誠心誠意を持ってご返答致します。（誹謗、中傷、記事と関係ない広告等については、編集部の判断で承認を見送ることがありますのでご了承ください）。

　どうも、下っ端編集部員の池田です。
　九州・中国地方への長期遠征で、コンガリと日焼けして、食べごろの美味しそうな色になっちゃいました～。
　行く先々で美味しいお酒や料理を腹いっぱい堪能したのですが、炎天下の球場で人間ナイアガラの滝状態で汗の雨を降らせていたので、元よりもスリム（？）になって東京に帰ってきました。
　あとは隣で一緒に飲んでくれる人がいれば最高なんですけどね…。

男前集団・ONE☆DRAFTの皆さん。右からRYOさん、MAKKIさん、LANCEさん。LANCEさんの手には……。

■一人口ずさむラブソング
　九州・中国地方遠征から戻ってきた翌日18日は８月９日発売の『中学野球小僧』９月号の取材で、３人のメンバー全員が帝京高校野球部出身のヒップホップユニット・ONE☆DRAFTの皆さんに、それぞれの中学時代の話を聞いてきました。
　メンバーの１人、ＭＣ、ボーカルのＬＡＮＣＥさんが無類のチョコレート好きという情報をキャッチした下っ端は、コンビニで「たけのこの里」を大人買いしてから取材場所に向かいました～。
　その「たけのこの里」のおかげかどうかはわかりませんが、メンバーの意外な中学球児時代の話から、知られざる帝京ウラ話まで飛び出して、非常に楽しい取材になりました！
　人のよさそうな見た目のさらに100倍くらい人のいいＭＡＫＫＩさん、坊主頭とクールな声がセクシーなＲＹＯさん、1000の珍エピソードを持つ男ＬＡＮＣＥさん、皆さん、それぞれにステキな男前でしたね～。
　下っ端もあんな男前になりたいもんです。

　ちなみにこの日の取材までに、夢に出てくるくらいONE☆DRAFTの曲を下っ端。
　２ndシングルの『ラブソング』は今の下っ端の状況にピッタリで、涙なしでは聴くことができませんでした。
　次は是非、ライブにお邪魔して生歌で聴きたいですっ！
　チケット取れるかなぁ～。
　皆さん、８月９日発売の『中学野球小僧』９月号をお楽しみに!!

池田勇樹（いけだ・ゆうき）
▼1983年生まれ、東京都出身。編集部員。右投右打。180センチ90キロ。都立国分寺高から法政大を経て、2006年４月白夜書房にテスト入団。同７月『野球小僧』編集部配属。酒と読書と筋トレをこよなく愛す。先日のバイク事故で骨折した肋骨がなかなかよくなりません。くしゃみをすると失神するくらいの激痛が走るので、死に物狂いでくしゃみを我慢しています。心も体も失神しそうな痛みを必死にこらえる毎日です…。

※池田くんの記事に対するコメントを募集しています
ご意見、励まし、質問等々何でも構いません。ぜひ記事下のコメント欄にお書き込みください。本人が誠心誠意を持ってご返答致します。（誹謗、中傷、記事と関係ない広告等については、編集部の判断で承認を見送ることがありますのでご了承ください）。

　どうも、下っ端編集部員の池田です。
　全国各地で徐々に甲子園代表校が決まり始めていますね。
　目を細めて「う～ん、いよいよかぁ」と言わずにはいられない今日この頃です。
　８月９日発売の『中学野球小僧』の取材真っ只中の編集部ですが、それと平行して、熱戦が繰り広げられている全国各地の球場に飛んで行ってます！

強烈な腕の振りで奪三振マシーンと化した三嶋投手。全国の舞台で見てみたい！

■九州で豪腕投手に出会った
　もちろん、下っ端も美味しそうな野球の匂いに引き付けられるかのように、全国を回っています。
　ちなみに先週末から今週にかけては、九州、中国地方をブラリ旅。
　みなさんが知っているアノ選手から、まだあまり知られていない意外な選手までチェックしてきました。
　その中でも印象的だったのが、三嶋一輝投手(福岡工)です。
「みなさんが知っている」側の好選手ですね。
　今春の九州大会を制した福岡工のエースの三嶋投手ですが、実は下っ端、しっかりとチェックしたことがありませんでした。
　13日の明善戦で初めて生で見た三嶋投手は、２回途中からマウンドに上がり、17奪三振を記録！
　強烈な腕の振りとスライダーのキレに下っ端はぶったまげました。
　まだ全国大会の経験がない三嶋投手、全国のドラフトファンのためにも、あのピッチングを甲子園で見せてもらいたいものです。

　今回は福岡、広島、山口と回ってきました。
　他にも好選手をザクザク発掘してきましたよ～。
　今後も引き続き、隙を見つけては好選手を紹介していく予定です。
　また、夏の大会で隠れた逸材を見つけた方がいらっしゃいましたら、コメント欄に書き込んでください。
　下っ端、首を長くして情報を待ってます！

池田勇樹（いけだ・ゆうき）
▼1983年生まれ、東京都出身。編集部員。右投右打。180センチ90キロ。都立国分寺高から法政大を経て、2006年４月白夜書房にテスト入団。同７月『野球小僧』編集部配属。酒と読書と筋トレをこよなく愛す。バイクで大クラッシュを起こし、肋骨を骨折しちゃいました…。身も心もボロボロです。こんな状況を救ってくれるのは…、あなただけです。

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　どうも、下っ端編集部員の池田です。
　７月10日（木）発売の『野球小僧』８月号、無事に校了しました～！
　みなさん、10日は朝イチで本屋さんにダッシュしてくださいね。
　この土日は、お酒を飲んだり、サッカーを観に行ったり、お酒を飲んだり、筋トレに励んだり、お酒を飲んだり、草野球に興じたり…と、久々にオフを満喫しました。
　週明けは気分一新、８月９日（土）発売の『中学野球小僧』９月号の取材をモリモリ頑張ります！
　
★スペシャルゲスト登場～！
　今週の「早く１軍になりたい！」は、ステキなゲストをお迎えしています。
　昨年の７月１日以来、約１年ぶりの登場…、
　四国・九州アイランドリーグ、香川オリーブガイナーズの金子圭太投手です！
　ルーキーシーズンの昨季は６勝０敗１Ｓ、防御率2.27でいきなりの大活躍だった金子投手。
　実は下っ端の高校の同級生です。
　そんなコネで、今回も突然、ケータイに電話して、話を聞いちゃいまいた！

昨年のドラフトでヤクルト入りした三輪正義選手も香川オリーブガイナーズ出身だ！

★４期連続優勝！　でも……
　06年後期（アイランドリーグは前後期制）から３期連続優勝で今シーズンの開幕を迎えた香川。
　その強さは相変わらずで、６月中旬まで行われていた08年前期リーグも見事に制覇し、４期連続優勝を達成しました！
　そんな中で６勝（３敗）を挙げ、早くも昨シーズンの勝ち星に並んだ金子投手。
　さぞや、ご満悦かと思いきや…。
「同じ６勝でも、防御率が全然違うからね（今年は７月７日時点で3.51）。勝った試合は自分でも『それなりのピッチングができたな』って思うけど、負けた試合の内容がホントにヒドくてさ…」
　昨シーズンのオフにヒジを手術したという金子投手。その影響なのでしょうか。
「ヒジっていうよりも、下半身が全然使えてなくて。で、コントロールが定まらないから、ストライクがほしくなって、手投げになっちゃう。その力のないボールをガツンといかれて…」
　打たれる原因がわかっているなら大丈夫。
　去年だって、夏場からグイグイ調子を上げてきたじゃないか！
「自分の調子もイマイチだし、チームには他にもいいピッチャーがたくさんいるから、後期は中継ぎでスタートになると思う。でも、やっぱり先発って気持ちいいんだよね。だから、まずはしっかりと調整して、改善するべきところを改善する。そうして先発に復帰するっていうのが当面の目標かな。やれることをコツコツやることが、その先につながっていくと思うからさ」
　みなさん、金子投手を応援してあげてください！

★アイランドリーガーはタフであらねばならぬ！
　今年から九州の２チーム（福岡レッドワーブラーズ、長崎セインツ）が新たに加わったアイランドリーグ。
　ということは、当然、今までなかった九州への遠征も加わってきます。
　遠征先へはバスで向かうそうですが、その移動時間は長いときで、ナント９時間！
　もしも、飛行機なら羽田を出て、ハワイを通りすぎちゃう時間ですよ。
　ん～、こりゃ心身ともにタフじゃなきゃ務まらないですね。
　ちなみにアイランドリーガーはオフシーズンにアルバイトをして、生計を立てています。
　ところが、オフに手術をした金子投手はそれがままならず、シーズン中にコツコツためた貯金と学生時代にためた貯金で冬をしのいだそうです。
　ん～、繰り返しになりますが、こりゃ心身ともにタフじゃなきゃ務まらないですね。

香川オリーブガイナーズのエース・松尾晃雅投手はナント、レッドソックスとマイナー契約！

★ＮＰＢとの対戦
　アイランドリーグでは、ＮＰＢとの交流戦が頻繁に行われています。
　一昨日（５日）には、香川と巨人の２軍が試合を行い、その試合で金子投手がマウンドに上がりました。
　１イニングという短い登板でしたが、伊集院峰弘選手をセンターフライ、脇谷亮太選手にはフォアボールを与えるも、続く藤村大介選手をセカンドゴロのダブルプレーに打ち取り、見事に０封。
　この結果について金子投手は、
「脇谷さんはツーナッシングに追い込んでから、きわどい所を攻めたんだけどね。選球眼がすごかった。やっぱり１軍でも結果を残してきてる選手はそういう所が違うかな」
　と、振り返ってくれました。
　先日、取材した元アイランドリーガーの角中勝也選手（ロッテ）が、
「交流戦でＮＰＢの選手と対戦したときも、そんなに大きな差は感じなかった」
　と、話していたことを伝えると、
「まぁ、たしかにそこまで大きな差は感じなかったけど…」と前置きした上で、
「やっぱり、自分たちは１年間フルに試合に出て戦えるっていうのがあるからね。そこはアイランドリーグの強みでしょ。『試合に勝る経験はない』って思うしね」
　と話してくれました。
　ＮＰＢの２軍選手はチームの育成方針などもあり、シーズンを通じて、常時試合に出続けるということは滅多にありません。
　角中選手も取材の際に話していたのですが、この「経験」こそが「アイランドリーグの強み」であることは間違いなさそうです。
　よく考えたら、ＮＰＢ以外にガチンコのリーグ戦を１年間通して戦っているのなんて、独立リーグだけですからね。

　１年目は２選手、２年目は３選手、そして３年目の昨年は７選手をＮＰＢへ送り出し（育成枠含む）、ドラフトの勢力図を徐々に塗り替えつつある独立リーグ勢。
　今年春には香川のエースだった松尾晃雅投手がＭＬＢのレッドソックスとマイナー契約を結ぶなんてビッグニュースもありました。
　こりゃ、ますます注目ですよ！
　みなさん、夏休みは独立リーグを観に行きましょう！

池田勇樹（いけだ・ゆうき）
▼1983年生まれ、東京都出身。編集部員。右投右打。180センチ90キロ。都立国分寺高から法政大を経て、2006年４月白夜書房にテスト入団。同７月『野球小僧』編集部配属。酒と読書と筋トレをこよなく愛す。憎っきアイツをブン殴るために空手を始めました。……空手を始めたのは本当ですが、動機はウソです。この１カ月で「結局、信じられるのは自分だけだ！」と気付き、心身ともに鍛えなおすことにしました。もう、僕は他人に依存しません。

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　どうも、下っ端編集部員の池田です。
　編集部は７月10日発売の『野球小僧』８月号の校了が目前に迫り、ドタバタ状態です。
   「この山を乗り切れば、きっと楽しいことが待っているはず！」
　そう信じて頑張ります！
　皆さん、７月10日を楽しみにしていてくださいね♪

下っ端にも、里崎選手のような勝負強さがあれば…。そう思わずにはいられませんでした

■勝負強い男はカッコいい
　先週は『野球小僧』８月号の取材で里崎智也選手（ロッテ）に話を聞いてきました。
　里崎選手というと、ファンが「頼む！　打ってくれっ!!」と思っている場面で、見事に期待に応えてくれる、っていうイメージがないですか？
　少なくとも、下っ端のアタマの中には「里崎＝期待に応える男」とインプットされています。
　一方、「期待に応えない男ランキング」で、世界を狙える器ともっぱらの評判の下っ端。
  「ここは何としてでも、その勝負強さの秘密に迫らねば！」ということで、「チャンスの場面で、いつもどんなことを考えていますか？」と質問。
　返ってきた答えは……。
「基本的にいつも『絶対に打てる』って思ってますからね。『ここで打てば、明日の一面だ』みたいな感じで」
　さっ、さすが！　日本代表のキャッチャーは違います。
　これを間を置かずにサラッと、笑顔で言えちゃうところがカッコいいじゃないですか。
   「超」がつくほどのネガティブ思考の下っ端は、憧れを抱かずにはいられませんでした。
　やっぱり、こういう人にこそ、日本代表のマスクをかぶってもらいたいですね。
　オリンピックまであと２カ月を切っています。
　最終的なメンバーは発表されていませんが、目を閉じると、金メダルを首からぶら下げて、ニカッと笑っている里崎選手の姿が浮かびます。
　くぅ～、オリンピック楽しみだぁ！

池田勇樹（いけだ・ゆうき）
▼1983年生まれ、東京都出身。編集部員。右投右打。180センチ90キロ。都立国分寺高から法政大を経て、2006年４月白夜書房にテスト入団。同７月『野球小僧』編集部配属。酒と読書と筋トレをこよなく愛す。いろいろあって、この１カ月で体重が11キロも減りました。にもかかわらず、見た目がまったく変わりません。僕の11キロはどこに消えたのでしょうか？　有史以来最大の謎です。

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　どうも、下っ端編集部員の池田です！
　７月10日発売の『野球小僧８月号』の校了が迫ってきました。
　先週の下っ端は、茨城、東京、鹿児島、福岡、熊本で怒涛の取材ラッシュ！
　九州で見舞われた豪雨には、恐怖のあまり、ただガタガタと震えるばかりでした。
　地震や豪雨などの天災が続いているので、皆さん、万が一の備えだけは万全に！

■憧れの女性と突然の出逢い！
　19日（木）、読売ランドのジャイアンツ球場で、昨年のセ・リーグ最多勝投手、セス・グライシンガー投手にインタビューを行いました。
　ジャイアンツ球場の最寄りの京王よみうりランド駅を出ると、梅雨特有のじっとりとした暑さ。
　「うへぇ～」と、はるか山の上にあるジャイアンツ球場を見上げる下っ端の右横50センチくらいを一陣の爽やかな風が吹き抜けました。
　その風の正体は、女優の本仮屋ユイカさん！
　ドラマか、映画のロケをやっていたようです。
　本仮屋さんが主演していたＮＨＫの朝ドラ『ファイト』が大好きだった下っ端。
　今でも感動の最終回のセリフをそらんじることができるほどです。
　それにしても、実物の本仮屋さん、なんてステキなんでしょう…。
　さっきまでのジメジメした気分はぶっ飛び、目をハートマークにして、意気揚々とジャイアンツ球場に乗り込むことができました。
　ありがとう！　本仮屋さん!!

紳士な立ち振る舞いの中にも、時折ヤンチャっぽさをのぞかせていたグライシンガー投手。ちなみに顔の大きさは下っ端の半分くらい…

■2007年セ・リーグ最多勝投手に直撃！
　さてさて、グライシンガー投手の取材のお話を。
『野球小僧８月号』は北京五輪直前ということで、世界での戦い方を知る選手に続々と話を聞いています。
　グライシンガー投手といえば、知る人ぞ知るアトランタ五輪の銅メダリスト！
　今回は、その当時の話をじっくりと振り返ってもらいました。
　ちなみにインタビューは英語ペラペラのライター・ハリケンさんとグライシンガー投手の100％混じりけなしの英語トークで展開されました。
　大学時代に英語教師のスミスから「You’re  fired！（お前はクビだ！）」と宣告された経験のある下っ端には、なかなかハードルの高い取材でしたが、それでも意外な話が続々。
　アメリカ代表というと、どうしても代表戦にかける意気込みが他のチームに比べて希薄だというイメージがありますが、そのあたりの話もしっかりとしてくれました。
　グライシンガー投手が銅メダルを獲得したアトランタ五輪といえば、日本代表が銀メダルを獲得した大会でもあります。
　その日本代表メンバーには、現在、グライシンガー投手のチームメートとして活躍する谷佳知選手もいたのですが、その話をグライシンガー投手に振ると、
「えぇ!?　マジで!?　そっかぁ、それは初めて知ったなぁ（※下っ端訳）」
　当時はやはり、金メダルを獲得した世界最強のキューバ打線の中軸のキンデラン選手や、リナレス選手に意識があったようです。
　2006年のＷＢＣを制し、世界王者となった日本代表。
　目前に迫った北京五輪では、各国の一流投手が日本代表選手の名前をしっかりと頭に叩き込んで、勝負に臨んでくることでしょう。
　そんな中で日本代表は、96年のキューバのように横綱相撲で金メダルを獲得できるのか!?
　ん～、今からホントに楽しみですっ！

池田勇樹（いけだ・ゆうき）
▼1983年生まれ、東京都出身。編集部員。右投右打。180センチ90キロ。都立国分寺高から法政大を経て、2006年４月白夜書房にテスト入団。同７月『野球小僧』編集部配属。酒と読書と筋トレをこよなく愛す。周囲のいろんな人から「だから言ったろ」と言われる毎日。６月18日深夜、都内某所の幹線道路に架かる歩道橋の上で泣いていた男を見かけた人がいたら、それは僕です…。

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　どうも、下っ端編集部員の池田です。
　14日（土）の夕方に『高校野球小僧』が無事、校了を迎えました～！
　この『高校野球小僧』製作中、風邪をひいたり、１カ月で体重が10キロ減ったり、悲しくて悔しくて思い出すだけでも血の涙を流してしまうようなこともありましたが、ホッと一息です。
『高校野球小僧』は６月20日発売です。
　この夏の高校野球を楽しむ上で、欠かせない１冊になっているので、ぜひチェックしてみてください！

キャンプ時には大きな期待を集めていたネルソン投手。今後の大ブレークを期待したい

■Hola! Como estas?
  『高校野球小僧』の校了から半日後。
　下っ端は東海道新幹線にガタゴト揺られて名古屋にやってきました。
   『高校野球小僧』が校了したからって、のんびりしているヒマはありません。
　なにしろ、『野球小僧８月号』の発売が、すぐそこまで迫っているのですからっ！

　この日は前号よりスタートした「魅惑の海外リーグ」の取材で、中日の新外国人・ネルソン投手を直撃。
   「えっ？　ネルソン？」と思った方も多いかと思いますが、ネルソン投手は昨年、中東初のプロリーグとして開催されたイスラエルリーグでプレーしているんですね。
　今回はそんな知られざるイスラエルリーグの話を余す所なく存分に語ってもらいました。
　詳しい内容は７月10日発売の『野球小僧８月号』をご覧ください！

　それにしても、ネルソン投手、デカい。
　公式プロフィールによると、身長204センチ！
　180センチの下っ端が見上げる高さです。
　名古屋球場内の天井の低いドア（一般人にしたら普通の高さですが）をくぐるたびに、首を引っ込めて、頭をぶつけないように気をつけている姿が、なんとなくチャーミングでした。

　いざ取材が始まり、ネルソン投手と話してみると、非常にマジメな青年でした。
　以前は「春はあけぼの」と同じように、定番のワンセットフレーズとして「陽気なドミニカン」という言葉を使ってきた下っ端ですが、ドミニカンの選手に接する機会が多くなった最近では、その考え方も改まりつつあります。
　海外野球に精通する同行ライターの石原豊一さんによると、「ドミニカンは穏やかでのんびりした選手が多い。陽気でやたらと声をかけてくるのはメキシカン」だそうです。
　勉強になります、またひとつ賢くなっちゃいました。

　ちなみに取材中は、ネルソン投手、通訳さん、石原さんの間でスペイン語がボンボン飛び交っていました。
　下っ端も大学時代にはスペイン語を勉強していたのですが、なんというか…。
　名古屋にいるはずなのに、たった１人、見知らぬ異国にいる気分になりました。
　向かい合っているはずなのに、意思の疎通ができないなんて、こんなに悲しくて寂しいことはない。
　コミュニケーションの大切さを再認識させられた梅雨の１日でした。
　帰宅後、大学時代に使っていたスペイン語のリスニングＣＤを引っ張り出して、iPodに落としました。
　数カ月後には、スペイン語ペラペラの「陽気な日本人」になっていると思います。
　乞うご期待！

池田勇樹（いけだ・ゆうき）
▼1983年生まれ、東京都出身。編集部員。右投右打。180センチ90キロ。都立国分寺高から法政大を経て、2006年４月白夜書房にテスト入団。同７月『野球小僧』編集部配属。酒と読書と筋トレをこよなく愛す。Ｆリーグ・名古屋オーシャンズの練習を見たり、クリエーターズマーケットでお買い物をしたりと名古屋を満喫。あとは、アノ問題さえ解決すれば、かなり幸せです。

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　どうも、下っ端編集部員の池田です。
　やっと『中学野球小僧』７月号が校了を迎えたと思ったら、早くも『高校野球小僧』（６月20日発売）の校了が目前に迫ってきています。
　さらには、『野球小僧』８月号の取材まで…。
　３度のメシより大好きなコーラをがぶ飲みして頑張ります！

下っ端の悩みは知ったこっちゃないが、読者の悩み事ならウエルカムだよ！

■パ・リーグ打点王がアナタの悩みを解決します！
  『野球小僧』読者専用席ですっかりお馴染みの「ホセ・フェルナンデスの人生相談 ～マヨにおまかせ」。
　もちろん、次号８月号でもやりますよ！
　そこで、今回もこの場を借りて、フェルナンデス選手に相談したいお悩み事を募集します。
　目下、パ・リーグ打点王のフェルナンデス選手に、ガツーンと一言もらいたい読者の方は、相談したい悩みと名前（ペンネーム可）、住所（都道府県のみで可）、年齢を明記の上、この記事のコメント欄に書き込んでください。
　ホントは今現在、24年の人生の中で最も深刻な悩みを抱えている下っ端がお悩み相談をお願いしたいくらいなのですが、そこはグッとガマンします。
　取材時間が限られているので、全員のお悩みを相談できるかはわかりませんが、できる限り多くの方の悩み事を相談してきます。
　皆さん、奮ってご応募ください！
　よろしくお願いします。

池田勇樹（いけだ・ゆうき）
▼1983年生まれ、東京都出身。編集部員。右投右打。180センチ90キロ。都立国分寺高から法政大を経て、2006年４月白夜書房にテスト入団。同７月『野球小僧』編集部配属。酒と読書と筋トレをこよなく愛す。真心ブラザーズのアルバム『夢の日々』を聴く毎日。人間不信気味。

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首から下が妙にリアルなパルちゃん。タクシーの運転手さんがエスパルスの得点力のなさを嘆いていました

　どうも、下っ端編集部員の池田です。
　昨日、無事に『中学野球小僧』７月号が校了しました～。
　ホッと一息といきたいところですが、６月20日発売の『高校野球小僧』の校了が迫ってるんですよね。
　下っ端、ここのところ、いろいろあって、２週間で体重が８キロ減るという“りえママ”もビックリの激ヤセ中（それでも周りは誰１人気付かないレベル…）な上に、ドシャ降りの雨の中、バイクで帰宅して風邪をひくというマヌケっぷりを披露。
　中学生時代の下っ端なら、シクシク泣いているところですが、下っ端ももう24歳の立派な大人。
　栄養ドリンクをグビグビ飲んでドーピングしながら、もうひと踏ん張り、ブリッと頑張ります！
  『中学野球小僧』７月号、『高校野球小僧』、楽しみにしててくださいね♪

■東海大会に行ってきた
　前回の「早く１軍になりたい！」でも、ちょこっと書きましたが、５月23日に春季東海大会の取材に行ってきました。
　ちょっとさかのぼった話になってしまいますが、今回はその話を書きますね。
　今年の東海大会の会場は静岡県。
　草薙球場と清水庵原球場の２カ所で東海地区の精鋭８校が熱戦を繰り広げます。
　下っ端が向かったのは清水庵原球場は清水駅からタクシーで15分くらい山を登ると到着です。
　タクシーの運転手さんが「できたばっかりの球場でキレイだよ」と鼻高々に語るだけあって、キレイで観戦しやすい球場でした（ネットが低くてファウルボールがしょっちゅう外に飛び出ていましたが…）。

いかにもパワーがありそうで、下っ端が対戦したくない杉山選手

■下っ端が対戦したくない２年生
　１試合目は岐阜県１位の市岐阜商と静岡２位の興誠の試合。
　興誠の１番センター・高井宏晃選手や４番ライト・柳将貴選手など注目選手が揃った試合でしたが、この試合で目を引いたのが、市岐阜商の４番・杉島隆文選手です。
　182センチ82キロという堂々の体躯。ジャストミートとは思えない当たりでも、軽々とレフトの頭を越える打球を放っていました。
　３番を打つ181センチ85キロの西田智晴選手とのコンビは、かなりの迫力があり、「自分がピッチャーだったらイヤだなぁ～」などと、いらぬ心配をしてしまいました。
　杉島選手はまだ２年生ということで、この夏はもちろん、秋以降の活躍も楽しみな存在です。

いかにもセンスがありそうで、下っ端が憧れる堂林選手

■下っ端が憧れる２年生
　２試合目は愛知県１位の中京大中京と岐阜県２位の県岐阜商の試合。
　注目は何と言っても、全国屈指の強打者・井藤真吾選手（中京大中京）。
　この試合でも厳しい攻めを受けながらも、きっちりとタイムリーを放ち４番の仕事を果たしていました。
　ただ、この日、井藤選手以上に光っていたのが、井藤選手のすぐ後、５番を打つ堂林翔太選手です。
　１打席目でバックスクリーンに放り込むと、続く２打席目はレフトスタンドへ２打席連続ホームラン。
　いずれの当たりも「うぉ～！　ホームラン打ってやるぜっ!!」という力んだスイングではなく、リラックスしてサッと振ったような、肩の力が抜けたスイングだったのが印象的です。
　打席ではいつもガチガチに力んで腕力で飛ばそうとする下っ端、堂林選手みたいなスイングに憧れちゃいます。
　恐ろしいことに堂林選手もまだ２年生。
　ピッチャーとしても、スゴい素質を持った選手ですからね。
　間違いなく来年のドラフト戦線の中心にいる選手ですから、これからの成長が本当に楽しみです。

　ということで、来年以降も楽しみな２年生が見つかった東海大会。
　大満足で乗り込んだ新幹線の車内で、ふと自分の腕に目をやると、腕がまっ赤っか！　コカ・コーラの缶と同じ色になっていました。
　みなさん、観戦の際の日焼け対策は万全に！

＜試合結果＞
市岐阜商（岐阜１位）○４－０●興誠（静岡２位）
中京大中京（愛知１位）○７－１●県岐阜商（岐阜２位）

池田勇樹（いけだ・ゆうき）
▼1983年生まれ、東京都出身。編集部員。右投右打。180センチ90キロ。都立国分寺高から法政大を経て、2006年４月白夜書房にテスト入団。同７月『野球小僧』編集部配属。酒と読書と筋トレをこよなく愛す。この１年の発言は「なかったこと」なのか、「すべてウソだった」のか。いずれにしても完全に心が殺されそうです。俺って、一体なんだったんでしょうか…。

※池田くんの記事に対するコメントを募集しています
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　どうも、下っ端編集部員の池田です。
　現在、編集部は６月10日発売の『中学野球小僧７月号』が最終追い込み、６月20日発売の『高校野球小僧』が取材の真っ只中ということで、相変わらずのバタバタ状態です。
　そんな中、下っ端は23日（金）に高校野球春季東海大会取材のため静岡へ。
　夏に向けて楽しみな選手も見つかったし、空いた時間には清水エスパルスの練習を見学に行ったり（完全非公開でほとんど見れませんでしたけど…）。
　十二分に静岡を満喫してきました。
　唯一の失敗が、日焼け対策。
　下っ端、５月の静岡の日差しをなめてました。
　半袖のシャツで観戦していたため、両腕が真っ赤っか。
　まるでカープの赤いアンダーシャツを着ているかのようです。
　しばらくは「ヒィッ」と悲鳴を上げながら、お風呂に入る日々が続きそうです。
　みなさん、観戦の際には日焼け対策は万全に。

黄色い声援はあまりなかった（？）ものの、男性ファンからは野太い「ツカヤ～ン」という声援を受けていた大塚光二さん

■集え！　サラリーマン!!
　東海大会の前日22日、下っ端は西武ドームのグラウンドに立っていました。
　愛用の黒いグラブを左手にはめて、腰をおとし、重心を低くして構えます。
　正面を襲う痛烈なゴロをサッとさばいて、ヒュッとスナップスローで送球。
　以上の出来事、下っ端得意の妄想ではありません。
　すべて、実際に起こったこと、そう事実なのです!!
　……といっても、もちろん試合での出来事ではありません。
　試合後に行われた「サラリーマンナイト」でのワンシーンです。
　えっ!?　「サラリーマンナイト」をご存じない？
　サラリーマンナイトとは、日々忙しい毎日を送っているサラリーマンやＯＬのために、試合後のグラウンドを開放し、そこでノックやキャッチボールができるという野球ファン垂涎のファンサービスなのです！
　しかも、ノックはタダのノックじゃないんです。
　ノッカーが高木大成さんと大塚光二さんという西武が誇る人気者ＯＢの２名なんです。
　どうですか？　耳をすませば、球団歌の『地平を駈ける獅子を見た』が聴こえてきませんか？

   「サラリーマンナイト」は試合終了後なので、それまではスタンド試合を観たり、報道サロンでプラプラしたりしていました。
　試合終盤、「ノックに備えて、そろそろストレッチでも…」と思っていると、高木さんと大塚さんが登場！
　昨年末の取材でお世話になった大塚さん（その取材の様子はこちら）、およそ半年ぶりの対面です。
大塚さん「今日は誰の取材？」
下っ端　「大塚さんのノックを受けに来ました！」
大塚さん「ホンマかいな～」
下っ端　「ホンマです」
大塚さん「『野球小僧』、恐ろしいなぁ～」
　え～、最高の褒め言葉をいただきました。
　それから試合終了まで大塚さんと高木さんのダブル解説状態で試合を観ることができました。
　もしもタイムマシーンがあるなら、10年前に戻って中学生の下っ端に言ってやりたい。
「お前、10年後、高木大成と大塚光二に挟まれて西武とヤクルトの交流戦を見ることになるよ！」って。
「はぁ？　っていうか『交流戦』って何？」
　中学生の下っ端は、きっとこう言うんだろうなぁ。
　

みんなで記念撮影。一体感のあるステキなファンサービスでした

　さて、本番の「サラリーマンナイト」ですが、これがもう大盛況。
　試合終了後という遅い時間にもかかわらず、ナント1200名もの参加者が！
　そんな中で下っ端は栄えあるトップバッターとして、高木さんのノックを受けさせてもらいました。
　いや～、緊張しました。
　無事にキャッチして、ヒョイっとボールを投げると、周りのファンの皆さんから暖かい拍手が。
　ビバ！　サラリーマンの連帯感！
　難しいボールをキャッチしたりする人がいると、どこからともなく歓声や拍手が起こるんですね。
　これを「一体になる」と言わずに、何をそう言えばいいのでしょうか。
　選手と接することができるファンサービスは他にもたくさんありますが、ファン同士がここまで空気を共有できるステキなファンサービスが他にあったでしょうか？
　サラリーマンも気楽な稼業ではなくなった今日この頃。
　終電間際の西武線車内、グラブを抱えたサラリーマンの皆さんの姿に、「明日も頑張れそうだ」と思った下っ端、社会人３年目の春。

池田勇樹（いけだ・ゆうき）
▼1983年生まれ、東京都出身。編集部員。右投右打。180センチ90キロ。都立国分寺高から法政大を経て、2006年４月白夜書房にテスト入団。同７月『野球小僧』編集部配属。酒と読書と筋トレをこよなく愛す。でっかいカメラを担いで清水エスパルスの練習場近くでプラプラしていると元日本代表の某選手に話しかけられました。「取材ですか？」「はい」「何の取材ですか？」「野球の取材です」「…野球ですか」「すみません」「…でも、僕、野球も結構好きです」。何だか気をつかわせてしまいました。応援してます。

※池田くんの記事に対するコメントを募集しています
ご意見、励まし、質問等々何でも構いません。ぜひ記事下のコメント欄にお書き込みください。本人が誠心誠意を持ってご返答致します。（誹謗、中傷、記事と関係ない広告等については、編集部の判断で承認を見送ることがありますのでご了承ください）。

　どうも、下っ端編集部員の池田です。
　編集部は現在、６月10日発売の『中学野球小僧７月号』の取材真っ盛り！
　相変わらずてんやわんやの状態で日本全国津々浦々を飛び回っています。
　そんな生活の中での楽しみが、全国の名物料理との出会い。
　先週、取材で訪れた水戸で食べた冷たい納豆そばは、スリーベースヒット級でした。
　皆さんの地元でオススメの食べ物があったら、教えてください。
　お金と時間に余裕があれば、取材で訪れた際にモリモリ食べます！

■関東大会珍道中
　先週は取材の合間を見計らって、開幕したばかりの高校野球春季関東大会を観戦に行ってきました。
　今年の関東大会の会場は山梨県。
　当初はツーリングを兼ねて、愛車のバイクでブイーンで「いざ、山梨！」と考えていたのですが、５月特有の微妙な肌寒さに心が折れて、結局は友人のポンコツ車を駆って山梨を目指すことになりました。
　東京から２時間弱。目指す小瀬スポーツ公園が近づいてきました。
　周囲には美味しそうな山梨名物のほうとう屋がズラリと並んでいて、不覚にも一瞬、試合のことも忘れて「取材が終わったら、どのほうとう屋に行こうか」ということで頭がいっぱいになってしまいました。
　脳内を占領しようとするアツアツの太麺たちの誘惑を、何とか断ち切ったところで小瀬スポーツ公園に到着。
　颯爽と車（ポンコツ）から降り立った下っ端の耳に、「●●君に替えて◎◎君」というアナウンスが聞こえてきました。
「おかしいな、試合開始までは時間があるのに。代打ってことは試合終盤？　どういうことだ…」
　………（約30秒）………あっ、試合会場間違えた。
　関東大会の試合会場は下っ端が向かった小瀬スポーツ公園と、富士北麓公園の２カ所。
　約10時間前の前日の夜、編集部で誰がどこに行く、という分担をしたにもかかわらず、試合会場を間違えてしまったのです。
　不幸中の幸いと言っていいのか、小瀬の第１試合は９時45分からですが、下っ端が本来行くべきの富士北麓公園の第１試合は11時45分開始。
　小瀬に到着したのが、11時くらいだったので、富士北麓公園まで約60キロ。
　高速道路をポンコツ車でブイーンと飛ばして、何とか富士北麓公園の第１試合の序盤に会場入りすることができました。
　サラバ、ほうとう…。

１失点完投の好投を見せた注目左腕・丹澤投手

■注目左腕・丹澤賢！
　第１試合は桐生一（群馬２位）と地元・甲府工（山梨３位）の試合。
　この試合で目立ったのが、背番号８ながら先発マウンドを任された甲府工の左腕・丹澤賢投手です。
　初回に４点を先制すると、そのアドバンテージを存分に生かして、気負いのないいい具合に力が抜けたピッチングで完投勝利。
　失点もソロホームランの１点に抑えました。
　ビュッと力強い腕の振りと球威十分の真っすぐが印象的でした。
　甲府工は翌日の２回戦でセンバツ準優勝の聖望学園（埼玉推薦）も撃破！
　丹澤投手と背番号１の二宮佑人投手、２年生の小俣駿投手らも控える投手陣は、本番の夏も要注目です。
　第２試合では岡本力耶投手、大塚貴浩投手という２人の好投手を擁する霞ヶ浦（茨城２位）が浦和学院（埼玉３位）との接戦を４対３で制して初戦突破。
　初回に橿村選手が放った満塁ホームランを、岡本、大塚のリレーで守り抜きました。
　翌日の２回戦で帝京（東京１位）に１対４で敗れてしまいましたが、夏に向けて要チェックのチームであることは間違いなしです。
　
　熱戦が繰り広げられている春季関東大会。
　明日（20日）は小瀬スポーツ公園で準決勝２試合が予定されています。
　第１試合は、準々決勝で甲府工を下した木更津総合（千葉１位）と、同じく準々決勝で帝京にコールド勝ちした東海大相模（神奈川１位）。
　第２試合は２試合３失点で勝ち上がってきた堅守の常総学院（茨城１位）と、接戦をものにして３連勝で勢いに乗る横浜（神奈川２位）。
　どちらも目が離せない好ゲームが期待できそうです。
　お時間のある方はぜひ球場へ！
　間違って富士北麓公園に行かないように注意してください。

池田勇樹（いけだ・ゆうき）
▼1983年生まれ、東京都出身。編集部員。右投右打。180センチ90キロ。都立国分寺高から法政大を経て、2006年４月白夜書房にテスト入団。同７月『野球小僧』編集部配属。酒と読書と筋トレをこよなく愛す。本当に立ち上がれないくらいのダメージを受けると、考えを言葉にまとめられないどころか、考えること自体ができなくなるということを知りました。何も言えず、何も考えられず、ただ下を向くばかり。

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　どうも、下っ端編集部員の池田です。
　ゴールデンウイークが終わり、１週間が経ちました。
　皆さん、五月病になったりしていませんか？
　下っ端は、三度のメシより楽しみにしていたデート（？）が急に中止になっても、めげずに１人スタジアムに向かうなど、五月病どこ吹く風状態です。
　ちなみに下っ端、五月病になってしまった方のために、先日、フェルナンデス選手（楽天）に五月病に打ち勝つ方法を聞いてきました。
　そのアドバイスとは以下の通りです。参考にしてみてください。
フェルナンデス選手「五月病の解決法？　それは常に自分にチャレンジし続けることさ。日本人は頑張り屋さんが多いと思うんだ。たまには、その頑張りを会社やチームのためじゃなくて、自分自身に向けてみてもいいかもね。会社や学校で与えられた仕事や役割に満足するってことはなかなかないと思う。でも、自分自身がちょっとでもよくなる方法を考えて、とにかくチャレンジしていけば、五月病も乗り越えられるはずさ。ボクならきっとそうするね」

ライターの瀬川ふみ子さんが「このオジサン（下っ端）が取材に来たの覚えてる？」と質問すると笑顔で「覚えてますよ～」と大塚投手。18歳から見れば、24歳はオジサンです…

■センバツ準優勝投手に直撃!!
　さて、今週の下っ端は６月10日発売の『中学野球小僧７月号』の取材で、センバツ準優勝の聖望学園・大塚椋司投手に話を聞いてきました。
　大塚投手は昨年の11月、12月に続き、３度目の取材になります。（２度目の取材の様子はこちら）

　２度目の取材時に下っ端が当ブログで書いた「う～ん、なんか大舞台で結果を出しそうだなぁ」という大塚投手の印象は、結構当たってたんじゃないですかね？
　あれから５カ月、センバツ準優勝で一躍全国区に躍り出た大塚投手。
　取材前、「天狗になって、態度悪くなってたらどうしよう…」とドキドキしていましたが…、
　大塚投手、ビックリするくらい変わっていませんでした！
　相変わらずのおちゃめボーイっぷりで、中学時代を中心に自身の野球人生を語ってくれました。
　気になる中身は『中学野球小僧７月号』でご確認ください。
　１時間半にわたって繰り広げられた充実のロングインタビューの締めの質問（雑談？）は下っ端から。
　12月の取材で「ファンレターとかもらったことないっすね～」と悲しげな目をしてつぶやいた大塚投手に、「あれからファンレターきた？」と質問。
　センバツで爽やかスマイルを振りまいて準優勝ですからね。
　当然「ダンボールでどっさり！」という回答を期待していたのですが、返ってきた答えは「全然ないっす」。
　なんだか、大塚投手とはスゴく仲良くなれそうな気がします。

　そんな大塚投手は17日に開幕する関東大会に登場予定です。
　埼玉県大会では、エース温存という形で登板機会がほとんどなく、「投げたくてウズウズしていた」という大塚投手。
　関東大会では、たまっていた鬱憤を爆発させてもらいましょう。
　ドラフト候補としても大きな注目を集める大塚投手、これからも要注目です！

池田勇樹（いけだ・ゆうき）
▼1983年生まれ、東京都出身。編集部員。右投右打。180センチ90キロ。都立国分寺高から法政大を経て、2006年４月白夜書房にテスト入団。同７月『野球小僧』編集部配属。酒と読書と筋トレをこよなく愛す。取材で地方に行くたびにお土産を買うが、なかなか逢ってもらえないので渡せていないお土産が部屋にたまる一方。近いうちにお土産屋をオープンさせられそうな勢い。

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　どうも、下っ端編集部員の池田です。
　皆さん、ゴールデンウイークはどう過ごしましたか？
　下っ端は近所の西武ドームに行ったり、一日中いたずらに筋トレに励んでみたり、それはまぁ有意義（？）な休日を過ごしましたよ。
「俺は（私は）、こんな野球三昧の連休を過ごしたぜ！」という方、コメント欄に書き込んでください。
　大いに羨ましがらせていただきます。

独立リーグ出身の選手として初ホームランを記録した角中選手。少年時代は『巨人の星』を地で行く野球生活を送っていた

■現代版『巨人の星』!?
　先週の下っ端は、６月10日発売の『中学野球小僧』７月号の取材でロッテの角中勝也選手の下を訪れました。
　季節は風薫る５月。
　そんな爽やかな陽気の中を、サッと一陣の風が通り抜けたと思ったら、目の前に角中選手が座っていました。
　21歳、全身から若さがみなぎるフレッシュ男前です。
『裸の大将』のお弁当箱に入ってる、形の崩れたおむすびみたいな顔をしている下っ端とは対照的です。
　そんな爽やかな角中選手ですが、少年時代は『巨人の星』の星一徹のようなお父さんの下、毎日、学校から帰ってくるなり、そりゃあ厳しい練習をさせられていたそうです。
　何しろ、お父さんの指導熱が高じて、角中選手のためだけにピッチングマシーンを購入したとのこと。
　本人曰く「小学生の時が一番きつかった」というくらいですからね。
　逆にそれくらい練習して、家族の協力がないと、プロ野球選手という狭き門は突破できないのかもしれませんね。

　取材終了後、一緒に取材に行ったライターの服部健太郎さん（２人の野球少年のパパ）に「息子さんのためにピッチングマシーンどうですか？」と訊くと「無理や！　いくらすんねん」という答えが返ってきました。
　下っ端もまだ見ぬ愛息のため、人間ピッチングマシーンになるべく、今のうちから投げ込みを始めようと決意しました。
　全国の息子をプロ野球選手にしたいお父さん（お父さん予備軍）、頑張りましょう！

池田勇樹（いけだ・ゆうき）
▼1983年生まれ、東京都出身。編集部員。右投右打。180センチ90キロ。都立国分寺高から法政大を経て、2006年４月白夜書房にテスト入団。同７月『野球小僧』編集部配属。酒と読書と筋トレをこよなく愛す。応援しているサッカーのジェフ千葉が開幕から11戦で勝ちなし、ダントツの最下位という危機的状況に。勝利の女神はどこへ行ってしまったのでしょうか。今はただ一生懸命応援するだけです。

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　どうも、下っ端編集部員の池田です。
　先日、会社の草野球チームが所属しているリーグが開幕しました。
　緊張の今季初打席はレフト線をズバッと抜くツーベースヒット！
　今年から野球のときにかけるメガネを視力1.0のものに変更したんですが、これが非常によく見える。
　現在、打率は驚異の５割！（２打数１安打ですけど…）
「今年はやれそうだ！」と、ご満悦で家に帰るその途中、そのメガネを落として、壊してしまいました。
　多分、今年はもう打てません…。

■『野球小僧６月号』校了直前！
　５月10日発売の『野球小僧６月号』。
　ゴールデンウイークで印刷所がお休みになってしまう関係で、いつもより早めの進行で、明日29日が校了です。
　つまり、現在、校了前日であります！　うひ～。
　校了直前は十分にご飯を食べる時間が取れないため、めんどくさがりの下っ端は「まぁ、メシ喰わなくても死ぬわけじゃなし」とプチ断食状態です。
　おかげでこの１週間で体重が４キロも減りました！　
　メタボに悩む下っ端にとっては、ていのいいダイエットですね。
　
　とにもかくにも、『野球小僧６月号』、あと20数時間で完成です！
　５月10日に書店に並ぶのをお楽しみに。
　今号の表紙はいつにも増して、インパクト大ですよ！

池田勇樹（いけだ・ゆうき）
▼1983年生まれ、東京都出身。編集部員。右投右打。180センチ90キロ。都立国分寺高から法政大を経て、2006年４月白夜書房にテスト入団。同７月『野球小僧』編集部配属。酒と読書と筋トレをこよなく愛す。「人間にとって、最大の侮辱は黙殺すること」とよく聞きますが、そのフレーズにびっくりするほど共感できる毎日を送る。あまりにヒドイその仕打ち。毎日、心が潰されています。

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　どうも、下っ端編集部員の池田です。
　編集部は現在５月10日発売の『野球小僧６月号』の編集作業が大詰めを迎えています。
　今号はゴールデンウイークに印刷所がお休みになってしまう関係で、校了がいつもよりも１週間前倒し！
　下っ端も「無事に校了を迎えれば、楽しい楽しいゴールデンウイークだ」と自分に言い聞かせて、通常の1.5倍速で動き回っております。
　『野球小僧６月号』、楽しみにお待ちください！

やさしい目が印象的な前田投手。下っ端もこんな眼差しをアノ娘に向けてみたい

■長崎はやっぱり雨…っていうか、豪雨
　先週も全国各地を飛び回ってきた下っ端。
　17日（木）には日本はもちろん、アメリカ、台湾、イタリア、中国と世界を渡り歩いてきた前田勝宏投手（長崎セインツ）の取材で長崎に行ってきました。
　長崎空港でレンタカーを借りて、一路佐世保へ！
　…１番安いという理由で軽自動車を借りたのですが、これが大失敗。
　生まれて初めて軽自動車の運転席に座ったのですが、天井に頭をぶつけそうになるわ、常にヒザがハンドルに当たっているわで、自然と関節技を極められているかのような感覚に陥りました。
　「この車の中に透明人間になったアントニオ・ホドリゴ・ノゲイラが潜んでいるのでは!?」と疑ったくらいです。
　結局、ヨガの奥義のようなエラくアクロバティックな体勢になりながらも、安全運転で佐世保を目指すことに。
　途中からスプリンクラーがぶっ壊れたかのような猛烈な雨と霧で視界を完全に奪われたりもしましたが、何とか無事に目的地の佐世保球場に到着することができました。
　
　肝心の前田投手の取材ですが、こちらはもう貴重な話のオンパレード。
　取材前は日本人離れした屈強な肉体といかつい顔（？）から「前田投手、すげぇ怖い人だったらどうしよう…」と無駄におびえていたのですが、完全に杞憂でした。
　練習終了後、「じゃあ、ベンチで話しましょうか」と前田投手。
　ユニフォームを着た選手とベンチで話をするというのはまた格別でして…
　柔和な表情でジッとこちらの目を見ながら話す前田投手、カッチョよかったなぁ～。
　今回は前田投手に、これまで経験してきた各国のリーグの話を聞いたのですが、やはり情報として聞くのと、実際に体験した人の話を聞くのとでは全然違いますね。
「ほえ～」と感心してしまうような話から、「ダッハッハ」と笑ってしまうような話まで。
　国が変われば、野球も変わるようです。
　もったいぶるようで申し訳ございませんが、詳しくは『野球小僧６月号』でご紹介しますので、楽しみにお待ちください！

　取材終了後、来たときと同じ体勢で車に乗り込み、ワイパーをグイングイン忙しなく動かして、豪雨の長崎空港へ向かいました。
　滞在時間は数時間でしたが、非常に印象的な長崎遠征となりました。
　次はどこへ行けるやら…。

池田勇樹（いけだ・ゆうき）
▼1983年生まれ、東京都出身。編集部員。右投右打。180センチ90キロ。都立国分寺高から法政大を経て、2006年４月白夜書房にテスト入団。同７月『野球小僧』編集部配属。酒と読書と筋トレをこよなく愛す。楽しい楽しいゴールデンウイーク。すでにスケジュールプランは完璧なんですけど…。24歳にして初めて思う。「心が痛てぇっす」。

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　どうも、下っ端編集部員の池田です。
　今週も札幌、横須賀、仙台と飛び回ってきました。
　札幌ドームで日本ハム対楽天、クリネックススタジアムでは楽天対オリックスを観戦しましたが、いや～、混戦のパ・リーグ。面白いですねぇ～。
　特にオリックスの坂口智隆選手のバッティングは光っていました。
　毎年、「今年こそは！」と言われ続けてきた坂口選手ですが、大ブレークの匂いがプンプン漂っていましたよ！

失敗を考えれば、結果はおのずと失敗だ。勝つことに賭ければ、それだけで一歩前進なんだよ

■目指せ三冠王！　ホセ・フェルナンデス!!

『野球小僧４月号』で衝撃的なスタートを飾った「ホセ・フェルナンデスの人生相談 ～マヨにおまかせ」。
　編集部には、前号発売直後から続々と「マヨに相談したいことがある！」という読者の皆さんからのお便りが届いています。
　ということで、下っ端、早速、「マヨ」ことフェルナンデス選手のもとへ、皆さんのお悩みを持って行きました！

　13日（日）、Ｋスタでのオリックス戦に快勝した直後、スタジアムに隣接する球団事務所にマヨはやってきました。
　試合は快勝、さらにマヨ自身も打率.321（リーグ５位）、５本塁打（リーグ２位）、22打点（リーグ１位）と絶好調とあって、試合後の疲れも見せずにご機嫌。
　この日も時にシリアスに、時にユーモラスに、読者の皆さんから寄せられたお悩みに的確なアドバイスを送ってくれました。
　一部で「God Of Love（恋愛の神様）」と呼ばれているマヨ。
　今回のお悩みの中にも、恋愛相談がありまして。
　悩める下っ端、読者の方のお悩みに便乗して、下っ端自身のお悩みも相談しちゃいました。
　公私混同も甚だしいですが…、今度、マヨのアドバイスを実践してみたいと思います！
　試合終了直後にもかかわらず、１時間近く話をしてくれたマヨ。
　最後に「次に来る時は三冠王でチームも首位ですよね？」と尋ねると、「モチロン！」と力強い返事を返してくれました。
　フェルナンデス選手の活躍、「ホセ・フェルナンデスの人生相談 ～マヨにおまかせ」ともども目が離せません！

池田勇樹（いけだ・ゆうき）
▼1983年生まれ、東京都出身。編集部員。右投右打。180センチ90キロ。都立国分寺高から法政大を経て、2006年４月白夜書房にテスト入団。同７月『野球小僧』編集部配属。酒と読書と筋トレをこよなく愛す。イタリア料理屋で狼気分で子羊をガブガブ食べました。それでもやっぱり、心は子羊。プルプル震えながら、「今度こそは！」と誓いをたてる毎日。頑張ります。

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　どうも、下っ端編集部員の池田です。
　熱戦が繰り広げられたセンバツは沖縄尚学の優勝で無事に閉幕。
　比嘉公也監督はエースとして臨み、優勝したセンバツから９年で、今度は監督して頂点に立ちました。
　この勝負強さ、見習いたいものです。

３試合とも完投でチームを牽引した尾又投手

■下っ端的母校応援
　センバツの裏で来るべき夏に向けて各校がしのぎを削る春季都道府県大会も行われています。
　下っ端の母校・都国分寺も無事に本戦に駒を進めることができたようです。
　ということで、下っ端は先週の火曜日に行われた府中市民球場で行われた春季東京都高等学校野球大会第１回戦、都国分寺対都狛江の試合を観戦に行ってきました！
　母校とはいえ、下っ端は野球部をすぐに辞めてしまった身。
　ベンチの上付近に陣取る現役選手やその父兄から一定の距離を置いて、密かに応援させていただきました。
　春らしい強風が吹き荒れる中、プレーボールの声がかかりました。
　都国分寺は初回、２死一、三塁から６番中山直人選手のライトタイムリーで２点を先制！
　その後、４回、７回にも効果的な追加点を挙げて７得点。
　投げてはエースの尾又啓介投手が９奪三振２失点で完投勝利を収めました。
　尾又投手はボールは上ずっていましたが、そこを球威でカバーして、高めの真っすぐで空振りを多く奪っていたのが印象的でした。
　ゲームセットの瞬間。ブラスバンドも、チアガールもいないちょっと寂しい都国分寺側スタンドでしたが、その分、下っ端がかわいいチアガール気分で喝采を送っておいたのでＯＫでしょう。
　５日（土）の２回戦、対日比谷戦でも８対０で７回コールド勝ちを収めた都国分寺。
　常日頃から先走りっぱなしの下っ端は早くも「これはひょっとすると…」と淡い期待を抱いていました。
　残念ながら本日、行われた３回戦、対日大二戦で４対２の惜敗に終わってしまいましたが、十分に夢は見させていただきました。
　次は勝負の夏。
　下っ端が汗ダルマになるくらい熱い夏を見せてほしいと思います！

池田勇樹（いけだ・ゆうき）
▼1983年生まれ、東京都出身。編集部員。右投右打。180センチ90キロ。都立国分寺高から法政大を経て、2006年４月白夜書房にテスト入団。同７月『野球小僧』編集部配属。酒と読書と筋トレをこよなく愛す。最近、食べて感動したのは某居酒屋の玉子焼き。箸で２つに割って、ハムッと口に入れた瞬間に広がるあの感覚こそ「幸せ」と呼ぶにふさわしい。前に座っているのが大好きなアノ娘なら、幸せは無限大！

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　どうも、下っ端編集部員の池田です。
　プロ野球に、センバツと朝から晩まで野球のフルコースが楽しめる季節、最高ですね。
　さらに今日（31日）、８月に開催されるオリンピックの代表候補１次メンバーが発表されました！
　名前が並ぶ紙を眺めているだけで、満開の桜の下にいるようなステキな気分になれます。
　ぜひ、１度、選出メンバーの一覧を眺めてみてください！
（詳細はＮＰＢの公式サイトでご確認ください→http://www.npb.or.jp/alljapan/2008olympic_roster_1.html）

昨日は過ぎ去ったこと。明日はまだ来ていない。オレは今日ここにいる。がんばるだけさ

■第２回「ホセ・フェルナンデスの人生相談」お悩み募集！

　絶賛発売中の『野球小僧４月号』でセンセーショナルなスタートを切った「ホセ・フェルナンデスの人生相談 ～マヨにおまかせ～」。
　おなじみのマヨ語から繰り出される的確なアドバイスに、『野球小僧４月号』発売直後から編集部にはお悩み相談のハガキがドシドシ寄せられています。
　第１回で恋愛関係の相談が２つあったためか、あるいは人類共通の悩みだからなのか定かではありませんが、今のところ、恋愛系の相談が多く集まっています。
　時間の都合上、すべてのお悩みごとを相談できるわけではないので、フェルナンデス選手に代わって下っ端が回答したいくらいなのですが、恋愛ばっかりは…。
　むしろ、下っ端の方が皆さんに相談したいくらいです。
　やばい、書きながら涙が出てきちゃいました…。
　ということで、「ホセ・フェルナンデスの人生相談 ～マヨにおまかせ～」では、読者の皆さんからフェルナンデス選手に相談したいお悩みを募集中です。
　今回も仕事、人間関係、勉強、恋愛、夫婦仲、子育て…どんな悩み事でもＯＫです！
　時間が許す限り、フェルナンデス選手に相談に乗ってもらいます！

【ちなみに…第１回で採用されたお悩み】
・好きな女性に想いを伝えたいのですが、緊張や不安でうまく伝えられません。どのような心構えで臨めばうまくいくでしょうか？（メガネ坊主さん）
・春から年上の女性と同棲生活を始めます。仲良くやっていくためのコツがあったら教えてください。（うどんさん）
・昔、お笑い芸人をやっていたのですが、成功できず、志半ばで夢を断念しました。挫折から立ち直るにはどのようにすればいいのでしょうか？（心ノ蔵さん）

池田勇樹（いけだ・ゆうき）
▼1983年生まれ、東京都出身。編集部員。右投右打。180センチ90キロ。都立国分寺高から法政大を経て、2006年４月白夜書房にテスト入団。同７月『野球小僧』編集部配属。酒と読書と筋トレをこよなく愛す。「昨日は過ぎ去ったこと。明日はまだ来ていない。オレは今日ここにいる。がんばるだけさ」とはフェルナンデス選手の言葉。俺、がんばる。だから、がんばれるチャンスをもう少しだけください。…独り言です。

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　どうも、下っ端編集部員の池田です。
　プロ野球開幕、センバツ開幕、スポニチ大会終了！
　くわぁ～、日本全国津々浦々でズバンカキンとスタジアムが沸いていますね。
　ホントに花粉症がツラい季節ですが（下っ端は）、左右の鼻の穴にティッシュをねじ込んででも、観戦したい熱戦ばかり。
　みなさんも是非、スタンドへ。
　スタジアムで下っ端と握手！

サングラスなしでは直視できないくらいのまぶしい笑顔の大塚投手

■下っ端的センバツ
　熱戦が繰り広げられているセンバツ。
　今年は80回記念大会ということで、例年よりも４校多い36校が参加しています。
　なんかお得な感じがしますよね。
　大方の予想では、神宮大会でともに爆発的な打力を見せて、他を圧倒した常葉学園菊川と横浜、それに東浜巨、上原亘という左右の二枚看板を誇る沖縄尚学あたりが優勝候補と目されているようです。
　もちろん、これらのチームの戦いも気になるところですが、下っ端的にはやはり自分が直接取材したことがある選手の活躍が気になります。
　今大会出場選手でインタビュー形式の取材を行ったことがあるのは大塚椋司投手（聖望学園）と池田秀弥選手（長野日大）の２選手（両選手の取材模様はこちら）。
　すでに両チームとも初戦を終え、ともに勝利を挙げています！
　勝率100％の下っ端マジック炸裂です（サンプル２試合ですけど…）。
　池田選手は今治西との息詰まる接戦の中で価値ある犠牲フライを放って、長野日大の甲子園初出場初勝利に大きく貢献。
　一方の大塚投手も小松島・井内学投手との投手戦を完封で制し、３回戦進出を決めました。
　マウンドでの爽やかなニコニコスマイルが印象的でしたね～。
　あの爽やかさを１割でもいいから分けてほしいです…。
　注目の次戦は池田選手の長野日大が大会８日目に横浜と北大津の勝者と、大塚投手の聖望学園が大会７日目に履正社と激突します。
　下っ端も愛息を見守る母（なぜか父って言うより母って感じです）の気持ちで彼らの活躍を見守りたいと思います。
　そういえば、昨年12月に行った取材終了後の雑談の中で、大塚投手は「ファンレターとかもらったことないっすね～」と遠くを見つめてボソッともらしていました。
　きっと、今回のセンバツでの活躍でドサッとファンレターが届くことでしょう。
　大丈夫、もしも、１通も届かなかったら、その時は下っ端がファンレター書きますから。
　豪快な毛筆でね！

池田勇樹（いけだ・ゆうき）
▼1983年生まれ、東京都出身。編集部員。右投右打。180センチ90キロ。都立国分寺高から法政大を経て、2006年４月白夜書房にテスト入団。同７月『野球小僧』編集部配属。酒と読書と筋トレをこよなく愛す。毎朝、バイクのタンクにうっすら積もった花粉を見るたびに失神しそうになる今日この頃。メガネがくもらないマスクを開発してくれた人にノーベル賞を！　花粉はいつまで飛ぶのでしょうか…。

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　どうも、下っ端編集部員の池田です。
　いよいよ今週末にはプロ野球、センバツが開幕。
　明日、開幕のスポニチ大会と合わせて、野球の季節が本格化してきましたね。
　そんな中、下っ端は花粉症に四苦八苦。
　鼻水、涙の洪水警報発令中です。
　ティッシュで鼻をズビズビやりすぎて、鼻の皮もペロンペロンむけちゃっています。
　このペースでいくと、センバツが開幕する頃には、鼻が無くなってしまっているかもしれません。
　下っ端、花粉が憎いです！

とりあえず、山なりではなく、バシっと鋭い球を投げられるようになりたいです。

■熱き指導者たちの集い
  『野球小僧 世界野球選手名鑑2008』（好評発売中）校了明けの先週は、４月10日発売の『中学野球小僧５月号』の取材で関西方面に遠征しました。
　初日、明石商高の狭間善徳監督の取材も無事に終了。
　普段、出張先での夜は、ホテルの部屋で静かに本を読んでいるか、１人でプラプラと飲みに出かける下っ端ですが、この日は日ごろ、『中学野球小僧』でお世話になっている兵庫の中学校の先生方が食事会を開いてくださるということで、そちらに参加させていただきました！
　目の前に次々と並べられる料理に脇目も振らず、沸点ギリギリの熱い野球トークを繰り広げる先生方。
　そりゃ、じっと座っていられるはずがありませんよ。
　いつしか、それぞれ立ち上がって身振り手振りで技術指導が始まりました。
　中でも豊富中の井上雄介先生のインサイドアウトのスイングの指導法には「ほぇ～」という感嘆の声を禁じえませんでした。
  「Mr.ドアスイング」の異名を持つ下っ端。
　井上先生の指導法を持ち帰って、ドアスイングの改善に努めたいと思います。
　約５時間に渡って繰り広げられた白熱した野球談義。
　中学指導者の熱い、そしてディープな野球への想いに触れて、感化された下っ端。
　東京に戻るなり、朝っぱらから友人を誘ってキャッチボール。
　…翌日、見事に全身筋肉痛に見舞われました。
　千里の道も一歩から。
　まずは遠投ができるレベルまで肩を作っていきたいと思います。

池田勇樹（いけだ・ゆうき）
▼1983年生まれ、東京都出身。編集部員。右投右打。180センチ90キロ。都立国分寺高から法政大を経て、2006年４月白夜書房にテスト入団。同７月『野球小僧』編集部配属。酒と読書と筋トレをこよなく愛す。先週の日曜日は晴れましたが、心情的には涙雨でずぶ濡れ状態。なんて言えばいいのか、とにかく人生って無情なものです…。

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　どうも、下っ端編集部員の池田です。
　いや～、花粉がす・ご・い・で・す・ネッ。
　重度の花粉症の下っ端、鼻から鼻水、目から涙。
　顔中をグチャグチャにしながら日々を過ごしています。
　カバンの中には常に箱ティッシュです。
　オススメの花粉症対策があったら、教えてください。
　よろしくお願いします。

しつこくて恐縮ですが、４月号の表紙です！　みなさん買って下さいね！

■校了ラッシュ！
　前々からお伝えしていました本日発売の『野球小僧４月号』、３月15日発売の『野球小僧 世界野球選手名鑑2008』ですが、それぞれ３月３日、３月８日に無事、校了を迎えました～！
『野球小僧４月号』は、今日から書店に並んでいるので、すでにご覧になっている方もいらっしゃるかもしれませんね。
　まだ手にしていない方は今すぐ書店へダッシュです！
　一方で、発売まで５日ある『野球小僧 世界野球選手名鑑2008』。
　今年はついに総掲載選手が2000名を突破しました！
　編集作業終了間際まで「●●選手が○○と契約した」、「▲▲選手が退団した」などの情報が入ってくるたびに右往左往。
　恐らく、ソフトバンクとオリックスの球団関係者の次に「パウエル問題」に気を揉んだのが、ボクたちではないでしょうか。
　結果や過程は別にして、無事にソフトバンクの一員として掲載することができて、ホッとひと息です。
　今年はオリンピックイヤーということもあって、「世界の野球に目を向けよう！」と、海外野球のページも例年以上に充実しています。
　１年間フルに楽しめる１冊であることは間違いなし！
　とにかく、１度、手に取ってみて下さい。
　下っ端からのお願いです。

池田勇樹（いけだ・ゆうき）
▼1983年生まれ、東京都出身。編集部員。右投右打。180センチ90キロ。都立国分寺高から法政大を経て、2006年４月白夜書房にテスト入団。同７月『野球小僧』編集部配属。酒と読書と筋トレをこよなく愛す。人生の師匠・フェルナンデス大先生の教えを忠実に実行する毎日。今の願いはただ１つ。次の日曜日が晴れること。雨よ、降らないで。

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いつもはキレイ（？）な下っ端の机もこの荒れよう

　どうも、下っ端編集部員の池田です。
　３月３日に無事、『野球小僧４月号』が校了しました～！
　…本来ならば、ここで胴上げ、あるいはお神輿ワッショイなのですが、今月はそうはいきません。
　なぜかといえば、『野球小僧４月号』が発売される３月10日の５日後、３月15日には『野球小僧 世界野球選手名鑑号2008』が発売されるからです。
　プロ野球の先発ピッチャーですら、登板間隔が中６日の今の時代に、中４日でのスクランブル発売です。
『野球小僧４月号』が発売されてから120時間後には『野球小僧 世界野球選手名鑑2008』が発売されるわけです。
　今年の紹介選手数はついに大台突破の2000名以上！
　１日に１人の選手データを読んでいくとすると、なんと５年以上も楽しめます！
　お買い得な１冊だと思いませんか？

ドミンゴとフェルナンデスに囲まれて成すすべのない平石

■ドミンゴちゃんのオ・シ・オ・キ
　え～、まぁ、そんなこんなで、ここのところ編集部にこもりっきりの下っ端です。
　現在のところ、『野球小僧 世界野球選手名鑑2008』の校了は３月８日（土）予定です。
　ん～、３月８日が待ち遠しい！
　ということで、１日中編集部にいては新たなネタも入ってこないワケで…。
　ここは思い出の切り売りで急場をしのぎたいと思います。
　ご容赦ください！
　
　あれは今から２週間ほど前のこと。
　沖縄で諸々の取材をこなしていた頃の話です。
　沖縄の海や空はあまりにもキレイな真っ青で、じ～っと見ているとちょっと怖くなってくるくらいでした。
　そんな抜けるような青い空の下で下っ端は目撃したのです。
　思い出すだけで、今でも背筋がゾクゾクします。
　楽天・ドミンゴのデコピン――。

泣いてるの？　それなら下っ端も一緒に泣いてあげよう

　楽天のキャンプを訪れた下っ端。
　練習開始前のウォーミングアップでは、みんな楽しそうにダッシュやストレッチをしていました。
　全体のウォーミングアップが終わり、各選手がバッティング練習やピッチング練習、ウエートとそれぞれに課せられたメニューを行うべく移動を始めたその矢先、球場に轟いたのは「いや～!!」という悲鳴。
　叫び声の主はか弱い婦女子ではなく、屈強な体つきのプロ野球選手・平石洋介選手でした。
　パッと目を移すと平石選手を後ろから取り押さえるフェルナンデス選手。
　そして、平石選手の正面には悪魔のような笑みを浮かべたドミンゴ投手。
　大きなピアスが不気味に光ります。
　大きな手を平石選手の顔面にあてるドミンゴ投手、プロレスでいえばアイアンクローの状態です。
「いやいや、やめて～！」平石選手は阿鼻叫喚。
　ドミンゴ投手は顔面にあてた右手の中指を左手を使って、まるで弓を放つかのようにグッと引く。
　そして、ドミンゴ投手がニヤリと笑った次の瞬間、「ボゴフ」と鈍い音が響いた。
　解き放たれた弓（ドミンゴ投手の右手中指）が平石選手のアタマを打ち抜いたのだ。
　「ギャ～」という楳図かずお氏の漫画のキャラのような悲鳴を上げながら、額を押さえてその場に崩れ落ちる平石選手。
　まるで「ドーハの悲劇」の時のラモスのような姿勢。
「ＨＡＨＡＨＡＨＡ～」と笑いながらドミンゴ投手は去っていく。
「脳が揺れた」とは平石選手の言葉。
　指一本で脳を揺らす男・ドミンゴ、恐るべし。
　今年の楽天の浮沈のカギを握るのは、この男かもしれない。

　※ドミンゴ投手のデコピンはどうやら、恒例（？）の罰ゲームみたいです。別に平石選手をイジめているわけではありません。
　

池田勇樹（いけだ・ゆうき）
▼1983年生まれ、東京都出身。編集部員。右投右打。180センチ90キロ。都立国分寺高から法政大を経て、2006年４月白夜書房にテスト入団。同７月『野球小僧』編集部配属。酒と読書と筋トレをこよなく愛す。３月に入り、バイク通勤を再開。まだまだ明け方は寒い。鼻水と涙でグチャグチャになりながら、帰路につく毎日。この涙は風圧のせいなのか、それとも…。答えは割と近いうちに出そう。

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　どうも、下っ端編集部員の池田です。
　プロ野球もオープン戦に突入して、開幕までいよいよ一カ月を切り、最後の直線、ラストスパートって感じですね。
　編集部も３月10日発売の『野球小僧４月号』、３月15日発売の『野球小僧 世界野球選手名鑑2008』の編集作業が大詰めを迎えつつあり、てんやわんやの状態です。
　今年はうるう年で29日まであるとはいえ、２月の短さが恨めしいです…。

身振り手振りの技術論も惜しみなく披露。

■「イイ人」稲葉篤紀！
　
　今回は北海道日本ハムファイターズの稲葉篤紀選手です！
　稲葉選手といえば、大学の先輩ということもあり下っ端の大好きな選手。
　下っ端的には、遠征先の宿泊先前で出待ちをしているファンに常に丁寧に対応するジェントルな姿が印象的です。
　そんな男前の稲葉選手。この日も全体練習終了後に居残りでロングティーを黙々とこなしていました。
　ロングティーとは思えない惚れ惚れするような打球をスコンスコンかっ飛ばしていました、ステキ！
　取材は練習終了直後だったのですが、練習の疲れを微塵も感じさせない爽やかな笑顔で登場。
　あの笑顔は下っ端がどんなに頑張っても出せないですね～。
　取材では稲葉選手が野球を始めた７歳から現在まで稲葉選手の野球人生を振り返ってもらいました。

取材終了後、読者プレゼント用にサインボールを頂きました！　『野球小僧４月号』をお楽しみに!!

　編集部が用意した「稲葉篤紀野球年表」を見ながら、「この時はこんなことがあって」「ああ、この時はね…」と語る稲葉選手。
　ん～、今でこそ球界を代表する強打者ですけど、いろいろな壁を乗り越えて、今があるんですね。
　下っ端も見習わなければっ！

　取材中、隣のソファーでくつろいで いたスウィーニー投手、ジョーンズ選手、スレッジ選手の助っ人軍団が騒ぎ出すと、稲葉選手が笑顔で一喝。
　助っ人軍団は波平に叱られたカツオのようにしゅんとして、デッカイ体を小さくしてその場を去っていきました。
　練習終了後にも関わらず長時間の取材中、疲れた表情をまったく見せず、終始、笑顔で応じてくれた稲葉選手。
「爽やかでジェントルな男になりたい」そう思わずにはいられない、思い出に残る取材となりました。
　日本ハムで、そして、オリンピック代表チームで主軸として期待される今シーズンの稲葉選手の活躍から目が離せません！

池田勇樹（いけだ・ゆうき）
▼1983年生まれ、東京都出身。編集部員。右投右打。180センチ90キロ。都立国分寺高から法政大を経て、2006年４月白夜書房にテスト入団。同７月『野球小僧』編集部配属。酒と読書と筋トレをこよなく愛す。どうにもならない現状に夜な夜な枕を涙で濡らす毎日を送る。最近よく聴いている曲は岡林信康の「誰ぞこの子に愛の手を」、「それで自由になったのかい」。でも、本当に聴きたい曲はフラワーカンパニーズの「初恋」。

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　どうも、下っ端編集部員の池田です。
　連日、新聞やテレビを賑わしているキャンプ情報。
　若手選手の必死のアピールが印象的ですよね。
　ちなみに編集部は現在、３月10日発売『野球小僧４月号』、３月15日発売『野球小僧 世界野球選手名鑑2008』の編集作業を必死に進めています。
　若手選手たちに負けちゃいらんねーぜ！

悩みがあるなら俺に任せろ！

■話題沸騰（一部で）！　「ホセ・フェルナンデスの人生相談」
　 当ブログで読者の皆さんから悩み事を募っていた「ホセ・フェルナンデスの人生相談（仮）」ですが、16日（土）に取材を行ってきました！
　下っ端、いろんな企画の取材を兼ねて前日の15日から多くの球団がキャンプを張る沖縄に入りました。
　初日は日本ハムの稲葉篤紀選手、中田翔選手の取材のため名護へ。
　中田選手がブルペン入りし、久々のピッチングを披露しているところで下っ端のケータイがブーブーと。
　電話に出てみると東京中日スポーツの記者の方で、このブログを見て、「ホセ・フェルナンデスの人生相談」を記事にしたいとのこと！
　いやいや、是非とも宜しくお願いいたします。
　翌日の東京中日スポーツには結構大きな記事でコーナーが始まることが紹介されていました。
　その記事のネット版がこちら→http://www.tokyo-np.co.jp/tochu/article/npb/news/CK2008021602087967.html
　ありがとうございます！
　16日、フェルナンデス選手と田中将大投手の取材で楽天キャンプが行われている久米島入り。
　取材開始前、練習や紅白戦を観戦しているといろいろな新聞社の方から「例のフェルナンデス、記事にしてもいいですか？」声をかけられました。
　ヤバイ！　意外（？）と注目されてる！
　フェルナンデス選手の取材を前にただでさえ緊張していた下っ端。　思いもよらぬプレッシャーの津波に飲まれる飲まれる…。
　下っ端、好きな娘と話してるだけで緊張してしまうほどの緊張しいなんです。
　そんな状態で取材開始時刻に…。

「下っ端、キミの悩みはよくわかった。『Aggressive ＆ Polite』だよ。それさえ忘れなければ、その彼女だってきっとわかってくれるさ」

■ホセ・フェルナンデス、かく語りき
　緊張でガッチンガッチンの下っ端を迎えたフェルナンデス選手の目は優しく、下っ端の緊張も一瞬で解けました。
　思わず、悩みや心配事を相談したくなる瞳。
　一通りの挨拶を終えると、フェルナンデス選手が読者の皆さんから寄せられた相談にゆっくりと答えはじめました。
　その一部を公開します。
　詳しくは『野球小僧４月号』をご覧ください。
　
　今回の相談事の中には「愛」に関するものもありまして。
　皆さん、「愛」って何なんでしょうね？
「愛」に必要なものって？
　どうしたら、好きな相手に自分のことを好きになってもらえるんでしょうか？
　もう、下っ端には何が何やらまったくわかりません…。
　フェルナンデス曰く、
「愛には会話が必要なんだ。何が何でも会話することが絶対なんだ。会話をせずにお互いを知ることができるかい？」
　そうだよなぁ、ホントに。
　フェルナンデス先生、下っ端も会話がしたいです…。
　大いに悩みを抱える下っ端。
　勢いに乗じて「若き下っ端の悩み」を吐露しました。
　子供が生まれたばかり、奥さんとも仲良くやっているフェルナンデス選手に「ボクはどうしたらいいですか？」と。
「何」を「どうする」かについては察してくださいね。
　フェルナンデス曰く、
「Aggressive ＆ Polite」
　直訳すれば積極性と誠実さ。
　フェルナンデス曰く、
「守りに入る姿勢は１番嫌われるんだ。自分に自信を持てばいいのさ。アグレッシブに。そして、決して忘れてはならないことが、『誠実であれ』ということ。愛する人には常に誠意をもってやさしく接しなければならないんだよ」
　
　取材終了後、ボクはバイクをレンタルして、頭の中で何度もフェルナンデス選手の言葉をリピートしながら、久米島をぐるりと１周しました。
　そして、１周した後、おもむろにケータイを手にして、メールを送りました――。

池田勇樹（いけだ・ゆうき）
▼1983年生まれ、東京都出身。編集部員。右投右打。180センチ90キロ。都立国分寺高から法政大を経て、2006年４月白夜書房にテスト入団。同７月『野球小僧』編集部配属。酒と読書と筋トレをこよなく愛す。悩み事は解決の兆しもなく１人、枕を涙で濡らす夜が続き、毎晩呑んだ暮れる毎日。案の定、先日、行われた健康診断にひっかかり、再検査の呼び出しがかかる。許してください。

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　どうも、下っ端編集部員の池田です。
　読者の皆さん、「ホセ・フェルナンデスの人生相談」にたくさんのお悩みをお寄せいただきまして、ありがとうございます（詳しくはこちら）。
　今週末の取材に向けて、お悩みは今週の水曜日（13日）まで引き続き募集中ですので、どうぞよろしくお願いいたします！
　まぁ、実際のところ、皆さんからお悩みを集めているボクの方が相談したい事てんこ盛りなんですけどね…。
　24歳、いろんなことに悩むお年頃。自分ではどうしたらいいかわからないことばかりです。

八木さんの著書『イタリアでうっかりプロ野球選手になっちゃいました』。下っ端オススメの１冊です！

■知られざるヨーロッパ野球
　現在、３月10日発売の『野球小僧４月号』と３月17日発売の『野球小僧 世界野球選手名鑑2008』の作業に追われる下っ端。
　先週は『選手名鑑』の打ち合わせでカメラマンの八木虎造さんとお会いしました。
　八木さんといえば、『野球小僧２月号』のインフォメーションでも紹介した『イタリアでうっかりプロ野球選手になっちゃいました』（小学館）の著者！
　本のタイトルの通り、「うっかり」イタリアでプロ野球選手になってからは、キューバ、リトアニアと日本野球の伝道師として（？）流浪の野球旅を続行中だそうです。
　八木さんの話によると、やはり日本人はどこに行っても「野球が物凄く上手いヤツ」という目で見られるようです。
　まぁ、ボクたちの「ブラジル人はサッカー上手いに決まってる」と同じですかね。
　
　ヨーロッパでも野球熱の高いところはありますが、全体的には野球の知名度はまだまだ。
　当然、バット片手に街中を歩いていると奇異の目で見られてしまうそうです。
　ちなみに今日、ボクは下っ端らしく雑用を請け負い、街中をバット３本担いで歩いたのですが、周りの日本人の皆さんから浴びせられる視線はヨーロッパ人のそれとまったく同じでした…。

　もちろん、本チャンの野球の話も興味深い話が満載。
　オリンピック出場を決めたオランダ、３月上旬の世界最終予選に回るスペイン、ドイツの代表選手たちとのガチンコ対決。
　恥ずかしながら下っ端が大会の存在すらしらなかったヨーロッパ各国のチャンピオンクラブがしのぎを削る野球版ヨーロッパチャンピオンズリーグの話。
　いずれも『野球小僧』読者の皆さんにとっては垂涎の内容になること間違いなし！
『野球小僧 世界野球選手名鑑2008』をお楽しみに～♪

池田勇樹（いけだ・ゆうき）
▼1983年生まれ、東京都出身。編集部員。右投右打。180センチ90キロ。都立国分寺高から法政大を経て、2006年４月白夜書房にテスト入団。同７月『野球小僧』編集部配属。酒と読書と筋トレをこよなく愛す。現在21世紀になって以来、最も落ち込んでいる。もはやフェルナンデス先生に相談するしかない。座右の銘の「愛しかない、それが世界を動かしている、それなしでは何も出来ない。 だから全ての愛を与えてくれる人がいたら、心して受け取り、逃してはならない」のボブ・ディランの言葉を繰り返す毎日…。

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　どうも、下っ端編集部員の池田です。
　２月に入り、いよいよプロ野球のキャンプがスタート！
　期待の注目ルーキーに貫禄十分の大物ベテラン、ん～目移りしちゃいますね。
　果たして、今シーズンはどんな選手が台頭してくるのか!?
　そのあたりは現在、鋭意作成中の『野球小僧 世界野球選手名鑑2008』（３月15日発売予定）をお楽しみに！
　もちろん、『野球小僧』も『中学野球小僧』もお忘れなく～。

昨季、公式戦開幕前に下っ端に「こりゃダメだ」と勝手なジャッジを下されたガイエル選手。その屈辱をバネに（？）大活躍した

■「ミズ、クダサイ」
　プロ野球の春季キャンプでルーキーと並んで気になるのが未知の助っ人・新外国人ですよね。
　ファンの立場でいうと、それまで情報として耳に入っていても、実際のプレーを確認する機会なんてほとんどなく、キャンプで初めてプレーを見るという人が大半だと思います。
　「大砲！」「守護神！」「○○級！」などと景気のいい文句で新聞紙面を飾る選手がいれば、その一方で早くも「ダメ外人」の烙印を押されてしまう選手も…。
　メジャーをはじめ、マイナーリーグや韓国、台湾での実績がそのまま通用するわけでもなく大コケする選手もいれば、無印状態から突如、台頭してくる選手もいる。
　う～ん、外国人選手は難しいですね。
　下っ端も毎年、キャンプの報道などを見て、「コイツは活躍しそうだな」「コイツはコケそうだな」と勝手に予想しています。
　ちなみに昨年はオープン戦でヤクルトのガイエル選手を見て「あぁ、こりゃ厳しいな」と勝手な評価を下してしまったのですが、シーズン終わってみれば、あの好成績ですからね（35本塁打79打点、出塁率.381）。
　下っ端の「見る目」のなさが露見してしまいました。
　実は下っ端、かれこれ５年前にも同様の、いや、これ以上にヒドイ見る目のなさを発揮してしまいました。
　２月上旬キャンプが始まってすぐに発売された某選手名鑑を見ていた学生時代の下っ端。
　横浜の新外国人選手のコメント欄に目が止まりました。
　そこには「まず覚えた日本語は『ミズ、クダサイ』」と書いてあったのです。
　それを見た下っ端、「あぁ～、こりゃダメだ。すぐに帰っちゃうんじゃねぇの？」と得意の勝手なジャッジ。
　まさか、その選手が５年間で３度もホームラン王を獲得するとはね…。
　えぇ、その選手とは現在、中日の主砲として活躍するタイロン･ウッズ選手です。
　５年間で205本塁打、539打点、打率.292の超優良助っ人ですよ。
　
　今年、下っ端のお眼鏡にかなう（？）新外国人選手は誰でしょう？
　キャンプ、オープン戦を注意深く見つめていきたいと思います。
　合言葉は、ノーモア・ウッズ！

池田勇樹（いけだ・ゆうき）
▼1983年生まれ、東京都出身。編集部員。右投右打。180センチ90キロ。都立国分寺高から法政大を経て、2006年４月白夜書房にテスト入団。同７月『野球小僧』編集部配属。酒と読書と筋トレをこよなく愛す。コンビニの「セブンイレブン」を略して言うときに何て言います？　「セブン」？　「イレブン」？　ちなみに下っ端は略さずに「セブンイレブン」と言うことが多いですが、略す時は「イレブン」派。

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　どうも、下っ端編集部委員の池田です。
　いや～、寒いにも程がありますね。
　下っ端は暖房器具が苦手なので、家では常に布団に包まって生活しています。
　毎度お馴染みのフレーズになってしまいましたが、読者の皆さん、風邪には気をつけてくださいね。

石井貴氏と下っ端のツーショット写真。アニキと呼ぶにふさわしい石井氏に下っ端はメロメロ

■開幕前のお楽しみ♪
　さてさて、センバツ出場校も発表され、今週末にはいよいよプロ野球もキャンプイン。
　首を長くして待っていた野球の季節が迫ってきましたよ～。
　ファンにとってはシーズン終了後から開幕直前のこの時期といえば、憧れの選手たちにもっとも接近できる期間ですよね。
　今年も各地で球団や選手会主催の様々なイベントが開催されています。
　下っ端も学生時代はそりゃあもうせっせとイベントに参加していました。
　中でも毎年欠かさず参加しているのが、埼玉西武ライオンズのキャンプ壮行会です。
　昨年も取材という形で参加してきました（昨年の模様はこちらhttp://kozo.weblogs.jp/kozo/2007/01/post_9a21.html、http://kozo.weblogs.jp/kozo/2007/02/post_0482.html）。
　選手と握手したり、写真を撮ったりとまさにファン垂涎のイベント。
　下っ端も学生時代は松坂大輔投手（現レッドソックス）や和田一浩選手（現中日）など数々の選手と握手をしながら、ツーショット写真を撮影したものです。
　撮影した写真のデータを見ていたら、許銘傑投手、リーファー選手（前西武）、張誌家投手（前西武）の外国人選手軍団３人と下っ端の４人で写っている写真がありました。
　見た目だけはメジャーリーガー級の下っ端。まるで下っ端が新助っ人のようでした。
　ちなみに１番印象に残っているのは下っ端がファンだった石井貴投手（現２軍投手コーチ）とのやり取りです。
  写真撮影が終わり、「頑張ってください！」と声をかけると、下っ端の肩をバシバシ叩きながら「お前も頑張れよ！」と石井投手。
　予想もしていなかった対応に今まで以上にファンになったことは言うまでもありませんよね。
　スタジアムでのカッチョいい選手の姿もいいですけど、グラウンドを離れての素に近い選手たちもステキですよ。
　開幕まで約２カ月。オフシーズンに比べると数は減ってしまいますが、選手と触れ合えるチャンスはまだまだあります！　
　各球団のホームページをこまめにチェックして、イベント情報に目を光らせましょう。
　選手の素の部分を垣間見ることで応援により一層力が入ること間違いナシですよ！

池田勇樹（いけだ・ゆうき）
▼1983年生まれ、東京都出身。編集部員。右投右打。180センチ90キロ。都立国分寺高から法政大を経て、2006年４月白夜書房にテスト入団。同７月『野球小僧』編集部配属。酒と読書と筋トレをこよなく愛す。先日、10数年ぶりに『ウォーリーを探せ！』にトライ。目玉から血が出るくらい凝視してもなかなか見つからないウォーリーにキィーッとハンカチを噛む。それでも途中でリタイアさせない「ウォーリーを探せ！」、恐るべし…。

※池田くんの記事に対するコメントを募集しています
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　どうも、下っ端編集部員の池田です。
　東京でも雪がぱらついたりの毎日。
　いや～、本当に寒いですねぇ。
　下っ端はこの寒さに完膚なきまでに叩きのめされ、先週は１週間ずっと『眠れる森の美女』状態でした。
　もちろん、『眠れる森の美女』でいうところの目覚めのチュ～を期待してたんですが、チュ～どころかボクに近づく人は誰一人なく、時間の経過とともになし崩し的に体調が回復していくという悲しい（？）結末を迎えました。
　インフルエンザなんかも流行っているようですので、皆さん、体調を崩さないように注意してくださいね！

下っ端が初めてプレーした野球ゲーム「プレイボール」。下っ端の部屋で約20年ぶりに発掘された

■下っ端的野球ゲーム
　１月10日に『野球小僧２月号』、18日に『高校野球小僧』と怒涛のリリースラッシュが続いた編集部ですが、先週はホッと一息。
　本当につかの間ではありますが、お休みを頂いたりしました。
　そんなタイミングで見事に風邪を引いた下っ端。
　ろくに動くこともできなかったので、部屋で布団に包まってゴロゴロしていました。
　そんな中で目に入ったのが、年末に某メーカーさんから頂いた野球ゲームのソフト。
　久しくゲームというものから離れていた下っ端ですが、「久々にやってみっか」ということで、スイッチオン！
　…その日以来、ゲホゲホと嘘っぽく咳き込みながらも、１日２時間はコントローラーを握る毎日が続いています。
　
　振り返ってみると、下っ端が初めて出会った野球ゲームはファミコンでもないＭＳＸというハードの「プレイボール」（ソニー）でした。
　幼稚園に入る前だったので、どんなゲームだったかはほとんど覚えていません。
　我が家にファミコンが導入されると同時に出会ったのが、今や「伝説の野球ゲーム」と称される「燃えろ!!　プロ野球」（ジャレコ）です。
　このゲームは「４番打者はバントでもホームラン」というようなメチャクチャな設定（それがいいところでもありますが）が有名でした。
　当時４歳くらいの下っ端は本気で「バース（阪神）はバントでもホームランを打てる」と信じ込んだものです。
「燃えプロ」と同時に熱中したのがお馴染み「ファミリースタジアム」（ナムコ）のシリーズです。
　幼稚園児のボクも当然、「ベースランニングよりもアウトになってベンチに帰る時のダッシュの方が速いじゃん！」とツッコミました。
  もちろん、実際の広島投手陣の中に「きたへふ」（当時は４文字までしか表記できなかったので北別府投手がこう表記されていた）を探しました。
　その後も「ベストプレープロ野球」（アスキー）、「ワールドスタジアム」（ナムコ）、その他もろもろの野球ゲームをやってきましたが、なんといっても衝撃的だったのが「実況パワフルプロ野球」（コナミ）シリーズの登場です。
　何しろ、これまでの野球ゲームとは明らかに一線を画す操作方法。
　初めて「パワプロ」をやったのは友達の家でだったのですが、そこで何も知らない下っ端は友達の弟に54対０というアメフト的なスコアで大敗を喫しました。
　友達の弟が操る当時の球界最速男・伊良部秀輝の前にヒットをただの１本たりとも打てなかったことは今でも忘れていません。
　あれから約15年――。
　今でも一部の編集部員やカメラマンさんの間で「パワプロ大会」が開催されています。
　昨年行われた大会では見事に下っ端が最下位でした…。
　ちくしょ～、野球盤なら負けないのになぁ～。
　
　せっかくのオフシーズン。久しぶりに野球ゲームをやってみるのもいいかもしれませんよ。
　皆さんのオススメの、思い出の野球ゲームがあったら教えてください！　お待ちしてま～す♪

池田勇樹（いけだ・ゆうき）
▼1983年生まれ、東京都出身。編集部員。右投右打。180センチ90キロ。都立国分寺高から法政大を経て、2006年４月白夜書房にテスト入団。同７月『野球小僧』編集部配属。酒と読書と筋トレをこよなく愛す。思い出の野球ゲームは「タッチ」。おなじみのメロディーに乗って登場するのはタッちゃん、カッちゃん、南ちゃん。なのに「目指せ甲子園」とはならず、敵キャラから南ちゃんを守りつつ、犬を助けていくという謎のアクションゲームとして展開する。野球の要素はゼロ。

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　どうも、下っ端編集部員の池田です。
　遅くなりましたが、今年もよろしくお願いします！
　10日（木）に２月号が発売になり、11日（金）には『高校野球小僧』が校了しました。
　落ち葉がハラハラと舞う季節から続いてきた編集部のドタバタからも解放されて、ホッとひと息。…ほんの束の間ですけど。
　あとは無事に読者の皆さんの手元に届くを祈るのみです。
　ちなみに、『高校野球小僧』が校了して油断した下っ端。13日（日）から完全に風邪っぴき状態でピクリとも動けなくなってしまいました。
　寒い季節です。読者の皆さんもお体だけにはお気をつけください。

「全国制覇」を掲げ、新年一発目の練習でもよく声が出ていました

■目指せ！　「全国制覇!!」 
　ということで、前述の通り、年明けは『高校野球小僧』の編集作業に付きっきりだったのですが、６日（日）にちょっとした用事で日大三高の2008年の練習初めを見学してきました。
　寒風吹きすさぶ中での初練習でしたが、よく声が出てましたね。
　下っ端もつられて、心の中で「バッチコーイ！」。いや、実際に声に出して、ボールが来たら、怖いじゃないですか。
　練習初めということで、キャッチボール、トスバッティング、ストレッチ、ランニングと簡単なメニューで練習終了。
　練習終了後にドラフト候補としても名が挙がる岡翔太郎捕手に話を聞きました。
　オフの過ごし方や注目の下級生などいろいろ話を聞いてきましたが、何より気になるのが、「今年の目標」ですよね。
　新３年生にすると昨年、一昨年と甲子園出場を逃しているのでラストイヤーは「甲子園！」と来るかなと思っていたのですが、間髪入れずに返ってきた答えは「全国制覇です！」。
　勝手に回答を予測していてゴメンナサイ！　日大三高くらいになると掲げる目標の位置も違うんですね。
　ちなみにその後、小倉全由監督にも話を聞きましたが、「さっき、ミーティングで『今年は全国制覇狙えよ』って言ってやりましたよ」と当然、向かうべき意識のベクトルはしっかりと同じ方向を向いていました。
　日大三高といえば、下っ端が高校３年の時に甲子園で優勝した因縁浅からぬ（？）学校。そういう縁もありますし、生粋の西東京っ子・下っ端、今年の日大三高に注目していきたいと思います！

池田勇樹（いけだ・ゆうき）
▼1983年生まれ、東京都出身。編集部員。右投右打。180センチ90キロ。都立国分寺高から法政大を経て、2006年４月白夜書房にテスト入団。同７月『野球小僧』編集部配属。酒と読書と筋トレをこよなく愛す。結局、今年も初詣には行かず。数年前に行った大混雑の初詣で「赤ちゃんのアタマ踏んじゃった」と顔面蒼白になるも、踏んだのは赤ちゃんのアタマではなく、じゃがバタだったという事件に遭遇。それがトラウマとなり、極端に人ごみを嫌うようになる。

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　どうも、下っ端編集部員の池田です。
『野球小僧２月号』が校了直前ということで、編集部のバタバタ具合もピークを迎えようとしています。
　あと数日…。踏ん張りどころですね。
　藤川球児投手（阪神）のように危なげなくピシャリと締めて、無事にゲームセットを迎えたいものです。

本誌12月号をベースに見立てて、走塁の極意を説明する大塚さん。西武黄金期の強さの真髄がうかがえた

■熱い男・大塚光二！
　今週の下っ端、校了直前ですが取材が１件。
　元西武の大塚光二さんの取材です。
　都内某ホテルで行われることになったこの取材。
　待ち合わせ時間５分前、下っ端は「まだかな、まだかな」とロビーをウロチョロしながら、大塚さんを待っていました。
　すると、背後から「池田さん！」という声が。
　振り返れば奴がいる、大塚光二さん。
「池田さん、どうも！　今日はよろしくお願いしますっ！」と右手を差し出し、力強い握手でご挨拶。
　ちなみにボクと大塚さん、電話では何度もやりとりをしていましたが、顔を合わすのはこれが初めてでした。
　胸に名札を付けていたわけでもないのに、大塚さんはどうしてボクに「池田さん！」と声をかけることができたのでしょうか？
　これは人類の歴史が始まって以来のミステリーです。
　
　話を戻して大塚さんの取材。
　もう発表してもいいかと思いますが、『野球小僧２月号』の特集テーマは「走塁」。
　大塚さんの「走塁」でピンときた方はなかなかのレベルです。
　今回は1992年日本シリーズ第６戦、１点ビハインドの９回２アウト、ライト前ヒットで一塁から一気にホームに生還した球史に残る伝説の好走塁について話を聞いてきました。
　詳細は『野球小僧２月号』を待っていただくとして、やはり、話を聞いていると「そりゃ、西武強いわ～」と80年代後半から90年代前半の西武黄金期の強さを改めて実感させられました。
　他の球団とはプレーに対する考え方も、目標の置き方もまったく違ったんだろうなというのが下っ端の感想ですね。
　下っ端は1983年生まれ、しかも多摩地区出身ということで、近所の西武球場（当時）でこの黄金期の西武の試合を何度となく観戦しているので、このあたりの大塚さんの思い出話は感慨深いものがありました。
　子供ながらにデストラーデのガッツポーズのマネをよくしたもんです。
　秋山（幸一・現ソフトバンク総合コーチ）のバック宙はマネしたくてもできませんでしたけど…。

　現在は解説者として活躍されている大塚さん。
　普段の解説（地上波）でも、「ちょっと興味を持って見ているおばあちゃんでもわかる解説」を心がけているそうです。
　逆にＣＳの解説では「野球が好きな人が見てるから」とマニアックな技術的な話を多くするように気をつけているとか。
　視聴者の層によって、完全にキャラを使い分けてるんですね～。
　この日はわかりやすくて深～いお話でしたよ。
　取材終了後、再びの堅い握手の後、スーツの懐から取り出したサングラスをサッとかけて、颯爽と去っていく大塚さんは普段、テレビで見るキャラとは違い二枚目の空気を漂わせていました。

池田勇樹（いけだ・ゆうき）
▼1983年生まれ、東京都出身。編集部員。右投右打。180センチ90キロ。都立国分寺高から法政大を経て、2006年４月白夜書房にテスト入団。同７月『野球小僧』編集部配属。酒と読書と筋トレをこよなく愛す。好きな朝ドラは『ちゅらさん』と『ファイト』。高校時代、朝と昼の再放送で『ちゅらさん』を見ていたため、出席日数が足りなくなり、留年の危機に瀕した伝説を持つ。

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　　どうも、下っ端編集部員の池田です。
　昨日のブログにもあったように、現在、編集部は年明け１月10日発売の『野球小僧２月号』と１月18日発売の『高校野球小僧』の編集作業、および取材でドタバタ状態です。
　今日は２月号の取材、明日は『高校野球小僧』の取材、明後日は２月号の取材、その次は…。
　容量がファミコンにも劣る下っ端の脳は「ここはどこ？　私は誰？」の一歩手前です。
　あと２、３週間、とにかく気合入れてやるだけ！
　クリスマスも正月も関係ない生活でよかったぜ！

男前全開の片岡選手。必ずオチを用意するトークも職人肌（？）

■男前の盗塁王
　今週の下っ端はスカウト、プロ野球選手、日本一高校生、シューズ職人と様々な偉人たちの取材に伺ってきました。
　その中で今回、ご紹介するのは今季38盗塁でパ・リーグ盗塁王を獲得した西武ライオンズの片岡易之選手。
　片岡選手といえば、球界随一の男前選手としても有名ですよね。
　カワイイ女の子と会うとき同様に、男前を前にするとドキドキしてしまう下っ端。
　取材の際は基本的にいつも緊張しているのですが、この日は間違いなく普段よりも緊張していました。
　取材開始が契約更改の直後だったため、「万が一、契約が不調に終わって、すげぇ不機嫌だったらどうしよう」と不安になる。
　取材開始予定時刻を過ぎても、片岡選手は現れない。広報の方の「すみません、契約更改が長引いてまして…」の言葉が下っ端の不安をさらにあおる。
　予定時刻を１時間ちょっと過ぎた頃、ボクたちが控えていた部屋に爽やかな風が吹き抜けた。
　男前…、じゃなくてパ・リーグ盗塁王の登場です。
「よかった、不機嫌じゃない」胸を撫で下ろす下っ端。
　昨年まではいぶし銀の職人肌のプレー同様に、どちらかといえばクールなイメージがあった片岡選手のキャラクターですが、今年はお立ち台でヘリウムガスを吸って上がったり、かぶりものをかぶって上がったりで、そのイメージを一変させましたよね。。
「本当のキャラはどうなんだろう？」と思っていたのですが、取材中、ひとつひとつの質問に必ずオチをつけて答える片岡選手を見て、「あぁ、今年の姿が本当のキャラなんだな」と確信しました。
　ちなみにあのかぶりもののパフォーマンスをして以来、多くのファンからかぶりものの差し入れがあったそうで、「助かってますね。こっちの（金銭的な）面でも」と親指と人差し指で円を作ってオチをつけて、爽やかに笑っていました。そんなパフォーマンスも１人でも多くのファンに球場に足を運んでもらい、最後まで観戦してもらうためのもの。
　みなさん、来季はスタンドから片岡選手の生パフォーマンスを見届けましょう！

関係ありませんが、カブレラ地蔵はまだ健在。縁起物なので、拝んでおきました

池田勇樹（いけだ・ゆうき）
▼1983年生まれ、東京都出身。編集部員。右投右打。180センチ90キロ。都立国分寺高から法政大を経て、2006年４月白夜書房にテスト入団。同７月『野球小僧』編集部配属。酒と読書と筋トレをこよなく愛す。今１番楽しいプレイスポットはもんじゃ焼き屋。鉄板上で繰りなされる五感に響くアンサンブルと、否が応にも迫られる２人の濃密なコミュニケイトは、究極の総合エンターテインメント。2008年、もんじゃ焼き大ブームの予感。

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　どうも、下っ端編集部員の池田です。
　いや～、日本代表、見事にオリンピック出場を決めてくれましたね！
　最後の最後まで１点を争う展開となった韓国戦では、呼吸をすることを忘れて、危うく窒息してしまうところでした。
　とにもかくにも、これで来年８月のオリンピック本番までお楽しみが続くわけです。
　ありがとうございます、日本代表のみなさん。
　本番でも呼吸することを忘れさせてくれるようなドキドキする試合を期待したいですね。

■2008年のホープたちを直撃！
　今週の下っ端、１月18日発売の『高校野球小僧』の取材で来年の高校球界注目のホープたちに話を聞いてきました。
　１人は埼玉・聖望学園の大塚椋司投手。
　スピードガンの表示以上に速く見せる140キロ台のストレートを武器に、今秋の関東大会でチームのベスト４進出に大きく貢献（敗れた準決勝では登板せず）した右腕です。
「気持ちで投げるタイプ」という岡本幹成監督の言葉通り、マウンド上では気迫十分の表情を見せる大塚投手ですが、実際に話をしてみるとマウンドでのイメージからは一変。
　21世紀を迎えた今日び、口にするのも赤面ものですが、「おちゃめ」で実に高校生らしい高校生でした。
　会話の端々に「う～ん、なんか大舞台で結果を出しそうだなぁ」と思わせる、なんとも言えない大物感もありましたよ。
「取材とかいっぱい来てるでしょ？」の問いかけに「いや、全然ないですよ」との返答。
　ということは、大塚椋司投手のインタビューが読めるのは『高校野球小僧』だけ！　（今のところ多分）

神宮大会で抑えられた萩野裕輔投手（東北）に、一冬越えてのリベンジを誓う池田秀弥選手

もう１人のホープは長野・長野日大の池田秀弥選手。
　高いレベルで走好守を兼ね備えたトップバッターとしてチームを牽引し、チームを秋の北信越大会優勝へと導きました。
　下っ端・池田がホープ・池田選手にインタビュー。池田が池田に。おれがあいつで、あいつがおれで…。
　同じ名字って、何だか妙に気恥ずかしくないですか？　下っ端だけですか？
　池田選手は「素直で真面目だなぁ」というイメージでした。
　中原英孝監督が「自分自身を大事にできる子」と池田選手のことを表現していたのですが、それもうなずけましたね。
　名門松商学園を率いて、これまで７人の選手をプロの世界に送り出してきた中原監督に「プロに入った７人の高校時代で共通していた点というのはありますか？」と尋ねると、ニヤリと笑って、「池田さん、それはね、チームで１番練習するという点ですよ」と。
  「池田くんはどうですか？」とかぶせると、「朝１番に来て、夜も最後まで練習していますよ」と言って、もう１度、ニヤリと笑顔を見せてくれました。

　大塚投手の聖望学園も、池田選手の長野日大もともに春のセンバツ出場が有力視されています。
　一冬越えて、彼らがどれだけパワーアップしてくるのか。
　下っ端、今から楽しみで仕方ありません。
　早く来い、春っ！

池田勇樹（いけだ・ゆうき）
▼1983年生まれ、東京都出身。編集部員。右投右打。180センチ90キロ。都立国分寺高から法政大を経て、2006年４月白夜書房にテスト入団。同７月『野球小僧』編集部配属。酒と読書と筋トレをこよなく愛す。イルミネーションが目を射る季節。緑と赤の電飾を眺めていると「久々に麻雀やりてぇなぁ」と思ってしまうロマンチスト。フゥフゥと手のひらに吹きかける自分の息だけが暖かい。

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　どうも、下っ端編集部員の池田です。
　昨日のオリンピック出場権をかけたアジア最終予選の初戦フィリピン戦、日本代表は見事に勝利！
　先日、サッカーがオリンピック出場を決めたばかりですので、ここはひとつ、その勢いに便乗して、気持ちよくオリンピック出場権を獲得してもらいたいですね。

下っ端の幼心に「キューバ強し！」を強烈に印象づけたキューバの主砲・キンデラン（写真はシダックス時代）

■振り返ろう、オリンピック（下っ端的）
　1983年生まれの下っ端の記憶に残っている最も古いオリンピックの記憶は88年ソウル五輪の競泳100メートルバタフライの鈴木大地の金メダル獲得です。背水の日本柔道界を背負って金メダルを獲得した斉藤仁（95キロ超級）もよく覚えています。
　ソウル五輪の野球日本代表は野茂英雄（ベネズエラリーグ、カラカス・レオネス）や古田敦也（前東京ヤクルト選手兼監督）ら、後の日本球界を代表するような名選手がズラリとそろっていたようですが、恥ずかしながらまったく記憶にございません。
　何しろ、当時４歳の下っ端、知っている野球選手といえば、村田兆治、ディアズ（ともに元ロッテ）、クロマティ（元巨人）、原辰徳（巨人監督）、当時は西武の清原和博（オリックス）、秋山幸二（ソフトバンク総合コーチ）、工藤公康（横浜）くらいでしたからね。
　ちなみにソウル五輪での野球日本代表は準優勝で銀メダルを獲得しています。
　続く92年バルセロナオリンピック。　
　印象に残っているのは女子マラソンの有森裕子（銀メダル）。男子マラソンの谷口浩美の「コケちゃいました」。
　あとは柔道の古賀稔彦（71キロ級）、競泳200メートル平泳ぎの岩崎恭子の金メダルですかね。
　柔道好きの下っ端としては小川直也（95キロ超級）の銀メダルも印象に残ってます。
　野球日本代表は小久保裕紀（ソフトバンク）、伊藤智仁（東京ヤクルト投手コーチ）らの活躍で銅メダルを獲得したそうです。
　下っ端、一生の不覚。このバルセロナオリンピックの野球日本代表の活躍も記憶にございません。
　さらに96年のアトランタオリンピック。下っ端は中学１年生です。
　柔道の田村亮子（現谷亮子・48キロ級）、野村忠宏（60キロ級）という男女ともに最軽量級の金メダル獲得は記憶の中に鮮烈に残っています。
　有森の「自分で自分を褒めてあげたい」もこの大会でしたね。
　この大会の野球は覚えてますよ～。
「谷(佳知・現巨人）って、いい選手だなぁ～」って、テレビの前でつぶやいていました。
　そんでもって、「キューバ、超強ぇ～!!」と、テレビの前で叫びましたね。
　結局、日本代表は決勝でキューバに敗れて、銀メダル。それにしても、まさか谷が田村亮子と結婚するとは…。

日本野球界の期待を一身に背負う星野仙一監督

■思い出のシドニー
　下っ端にとって、１番印象に残っているのが、2000年のシドニーオリンピックです。
　初のプロ選手出場となった大会ですね。
　下っ端のヒーロー・ジョニー黒木（知宏・元ロッテ）も参戦していました。
　確か、開催が９月だったんですよね。
　しかも、試合はデーゲーム。
　時差のほとんどないオーストラリアですからね、高校生の下っ端はリアルタイムで中継を見ることができない。
　…はずでした。
　気が付くと、何人かの野球好きと人気のない生物室でテレビを囲んでいました。不思議です。
　結果は残念ながら、４位でメダルをすることができませんでしたが、プロの選手が死に物狂いで勝ちにいく姿に下っ端は打たれました。
　続くアテネオリンピック。
　オールプロで臨んだものの、オーストラリアに２連敗を喫して、結果は銅メダルでした。
　
　ということで、下っ端が１歳だった84年のロサンゼルスオリンピックでの金メダル獲得以来、世界の頂点から遠ざかっている日本代表（ＷＢＣは優勝しましたが）。
　まずはフィリピン、韓国、台湾にパパーンと３連勝して、オリンピック出場を決めてもらいましょう！
　この３日間が、来年の野球界の盛り上がりを決めるといっても過言ではありません！　
　テレビにかじりついて、日本代表を応援しましょう！

池田勇樹（いけだ・ゆうき）
▼1983年生まれ、東京都出身。編集部員。右投右打。180センチ90キロ。都立国分寺高から法政大を経て、2006年４月白夜書房にテスト入団。同７月『野球小僧』編集部配属。酒と読書と筋トレをこよなく愛す。ホンダのＤＮ‐01の発売にあわせて、大型自動二輪の免許取得を検討中。ちなみに今、１番欲しいものは風を通さない手袋。手がかじかんでクラッチを握れない毎日にサヨナラしたい。

※池田くんの記事に対するコメントを募集しています
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　どうも、下っ端編集部員の池田です。
　日本選手権の中継を見ながら、「今年の野球シーズンもおしまいか…」と郷愁に浸っていた下っ端。
　ところがどっこい、今年はまだオリンピック予選というビッグイベントがあるじゃないか！
　その国の野球の「威信」をかけたといっても過言ではない台湾での戦い。
　下っ端も「その熱戦、この目で見届けてやろうではないか！」と考えていたのですが、お寒いふところ具合を鑑みて、断腸の思いで台湾行きを断念。
　目標を来年夏の北京五輪本番に切り替えました。
　そんな下っ端のためにも、日本野球界のためにも、日本代表には頑張ってもらいたい！
　ということで、今回の「早く１軍になりたい！」は、そんな日本代表選手も指名された大学生・社会人ドラフトのお話です。

楽天・島田球団社長。黄金の左腕が発動する瞬間！

■黄金の左腕、健在なり！
　今回のドラフトで大きな注目を集めていたのが、大場翔太投手（東洋大）、長谷部康平投手（愛知工業大）、加藤幹典投手（慶応義塾大）の３投手。
　新聞紙上では「ＢＩＧ３」なんて呼ばれていましたね。
　自由枠が廃止され、高校生ドラフト同様、１巡目入札抽選となった今年の大・社ドラフト。
　東都大学リーグ新記録の410奪三振、14連勝を記録し、最大の目玉とされた大場投手に何球団の指名が重複するのかにも関心が集まりました。
　事前の情報では、最大で８球団とも９球団ともいわれていましたが、結果は６球団の競合。
　その大場の当たりくじを引き当てたのはソフトバンクの王貞治監督でした。
　球界随一の先発投手陣に割って入り、結果を残すことができるのか!?
　来季の大場投手のピッチングは要チェックですよ！
　長谷部投手には５球団が競合。
　楽天の島田亨球団社長が見事に当たりくじを引き当てました！
　一昨年の片山博視、昨年の田中将大に続き、これで抽選４戦３勝の島田社長。
　先日の高校生ドラフトこそ佐藤由規投手（仙台育英）を引き当てることはできませんでしたが、「強運にあやかるため」とくじを引く直前に島田社長と握手をした古田敦也前ヤクルト監督が佐藤の当たりくじを引き当てていますからね。
　う～ん、恐るべし…。
「球界一の強運男 島田社長と行く 一攫千金ラスベガス・ツアー」という企画旅行が組まれたら、下っ端は是非、応募したいです。
　

２年連続で新人王出すか

１巡目指名終了後の会見で楽天の野村克也監督は「島田社長の黄金の左腕、健在なり」とニヤリ。「最後まで大場と迷ったが、ウチは左が不足しているので、長谷部を取るよう編成にお願いした」と指名の経緯を語り、「実際の投球は見たことはないが、プロフィールを見ると『小さな大投手』というイメージ」とご機嫌でした。
　気になる起用方法については「キャンプ、オープン戦を見て、適材適所で」と明言は避けましたが、ボソッとつぶやいた「２年連続で新人王出すか」という囁きに期待の大きさが集約されているのではないでしょうか。
　ちなみにもう１人の注目選手・加藤投手はヤクルトが一本釣りに成功！
　あの気迫十分のピッチングが再び神宮で見られるとなると楽しみは広がりますね。

■ドラフト会場で暇を持て余した監督はどのように暇を潰すのか？
「会場全体に低周波マッサージ器が仕掛けられているのではないか!?」と勘ぐってしまいたくなるほどの、ピリピリした空気のドラフト会場。
　特に１巡目の指名コールから抽選、開封の一連の流れは、日常生活ではなかなか経験できない緊張感です。
　何しろ、会場全体がクラシックコンサートの客席のようにシーンと静まり返っていますからね。
　それでも、ドラフト開始前は比較的和やかな空気。
　バレンタイン監督、ブラウン監督、コリンズ監督の外国人監督３人が輪になって何やらヒソヒソ話をしていたり、野村監督と落合博満監督が落合監督の坊主頭をネタに普段、グラウンドではまず見せないような笑顔で談笑していたり。
　でも、そんな顔もやっぱり前述の通り、会議が始まるまでなんですよね…。　

一体、誰とメールしているのでしょうか？　『携帯版野球小僧』を見ているのでしょうか

　ただ１人、バレンタイン監督を除いては。
　毎回、ドラフト会議でパフォーマンス（？）を見せてくれるバレンタイン監督。
　昨年はカメラマン席に乱入して、ケータイのカメラで報道陣をバシャバシャ撮影してました。
　今年は乱入はありませんでしたが、長い会議に退屈してしまったのか、途中から右の写真のような体勢でケータイをポチポチ。
　まるで教室の一番後ろの席で授業をサボっている女子高生です。
　それでも、１巡目の長谷部投手の抽選こそハズしましたが、直後の服部泰卓投手（トヨタ自動車）の抽選では見事に当たりくじを引き当てましたからね。　
　島田社長同様に「ボクらとは、持ってるモノが違うんだなぁ」と思い知らされました。
　
　ということで合計で34人が指名された大学生・社会人ドラフトも無事に終了。
　１年間、ご苦労様でした。　
　と、同時に2008年ドラフト戦線の火蓋が切って落とされました。
　１年間、よろしくお願いします。
　

池田勇樹（いけだ・ゆうき）
▼1983年生まれ、東京都出身。編集部員。右投右打。180センチ90キロ。都立国分寺高から法政大を経て、2006年４月白夜書房にテスト入団。同７月『野球小僧』編集部配属。酒と読書と筋トレをこよなく愛す。運動不足解消、というより運動不足をしっかりと認識するために万歩計を購入。購入から約３週間。１日の最高は約２万歩、最低は1200歩。平均も2500歩くらいであまりの歩いてなさ加減に愕然とする。2008年は万歩計を片手に脱メタボリックを目指す。

※池田くんの記事に対するコメントを募集しています
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　どうも、下っ端編集部員の池田です。
　高校生、大学生の神宮大会が終ったと思ったら、ひと息つく間もなく社会人の日本選手権が開幕。そうこうしてたら、週明け月曜日には大学生・社会人ドラフトですからね。
　オフシーズン目前ですけど、実はこの時期って野球ファンにとってはかなり忙しい時期なんですね。
　なんだか、結局、野球ファンってのは１年中忙しいんじゃねぇかと思えてきました。
　みなさん、頑張りましょう！

■振れてますね～
　さてさて、先週の投稿でも触れた通り、神宮大会の取材に行ってきました。
　懸念された雨ですが…。
　やっぱり、降りました。
　昨年に続いて、初日は雨天中止です。昨年は神宮球場に到着してから無情の中止アナウンスを耳にしたのですが、今年は神宮に向かう途中に中止の連絡が入りました。来た道をそのまま引き返していくというのは、寂しいものです。
「ふる」といえば、雨よりもバットです！
　高校の決勝戦で激突した常葉学園菊川高と横浜高の２校は１回戦から決勝まで、とにかくバットがブンブン振れてましたね。
　１番から９番までズバッ、ビョン。打球の鋭さが一枚上のレベルでしたね。下位打線のバッターでも他なら上位を打っていてもおかしくないスイングで、ピッチャーにしたら息を抜くところが皆無。見ていて対戦相手のピッチャーが気の毒になってしまうほどでした。
　下っ端は学生時代、ナイター中継を見ながら、「ヒット１本出るたびに腕立て20回」というトレーニングを行っていたのですが、今、続けてなくて本当によかったと思いました。
　しかし、２年生の秋の時点であのバッティング。これで一冬越えたら…。こりゃ、センバツが楽しみだぁ。
　下っ端もこの冬、バットをブンブン振りこんで、バッタ ーとして一回り成長したいと思います！

剛腕がうなった大石達也投手（早稲田大）。チームの準優勝に大きく貢献した。

■ピカピカの１年生
　大学生の方では何と言っても大場翔太投手（東洋大）の力投でしょう。
　今大会でも３連投で２完封。下っ端が東都大学リーグを観に行っても、いつも大場投手が投げているような印象でしたからね。キャッチボール20球くらいで体力の限界が訪れる下っ端。本当にあのタフネスぶりにはアタマが下がります。カッコいいよなぁ～。　
　また、大学生の方でピカピカに光ったのが将来が楽しみな１年生軍団。
　決勝戦で大場投手と投げ合った斎藤佑樹投手（早稲田大）はもちろんですが、他にも逸材の匂いをプンプンと撒き散らす好選手が目白押しでした。
　中でも斎藤投手と同じ早稲田大の大石達也投手は150キロ近いストレートをバンバン投げ込み一躍注目の的となりました。
　実は夏前に取材でうかがった某大物大学監督から「村松（伸哉・國學院大）と大石は、今の時点でアマチュアトップクラスだよ」と聞いていたのですが、その評価もうなずける投球内容でしたね。
　まだ１年生ですからね。３年間でどこまで成長するのか。いや～、末恐ろしいですね。
　

甲子園のエースが神宮でも奮投！　今後が楽しみな榎下陽大投手（九州産業大）

　昨年の夏の甲子園で鹿児島工高の男前エースとして 注目を集めた榎下陽大投手（九州産業大）もナイスピッチングでした。
　所詮の大阪経済大戦では高めに抜ける球が多くコントロール不安定でしたが、続く早稲田大戦では２番手で登板して、強力早稲田打線をピシャリ。
　コントロールを補って余りある球威は魅力的です。
　ちなみに榎下投手は『野球小僧12月号』の巻頭カラーページに登場しています。
　これに関連して、榎下投手本人と何度か連絡を取ったのですが、本当にナイスガイでした。
　男前な上にナイスガイ！　くぅ～っ、羨ましいぜぇっ！
　ということで、明治神宮大会、満喫させていただきました！
　それでは、また来週！

池田勇樹（いけだ・ゆうき）
▼1983年生まれ、東京都出身。編集部員。右投右打。180センチ90キロ。都立国分寺高から法政大を経て、2006年４月白夜書房にテスト入団。同７月『野球小僧』編集部配属。酒と読書と筋トレをこよなく愛す。鬼ごっこで本気になりすぎて、逃走中にマンションの３階から転落した経験を持つ（幸い下が土だったため、両手首ねんざで済んだ）。今春、人生初のバンジージャンプを経験したが、３階からの転落に比べると屁でもなかった。今、一番乗りたい絶叫マシーンは富士急の「どどんぱ」。

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